— Потому что у крыльвов тоже шесть конечностей. — Ответила Мин. — Четыре лапы и два крыла. Ладно, идем вперед.
Четверка двинулась по дороге и Мин вновь попыталась остановить машину, когда она появилась на дороге. На этот раз мимо проезжал грузовик и он заскрипев тормозами остановился проехав несколько десятков метров дальше.
Четверо котиков пробежали за машиной и Мин поднялась в кабину. Дверь открылась и она с удивлением обнаружила там какого-то зверя, сидевшего за управлением. Он сидел за рулем, держа его своими большими передними лапами. Его когти были вставлены в специальные углубления руля и зверь смотрел на Мин, скалясь, словно улыбаясь. Он был раза в два больше, чем ливийские котики.
Мин несколько секунд моргала глазами и зверь зарычал что-то на своем языке. Он еще что-то сказал, а затем показал одной лапой на сиденье рядом с собой. В его состоянии была только какая-то веселость. Его, видимо, забавляло сложившееся положение.
Мин сделала знак своим друзьям и заскочила в кабину. Все четверо оказались на одном сиденье и Флирк захлопнул дверцу.
— О, черт. — Прорычал Арьен, увидев зверя.
Зверь что-то ответил и пустил грузовик вперед.
Мин несколько секунд смотрела на него, а затем заговорила на языке ливийских котиков. Зверь ответил что-то невнятное и Мин повторила его слова. Тот был явно удивлен. Мин несколько минут говорила с ним подобным образом, то одними словами, то другими, а затем начался первый процесс обучения. Мин показывала предметы в машине и зверь называл их.
Все шло без проблем. Машина пронеслась через несколько селений, в которых было не мало различных существ, но большинством были четырехрукие люди. Машина двигалась почти не меняя скорости. Она один раз остановилась около полицейскиго поста и четырехрукий полицейский заглянув в кабину тут же отпустил машину.
Один раз машина остановилась на заправочной станции. Шофер вышел, напугав своим видом хозяина станции. Он показал тому какую-то бумагу, передал деньги и через несколько минут машина двинулась дальше с полным баком вперед.
Разговор продолжался и Мин, «достав» небольшую книжку стала показывать зверю картинки. Обучение языку продолжалось.
Шофера звали Кит. Имя довольно странно звучало из его уст и он вскоре сумел объяснить, что его ему дали четырехрукие люди, к которым он попал будучи еще маленьким. Его язык был языком этих людей, но со своими звуками и вскоре Мин сумела добиться от него получения некотороего эквивалента. Она называла звуки и Кит говорил их на своем диалекте. После этого он показал и буквы.
Время шло к вечеру. Кит после некотороей паузы в разговоре, когда Мин что-то обдумывала, вновь заговорил.
— Куда вы едете? — спросил он.
— Мы едем туда, куда едет Кит. — ответила Мин. Тот, видимо, не поняв стал переспрашивать и Мин кое как объяснила, что у четырех котиков нет конкретной цели.
Разговоры все еще продолжались, когда грузовик въехал в какой-то большой город. Было уже темно. Кит остановил машину на какой-то стоянке.
— Кит хочет получить вознаграждение за услугу. — сказал Кит.
— Какое вознаграждение? — спросила Мин.
— Деньги. — ответил тот.
— У нас нет… — заговорила Мин и тот здруг взвыл, а затем разозлившись зарычал на Мин. — Кит не понял! — Завыла Мин.
— Кит все понял! — Зарычал тот. — Вы шатающиеся бездельники! Нахлебники для нормальных людей! Попрошайки и… Пошли вон! — Мин видела, что зверь еле сдерживается от нападения.
Арьен был в ужасе, потому что не понимал причины происходящего. Кит открыл дверцу и буквально вышвырнул четырек котиков на дорогу.
— Вон отсюда! — Зарычал он. — Что бы я вас здесь больше не видел!
Он захлопнул дверцу машины, закрыл ее на замок, вышел со своей стороны и так же как закрыл машину. Четверо котиков все еще стояли несколько поодаль. Флирк тихим голосом успокоил Арьена, но тот все еще был в страхе.
Кит взглянул на котиков и зарычав побежал куда-то от машины.
— Что ему было нужно? — Спросил Арьен.
— Он решил, что мы нищие. — Сказала Мин. — И что мы не можем ему заплатить за поездку.
— У нас, действительно, ничего нет. — Сказал Арьен.
— Это у тебя ничего нет, Арьен, а у меня кое что есть. Идем.
Они прошли через площадку и Мин взяв след Кита прошла к какому-то заведению, где тот оказался. Какой-то четырехрукий человек обслуживал его за столиком. Кит, как и на заправке, пользовался бумагой и писал то что хотел заказать или сказать человеку.
— Думаю, он никуда от нас не денется. — сказала Мин.
— Почему? — спросил Флирк.
— Он хотел где-то остановиться на ночь. А здесь его приняли. Думаю, он найдет себе ночлег.
— А что будем делать мы? — спросила Гретта.
— Мы пойдем и найдем то что нам нужно. — ответила Мин.
Все четверо отправились в прогулку по городу и вскоре уже шли по ночной улице. Вокруг было полно витрин и четырехруких людей. Те лишь иногда обращали внимание на четырех бегущих зверей. Котики были не такими большими и скорее смахивали на баздомных собак.
Впрочем, собак или подобных существ в городе не было видно.
— Все таки, не так уж и плохо быть небольшого роста. — сказала Мин. — Никто особо от тебя не шарахается и на набрасывается.
Не успела она это сказать, как какой-то разодетый человек пнул ее ногой и Мин отлетела в стену.
— Ну ты козел! — произнесла она словами, которые человек должен был понять. Тот опешил и моргая глазами уставился на Мин. — Не понял?! — зарычала Мин, поднимаясь на задние лапы и выпуская когти.
— Э-э… Ты чего?! — Выкрикнул тот, пятясь назад.
— Ты шатающийся бездельник! Нахлебник для нормальных людей! Пошел вон отсюда! — Зарычала Мин и человек сорвавшись с места побежал по улице.
— Он не приведет сюда полицию? — Спросил Флирк.
— Ну и пусть приводит. — Ответила Мин. — Главное, что мы можем как-то объясниться с ними.
Мин опустилась на четыре лапы и вся четверка двинулась дальше. Они остановились около ювелирного магазина. На витрине за системой охраны находилось множество дорогих изделий из золота, серебра, драгоценных камней. Мин завернула в дверь магазина и все четверо ввалились туда, перепугав хозяина. Тот схватился за швабру, решив выгнать непрошенных гостей.
— Тихо, тихо. — произнесла Мин, поднимаясь на задние лапы. — Мы не попрошайки и не нахлебники. — сказала она человеку.
— А… А… Кто вы? — спросил он удивленно.
— Мы хотели спросить, где можно продать вот это. — ответила Мин и выложила на стол перед человеком несколько крупных алмазов. — Нам нужны деньги.
— А… А где вы их взяли? — спросил человек.
— Я плохо знаю язык и не знаю, как объяснить. — ответила Мин.
— У вас есть на них документы? — спросил человек.
— Только на нашем языке. — ответила Мин, и положила перед человеком бумагу. Та сама по себе была почти шедевром. Это был документ на языке ратионов. В нем значилось, что Мария Миррнел, Гретта Ларс, Сантер Ларс и Арьен Син Теннер получили камни в подарок от Иммары Ренской, человека с планеты Анер, за особые заслуги.
Мин объяснила своими словами смысл документа и человек довольно долго думал, что делать. Он предложил за камни какую-то свою цену, решив что четверка не знает их истиной стоимости.
— По моему, шутки здесь неуместны. — сказала Мин, когда человек назвал сумму в пять сотен. — Эти камни стоят не сотни, а миллионы.
— Да? — удивился тот. — Я подумал, что пятьсот тысяч вполне нормальная цена, когда речь идет о камнях сомнительного происхождения.
— Ну, раз так… — Мин сгребла все алмазы со стола и те исчезли в ее когтях. — Не знаю, как сказать… — произнесла она и все четверо направились к выходу.
— Подождите! — воскликнул человек.
— Что? — спросила Мин, оборачиваясь.
— Я согласен на миллион. — сказал он.
— А пятьдесят остальных возьмете себе? — спросила Мин.
Она вышла в дверь и все проследовали за ней. Человек выскочил за четверкой котиков на улицу и вновь оказался перед Мин.
— Я прошу прощения. — сказал он.
— Чего вы просите? — спросила Мин. — Я не понимаю этого слова.
— Я могу помочь вам продать их за сколько вы хотите. — сказал ювелир.
— Вы не поняли моих слов. — сказала Мин. — Я не хочу их продавать. Я хочу получить деньги… Не знаю, как сказать. Эти камни не продаются.
— Я помогу вам, только не уходите. — сказал человек.
— Хорошо. — ответила Мин и все четверо вернулись в его магазинчик.
Через несколько минут они находились в его аппортаментах в другом помещении. Хозяин закрыл магазин и остался вместе с четверкой котиков. Некоторое время Мин говорила с ним, а затем он передал ей справочник по ювелирному делу, в котором была не только нужная информация, но и объяснения всех специальных слов. Мин после часового просмотра попросила человека другую книгу и вскоре уже сидела и читала обыкновенный толковый словарь.
Несколько часов в доме ювелира прошли без каких либо хлопот. Он куда-то звонил, потом снова говорил с Мин о возможности продажи камней, и через некоторое время объявил, что нашелся человек, который был готов дать кредит под залог.
Он и сам несколько часов просидел со справочниками, пытаясь найти какие нибудь аналоги Анерийским камням, как их назвала Мин.
Аналогов не было. Тан Орнег вновь осмотрел камни, на этот раз с помощью какого-то своего прибора и оторвался от ного с диким выражением лица, на котором была смесь удивления и даже какого-то страха.
— Это какое-то чудо. — сказал он. — Такого не может быть, но… Но я это вижу… Боже… А они же..
— Стоят не пятьдесят, а пятьсот миллионов. — сказала Мин. — Надеюсь, вы понимаете, что говорите если не с самыми богатыми существами Награмы, то с одними из самых богатых.
— Да. Я прошу прощения за свое невежество. — сказал он. — По моему, такого состояния нет даже у самого Короля.
Ночь уже подходила к концу. На раннее утро было намечено собрание нескольких владельцев самых крупных ювелирных магазинов и мастерских.
