− Он съел целых двух человек. А я всего две тысячи.
− Как ты мог, Данар?! − Выкрикнул Райт.
− Ты у нее это не спрашиваешь?
− А что с нее брать, с драконихи? Ей это положено делать. А ты то!
− Ты считаешь, что тари положено есть людей? − Спросила Ренга.
− Ну, не так что бы совсем. Скажи, Тари едят умерших?
− В каком смысле? − Спросила Ренга.
− В смысле, падаль.
Ренга взглянула на Данара и повернулась к Ине с Райтом.
− Вообще то, в природе тари питались только падалью.
− Ну вообще! − Воскликну Райт. − Вы могли бы просто озолотиться!
− Ты это о чем? − Спросил Данар.
− Как о чем? Открываете похоронное бюро. Так мол и так, новый вид услуг. Похороны в животе Святого Иоринга. Умер человек, его отнесли к тари, и он его съел. Никому не обидно.
− Это называется, и волки сыты и овцы целы. − Сказала Ина.
− Вы не шутите? − Спросила Ренга.
− Сколько стоит место на кладбище? − Спросил Райт. − Представляете, похоронили человека вот так и после этого люди приходят к тари помянуть своих родных, а заодно полюбоваться каким красавцам они достанутся после смерти.
− По моему, хорошая идея. − Сказала Ина. − А? Ина! − Позвала она женщину и та прошла в гостиную. Она медленно подошла к Ине и встала перед ней на колени.
− Да ты чего?! − Воскликнула Ина-ратион, поднимая женщину.
− Ты бог. − Сказала она.
− У тебя есть дети? − Спросила Ина.
− Да. − Ответила та. − Они взрослые и их нет здесь.
− Они верят во что нибудь?
− Нет. − Ответила женщина опустив голову.
− Ты расстроилась из-за этого?
− Вы меня не накажете? − Спросила женщина.
− Я для тебя почти как мать, а ты говоришь что я тебя накажу. Ты и не помнишь, как я взяла тебя и вылизала, когда ты была совсем маленькой.
− Мне рассказывали.
− А почему ты такая грустная?
− У меня мама больная.
− Она еще жива?!
− Да.
− Где она.
− Там.
Ина прошла за женщиной и по дороге стала человеком.
Женщина лежала на постели и спала. Дочь разбудила ее и удивилась увидев свою богиню женщиной.
− Кто ты?
− Это Ина Вири Калли, мама.
− Да? − улыбнулась женщина. − Я рада. Спасибо тебе. Ты пришла за мной?
− Нет.
− Как?
− Так. Тебе еще долго жить. Помнишь, я тебе говорила? Вы проживете очень долго.
− Человеку не дано.
− Но все во власти бога. − Ответила Ина. − Скажи мне как тогда. Скажи, что ты хочешь жить.
− Я хочу. − Ответила та.
Ина подняла над ней руки о провела над всем телом. Вспыхнул голубой огонь, и женщина переменилась, становясь молодой.
− Мама! − Воскликнула дочь. Она снова встала на колени перед Иной.
− Не надо, Ина. Встань. − Та встала и Ина показала ей голубой светящийся шарик на своей ладони. − Возьми, Ина.
Та взяла. Синяние оплело ее и она стала двадцатилетней.
− Вы так добры. − Сказала мать.
− А тебе и вовсе грешно сейчас валяться в постели. − Ответила Ина.
Женщина встала.
− Что мне делать? − Спросила женщина.
− Помнишь, мои слова тогда?
− Да. Все так и произошло. Сейчас стало легче.
− Сейчас почти все зло побеждено. − Ответила Ина. − И теперь бывшие злые боги побеждены. Не все, но многие. И еще остались их дети. Бедные и голодные людоеды.
− Как? − Не понимая проговорила женщина.
− Вот так. Им теперь нечего есть, потому что не осталось никого, кто просился бы к ним на обед.
− И что они делают?
− Они ждут решения их участи. Они хотят стать добрыми. Знаешь, что такое быть добрым?
− Делать добро.
− Да. Для нас добро это дать жить другим. Не убивать, а давать жить.
− Да. Я поняла.
− Ты знаешь как дать жить людоедам не убивая людей?
− Дать им другую пищу?
− Они людоеды и их не переделаешь.
− Тогда я не знаю.
− Отдать им умерших людей.
− Но тогда их сила не увеличится.
− Их сила и не должна увеличиваться.
− Мне это кажется страшным. − Сказала женщина.
«Предлагаем новый вид похорон. Тело умершего в присутствии родных и близких отправляется в живот крупного хищника, похожего на Иоринга. Оплата услуги минимальная.»
Объявление было подано в несколько десятков газет. Поначалу объявление вызвало бурю возмущения, а затем начали появляться первые клиенты. Они спрашивали что, как и какая оплата.
Объяснение было просто. Дешевизна определялась тем, что для проведения похорон практически ничего не требовалось. Кроме того хищник получал пищу, и ее оплата вычиталась из расходов.
На дешевизну полагались бедные. Людям давалось разъяснение, что съедение мертвого хищником не так гнусно, чем съедение его червями в земле. Первыми церемониальными хищниками стали Ренга и Данар. похороны проводились на частных владениях, где «содержались» хищники. Люди, впервые увидевшие их, были даже напуганы.
Но дело сдвинулось. Постепенно количество клиентов увеличивалось и вскоре двух тари стало не хватать, что бы хоронить всех.
Ина вышла к Ренге и Данару и выпустила из себя Файга в виде тари. Он огляделся и остановил свой взгляд на Ине.
− Ина? − Спросил он.
− Да. − Ответила Ина.
− Что? Уже?
− Не совсем, но уже. Мне стало известно, что тари в природе ели падаль.
− Да.
− Мы на планете людей. Эти люди не воевали в космосе, но им когда-то здорово досталось от тари. Но, суть не в этом. Суть в том, что часть из этих людей решили хоронить своих родных новым способом.
− Отдавать умерших тари? − Спросил Файг.
− Да. Как ты на это смотришь?
− Не знаю. Нельзя есть каких нибудь других зверей?
− Можно, но смысл именно в том что тари должны быть среди людей. Не так что жить в их городе, а быть рядом. В общем, у нас здесь есть двое тари, которые уже промышляют подобным образом.
− Как? Едят умерших?
− Да. Люди сами их приносят.
− А это не получается то же самое что тогда?
