− А меня? − спросила Кори, подходя к крыльву.
− А тебя я съем попозже. Когда проголодаюсь. − ответила Ина.
− И долго мне ждать?
− Долго. Целых пять секунд.
Ина переменилась, забирая в себя Райта и вошла в Кори.
«А теперь, становись ратионом, Кори, и иди вниз.» − сказала она. Кори переменилась, превращаясь в рыжего зверя и отправилась на самое дно базы иорингов.
По дороге она встретилась с Ренгой и объяснила ей все.
− Вы долго проспите? − спросила Ренга.
− Долго. Возможно, мы не проснемся вообще, если кто нибудь из иорингов решит нами пообедать. − ответила Кори.
− Ну и шуточки у тебя. − сказала Ренга.
− Я лягу на нижнем уровне в секторе «М». Сделай так, что бы туда никто не приходил. Закрой его наглухо, Ренга.
− А воздух?
− Ты не забыла? Ина пробыла в вакууме и не умерла без воздуха. И я не умру.
− У вас же были силы. − сказала Ренга.
− Были, да сплыли. Мы потратили все из-за Саниты.
− К вам туда совсем нельзя заходить?
− Можно, но, если я проснусь, я могу многого не помнить.
− Напиши себе все что ты захочешь вспомнить. Тебе же не надо будет писать абсолютно все.
− И как только крыльвы об этом не додумались сразу? − удивленно Проговорила Кори. − Я напишу все и оставлю рядом с собой.
− Пиши на чем нибудь, что долго сохранится.
− На золоте, что ли?
− Пиши на золоте. Оно же ничего не стоит для тебя.
− Да. Сделаю золотой диск, что бы на нем была вся информация.
− Тогда, тебе и проигрыватель потребуется.
− А проигрывателем я могу стать сама.
− Ну, делай как знаешь.
Кори ушла вниз и забравшись в глухой отсек легла в самом дальнем конце, сделав себе что-то наподобие постели. Она легла, подумала обо всем что ей могло потребоваться когда она проснется и создала диск с записью. Что бы запись на золоте не стерлась, она покрыла ее прочной пленкой стекла и под конец получила твердый кварцевый диск с вплавленными в него микрочастичками золота, несшими информацию.
Золото… Микрочастички… Сон…
История развивалась сама собой. Ренга и Данар посетили спящего ратиона. Они нашли Кори лежащую на шерстяной подстилке. Рядом с ней лежал диск. Диск с информацией крыльва.
− Девчонка. − сказала Ренга, взглянув на Данара.
− Надо сделать ей что нибудь получше этого. − сказал Данар.
Они построили вокруг то что посчитали нужным. На стенах появились надписи, по которым Кори должна была понять где находится, когда проснется. Она теперь лежала не на полу и не какой-то подстилке, а в настоящей кровати, которая была установлена на некое подобие пьедестала.
Рядом появились и фотографии, на которых был ратион вместе с людьми. Кори должна была понять что это значило. Ее диск теперь не валялся рядом с ней, а лежал под стеклом в ожидании своего часа для прочтения.
Ренга и Данар ушли, оставляя Кори одну. Они иногда появлялись у нее и делали что-то. Меняли постель, чинили растрескавшееся дерево.
Шли годы. Ратион оставался в своем сне и не просыпался.
На Земле все менялось. Иоринги не были в большом почете. Их никто не трогал только потому что этого желала Ина Вири Калли.
Эрт, попавший когда-то в клетку, был освобожден через два года по приказу Королевы Ренги. Она сделала это, понимая, что Ина не стала бы держать его там так долго. Эрт уже давно перестал требовать что либо. Он только ел и спал. Он не обратил внимания на Ренгу, когда та подошла к клетке и понял что что-то происходит лишь когда открылась решетка.
− Выходи. − сказала ему Ренга. Эрт вышел и встал перед ней. Он был в полтора раза выше человека и у него было достаточно сил, что бы прикончить любого, оказавшегося рядом. Но он стоял и ждал, понимая, что убивать человека не имеет никакого смысла. Ренга вручила ему бумагу об освобождении. − Ты свободен. − сказала она. − Можешь делать все что хочешь, в соответствии с нашими законами.
− Это она приказала меня выпустить?
− Нет. Ее давно нет на Земле. А нам надоело ждать пока твои родственники сподобятся забрать тебя отсюда. Она сделала бы так же, окажись она здесь. Может, даже раньше.
− Что мне теперь делать?
− Что хочешь. Ищи работу. Можешь попытаться связаться со своими, если они еще здесь, а не бросили тебя. Обращайся в полицию, если что-то будет не так. Люди − не звери. Все.
Ренга оставила его одного.
Через некоторое время появилась информация, что эрт устроился на работу в одном из городских развлекательных заведений. Он был один на всей Земле. Никто так и не понял, почему эрты оставили его.
Текли годы. Иоринги, ставшие людьми, пришли к выводу, что быть людьми лучше чем самими собой. Возраст людей-иорингов почти в три раза превышал возраст обычных землян. Это предопределило исход спора о том кем быть лучше. Иоринг-тари жил до восьмисот лет. Иоринг-человек жил до трехсот. Но человеком иоринг делал во много раз больше чем тари.
Ренга и Данар знали, что энергия их браслетов не беспредельна. Это знали и другие иоринги и они делали все для своих собратьев. После долгих споров они вновь пришли к своей старой системе жертвоприношений. Но на этот раз все было иначе. Что бы умереть, отдавая энергию в браслеты повелителей, должна была быть веская причина. Ренга и Данар принимали их только если они были стары или тяжело больны. Программа браслета не допускала смерти тех, кто подсознательно не желал ее себе. Энергия стариков была не так велика, но она переходила к молодым. К тем, кто хотел жить.
Численность иорингов резко сократилась. Причиной тому стала низкая рождаемость и смерть стариков. А молодые были уже не такими как прежние иоринги. Их иначе учили, им говорилось, что они живут для того что бы жить, а не умирать, как это было раньше с тари.
Энергия браслетов Ренги и Данара иссякла. Молодые, поняв это, поначалу никак не реагировали, а затем пришли к своему собственному мнению. Они решили, что все дело в двух стариках, владевших браслетами. Молодые приняли решение выбрать нового Короля и Королеву, которые должны были получить браслеты от старых.
Иоринги выбрали своих новых властителей и пришли к старым требовать исполнения их приказа.
Ренга и Данар приняли решение своих сородичей. Никто даже не вспомнил, что Данар был в действительности человеком, а он не желал этого говорить.
− Мы отдаем их вам. − Сказала Ренга новой молодой Королеве. Она подошла к ней и одела свой браслет на ее руку. − А теперь, подними свою руку и прими мое жертвоприношение. − Произнесла она.
Данар сделал так же с молодым Королем и два иоринга были не в силах сделать иначе. Они даже не поняли, что все дело в браслетах, заставлявших их делать то что требовали Старые Король и Королева.
Молодые подняли руки и молнии двух браслетов вошли в Ренгу и Данара, забирая их в себя.
Казалось, жизненный круг был замкнут. Но молодые иоринги еще не знали, что браслеты Ины Вири Калли хранили верность своим хозяевам и абсолютно не допускали силовой перемены.
Ренга и Данар не умерли. Они поняли это сразу и еще не поняли где оказались.
«Я жива?» − Спросила Ренга.
«Я жив?» − Спросил Данар.
«Вы живы.» − Ответил голос Ины Вири Калли, которым им всегда отвечали браслеты.
«Почему?» − Спросила Ренга.
«Вы не имеете права на жертвоприношение.» − Ответил голос. − «Вы не имеете права умирать. Тем более сейчас.»
«Почему? Что-то не так?» − Спросил Данар.
«Есть только один способ передачи браслета вами кому либо. Передача по наследству вашим детям.»
«Но у нас не было детей.»
«Поэтому вы не можете умереть. Вы умрете только в случае полного уничтожения браслетов или своей смертью после передачи браслетов своим детям.»
«Но где мы? Я не чувствую себя.»
«Вас нет физически. Вы сможете появиться вновь только когда в браслетах будет достаточно энергии. Браслеты не будут подчиняться новым хозяевам. Они будут подчиняться вам и только вы будете решать выполнять или не выполнять их приказ. Только вы и программа, дающая подтверждение на возможность выполнения заданной функции.»
«А если мы прикажем выполнять все что требуют новые Король и Королева?»
«Этот приказ будет полностью безответственным.» − Ответил голос Ины Вири Калли. − «Он будет выполнен, но в случае критической ситуации все функции браслета будут блокированы.»
«То есть и мы не сможем ничего приказать?»
«Вы сможете, но вы не сможете этого сделать, если отдадите приказ полного подчинения своим преемникам.»
«Как это понять? Мы сможем или нет?»
«Любой приказ будет выполнен без ограничений, если его отдадите вы, но если вы отдадите контроль им, вы потеряете доступ к управлению. Формально, вы прекратите свое существование до тех пор пока кто-то не вызовет вас вновь.»
