— Вы, наверно, что-то о нас слышали от эртов?
— Они показывали нам крыльвов, но они были похожи..
— На ливийский котиков. — сказала Мин. — Меня зовут Мин, ее Гретта, Флирка вы уже знаете.
— Я не понимаю… — снова сказал теннер.
— Мы можем изменить себя. — сказала Мин. — Я могу сделать вот так. — Мин переменилась и превратилась в подобие теннера. — Похожа?
Оба ящера только моргали своими глазами от удивления.
— Я похожа на вас, но только внешне.
— Вас же было четверо, а не трое. Кажется, был еще Арьен.
— Да, Арьен. Он, кстати, ваш земляк..
— И чего ты ждешь, Мин? Лети за ним! — приказным тоном прорычала Гретта.
— Ага, уже лечу! — ответила Мин и взлетев унеслась в другую сторону, оставив Гретту одну с теннерами.
— Теперь и тебе осталось улететь. — сказал теннер.
— А мне вроде как незачем. — ответила Гретта, лежа на песке. — Я лучше здесь посплю пока. Да и Флирк сюда вернется, а не куда нибудь.
— И когда он вернется? — спросила мать.
— Скоро. Он у меня быстрый. За пять секунд вокруг планеты облететь может.
— За сколько?
— А у вас нет быстрого транспорта? — спросила Гретта. — Думаю, он появится через несколько минут. Он наверняка уже на месте.
— Мне трудно в это поверить. — сказал теннер.
— А вы давно здесь?
— Мы не знаем. Лет сорок.
— И все время были у эртов?!
— Да. Они говорили, что не знают где наша планета а на дургих мы не выживем.
— Ну то что они не знают, это точно вранье. — сказала Гретта. — А жить вам везде будет сложно. Впрочем, я не знаю. Наверняка есть какие-то планеты похожие на Ливию.
— Где живут теплокровные и не пускают туда нас. — сказала мать.
— Ну, что поделаешь. Природа вас обделила теплой кровью. Но два хвоста это просто чудо! Мне даже завидно. Самой хочется иметь два. Гертта повернулась и ее хвост раздвоился.
— А чем лучше два, а не один? — спросил теннер.
— Ну, как вам сказать?.. Понимаете, давным давно, когда на нашей планете еще не было электричества, но уже были государства, появился один такой обычай. Всем, кто совершил какое-то преступление отрубали хвост.
— Дикость какая-то.
— Дикость, не спорю. Тогда все нравы у людей Хвоста были дикими.
— Опять Хвоста?
— Так называется наша планета. В переводе на ваш язык.
— А почему ты сказала людей, а не крыльвов?
— Потому что я родилась человеком а не крыльвом. А потом повстречала Флирка и мы полюбили друг друга. Вот он и сделал меня крыльвом.
— Как это сделал?
— Ну превратил. Так же как себя мог превратить в кого угодно.
— И ты можешь нас в кого нибудь превратить?
— Могу. Только вы ведь этого не хотите, как я понимаю. А зачем делать то что вы не хотите?
— Вы так желания всех исполняете?
— Нет. Только тех кто нас не считает за врагов. И тех, кто нам нравится.
— И мы вам нравимся?
— Мне лично нравится два хвоста. — сказала Гретта. — А так, на свете много разных существ. Но вы отличаетесь от всех особенно сильно.
— И чем?
— Хотя бы той же холодной кровью. Я никогда еще не встречала разумных существ с холодной кровью. Слышала раньше о них, но не встречала.
— И о ком ты слышала?
— Они похожи на обычных теплокровных зверей, но холоднокровные. Просто такими родились. На планете с теплым климатом, вот и получилось, что теплая кровь им вроде бы как и не нужна. А вот и Флирк!
Гретта поднялась и рядом с теннерами приземлился Флирк.
— Нашел?! — спросила мать. Флирк наклонился и выпустил из пасти маленькое желтоватое яйцо. — Боже! Ты же мог его проглотить! — воскликнула мать, подбегая и хватая яйцо.
— А как я еще смог бы его взять? Когтем? Вот только языком и сумел. Да и холодновато там было. Я его немного согрел.
— Мой ребеночек! — заговорила мать и отойдя села с яйцом. Она осматривала его с разных сторон, затем разрыла песок и положила в него свое дитя.
— Вы их высиживаете? — спросила Гретта.
— Что? Как это высиживаем? — спросил теннер.
— Холоднокровные не высиживают яиц, Гретта. — сказал Флирк, укладываясь рядом. — А куда это Мин запропастилась?
— Полетела за Арьеном. — ответила Гретта.
— Полетела? — удивился он. — Ах, ну да… — проговорил он.
Мин прилетела вместе с Арьеном на спине через несколько минут. Он скатился на песок, когда она легла и поднявшись молча стал смотреть на теннеров.
— Вам нечего сказать друг другу, земляки? — спросила Мин.
— А что нам говорить? — ответил Арьен. — Они всего лишь ящеры.
— Сам ты всего лишь!.. — зарычала Мин. — И откуда только взялся такой урод? А, Арьен? Вы родились на одной планете а ты начинаешь вспоминать какие-то биологические подробности.
— Я наполовину инопланетянин.
— И что же ты не слушаешь свою инопланетную половину?
— Чего вы от нас хотите? — спросил теннер. — Мы не будем разговаривать со всякими зверями.
— Ох-ох-ох… — вздохнула Мин. — В таком случае нам остается только ложиться спать. И ты Арьен, ложись спать. Завтра у нас будет куча дел.
Мин, Флирк, Гретта и Арьен расположились на том месте где и были и вскоре заснули. Они поднялись поздно вечером. Теннеров уже не было рядом и крыльвы забрав Арьена взлетели в воздух. Мгновение спустя они были над островом эртов..
Ранним утром следующего дня эрты подсчитывали свои потери. Корабль, пришедший к ним все так же оставался около острова.
— Тридцать девять раненых сэр. — сказал врач, докладывая о пострадавших.
— А сколько убитых?
— Их нет, сэр. Все живы. Нам крупно повезло, что землетрясение началось со слабых толчков. Все успели выйти наружу.
— Хорошо. Вы свободны. — ответил полковник. Он вызвал своего адьютанта и приказал собрать всех офицеров. Надо было что-то придумывать. С космической базы так и не пришло никаких вестей.
— Капитан Алл Арген. — вызвал полковник и капитан подошел к нему. — Вы можете объяснить, как пришельцы остались живы после вашей ядерной атаки?
— Живы? Но..
— Они остались живы, капитан. Вы их где-то пропустили. Впрочем, теперь это уже не имеет значения.
Настроение всех эртов было совсем упавшим. Большинство понимало, что кроме землетрясения произошло и еще одно событие. Это было полное поражение крылатых истребителей в космосе. И теперь было сложно представить как жить дальше. Все было разрушено. Связь с базой отсутствовала. Начались проблемы с продовольствием.
И в этой ситуации надо было что-то делать.
Ингра Сен Террс, наконец, собрался и начал отдавать первые распоряжения. Надо было обустраивать новую жизнь на острове. Полковник вновь отправился на корабль черрета и после некоторого обсуждения проблемы было решено, что корабль останется около острова как и прежде в качестве плавучего госпиталя и станции связи с внешним миром.
А на Награме сообщение о землетрясении на базе эртов вызвало самую различную реакцию. От сочувствия и безразличия, до настоящего злорадства..
— Летим в космос. — Сказала Мин, глядя на эртов внизу.
— Может, нам забрать сначала теннеров? — Спросил Флирк.
— По моему, они этого сами не хотят. Отправляемся.
Крыльвы унеслись на орбиту и через несколько секунд уже были в своем корабле. И вновь астерианский фрагмент встал на месте и лишь совершил несколько прыжков в будущее.
— Прошло три года, Мин. — Сказал Флирк.
— Летим на планету. — Ответила она. — Странно, что еще нет эртов.
— Видимо, уже ученые. — Ответил Флирк. Фрагмент переместился на орбиту и прошелся над планетой. — Смотри ка. Они выстроили новую базу. — Сказал он.
— Лети вниз, Флирк. — Сказала Мин.
Фрагмент перескочил в атмосферу и вскоре уже шел над лесом в виде небольшого самолета. Он оказался рядом с каким-то городом. Флирк опустил фрагмент на дорогу, входившую в город. Теперь это была настоящая машина, которая вскоре въехала в город и двинулась по полупустым улицам.
— Странно как-то здесь. — сказала Мин.
Еще через две минуты путь машине перегородил какой-то броневик и из него выскочили вооруженные люди с автоматами, а кто-то с гранатометом. Флирк затормозил и машина
