находятся скотобойни.
– Сандрар, как это символично! – воскликнул Мойша. – Мой дед тоже был мясником. Так что меня этим не удивишь. И не испугаешь.
Он действительно не боялся жалостливого мычания, доносящегося со скотобоен.
А испугался совсем другого. Самого «Улья».
Когда извозчик остановился на Данцигской улице, Сегал невольно прошептал:
– Какой ужас…
Чахлые деревца, лишенные осенью листвы, едва прикрывали странную неровную конструкцию. Назвать ее домом не поворачивался язык. Разрозненные, кое-как склепанные павильончики. Где-то они накрыты крышей. Кое-где зияют пустоты. Справа леса – возможно, к архитектурному уродцу пристраивают еще одну часть. Слева часть здания отсутствует – как будто бы стихия оттяпала кусок у этого торта невообразимой формы.
Конечно, Мойша знал историю «Улья». Приятель рассказал, что мастерские сделаны из павильонов, которые владелец земли на Данцигской улице увидел во время Всемирной выставки, а по ее окончании распорядился привезти сюда. Центральная часть конструкции – винная ротонда. Цены за аренду мастерских в «Улье» просто смешные. Добросердечная консьержка подкармливает особо оголодавших художников. Возможно, все это так. Но внешний вид…
– Привыкнешь! – Блэз хлопнул Мойшу по плечу. – И у тебя роскошная мастерская, огромная. Не все могут себе позволить такую!
Захватив нехитрые пожитки Мойши, друзья направились к «Улью». Из распахнутых, без занавесок, окон рыдала скрипка и смеялась гитара. Женский голос старательно выводил оперную арию.
Внутри дома из первой же комнаты высунулась всклокоченная голова.
– Выпить хотите? У нас есть хорошее вино!
Не дождавшись ответа, голова нырнула обратно.
Мойша улыбнулся. Блэз угадал: ему тут понравится. «Улей» – отличное местечко. Здесь либо умирают, либо становятся знаменитыми.
– Ну, располагайся, – Блэз опустил узелок с нехитрыми пожитками Мойши на пол и осмотрелся по сторонам. – Н-да, вид из окна неважнецкий – на скотобойню. И тут слишком прохладно. Но зато смотри, сколько места!
Блэз прав, подумал Мойша, студия просторная. Здесь можно будет складывать оконченные работы. Не то что на улице дю Мэн. В тесной комнатушке, используемой под мастерскую, было не повернуться. Холсты приходилось оставлять в коридоре, и иногда Мойше даже снилось, как воры спешно уносят работы.
– С новосельем тебя! Зайду вечером. Кстати, – Сандрар заговорщицки прищурился, – твой сосед сверху – Хаим Сутин. У него частенько бывает напиток, от которого русские без ума! Водка! – Солнечно улыбнувшись, поэт исчез.
Мойша вздохнул и распаковал мольберт. Переезд переездом, но надо приниматься за работу.
Перед тем как подойти к картине, Сегал полностью снял одежду. Ведь у него была всего одна смена, а красками так легко испачкаться.
Обнаженный, он исступленно рисовал, забыв о новой студии, о времени. Обо всем, кроме живущего на холсте Витебска.
Город казался живым, наполненным людьми, яркими красками и даже звуками.
Звуками, звуками. Как будто бы куры клюют зерно с дощатого пола: цок, цок, цок…
Но откуда так много кур? Цок-цок-цок-цок!
«Дождь? Нет, потом посмотрю в окно», – подумал Мойша, вытирая неожиданно мокрый лоб.
Он машинально взглянул на руку и чуть не задохнулся. От ужаса из головы мгновенно испарилось, что людям нужно дышать.
Глаза испуганно заметались по сторонам.
Руки, грудь, живот – все было залито кровью.
– А-а-а!!! – заорал Мойша, выскакивая в коридор. – Сюда, скорее!!! Сутина убили! Сутина убили!!!
Первым на его крики прибежал «мертвый» Хаим…
– Все очень просто, – изнемогая от смеха, рассказывал потом Мойше Блэз. – Твой земляк рисовал картину с изображением туши быка. А что ему еще рисовать? Модели его побаиваются. Вот он пошел на скотобойню и купил тушу. Работал старательно, не торопясь. Туша протухла и позеленела. Тогда Сутин вновь отправился на улицу Вожирар. Денег хватило только на ведро крови. Он облил тушу кровью, стал за мольберт. И тут ты со своими воплями!
Мойша покраснел от досады. Это же надо было так опростоволоситься. Выскочить нагишом в коридор, поднять шум! Перед приходом Блэза в новую мастерскую даже заглядывал полицейский. От стыда на ум не пришло ничего лучше, как заявить, что вообще не говорит по-французски…
Раньше Ирина Львовна Семирская любила рассматривать себя в зеркале. Конечно, строго говоря, годы никого не украшают. После тридцати лет на лице угадываются контуры будущих морщин. У кого-то первыми «сдаются» носогубные складки, у кого-то лоб и веки. Но при современном рынке косметологических услуг и препаратов со всем этим можно бороться. А после сорока, когда старость все сильнее впивается в лицо, надо смело ложиться под скальпель пластического хирурга. Удовольствие обладать молодым личиком стоит всех послеоперационных отеков и синяков. Главное – удачно выбрать клинику, попасть к хорошему специалисту, а не к шарлатану от медицины. В свои пятьдесят Ирина Львовна совершенно искренне собой любовалась. Отличная кожа, хорошая фигура. Кому какое дело, что она делала блефалеропластику и липосакцию. Она красива – и это главное!
Но это все было до смерти Ивана. Налаженная жизнь хрустнула, разломилась на две части, на «до» и «после». «До» – это пенящееся, как шампанское, золотистое счастье. «После» – черный ад депрессии.
Ирина Львовна не бросила ни единого взгляда в огромное, во всю стену, зеркало в ванной комнате. Собрав роскошные длинные волосы темно-медового цвета, она хотела заколоть их гребенкой и погрузиться в джакузи. Вдохнуть клубничный аромат пены, попытаться забыть обо всем, не думать, не вспоминать, расслабиться.
Но заколка все не находилась. Внезапно Ирина похолодела в наполненной клубами пара ванной. Нет, изящный гребень от Сваровски не потерялся, он слишком надежно фиксирует волосы. Да и случись вдруг какая оказия – она бы заметила, волосы длинные, густые, потерять заколку при такой шевелюре проблематично. И в душе фитнес-центра она его тоже оставить не могла, так как после смерти Ивана ни разу не приезжала к своему персональному тренеру.
Гребень был забыт. В ванной комнате в квартире Корендо. Опьяненная ласками любовника, она совершенно потеряла голову. Да, точно. Накинула короткое пальто, расправила свободно струящиеся волосы и заторопилась к своей машине, чтобы поскорее приехать домой, заняться приготовлением ужина и к приезду Андрея принять вид, приличествующий добродетельной супруге.
Заколка там. Иван убит. В детективах пишут – изымаются все предметы, найденные рядом с телом. Но гребешок же был в ванной. На похоронах говорили, что тело нашли в прихожей, у входной двери. И вещей в квартире много, все, наверное, забрать проблематично…
«Но если все-таки гребень в милиции. Вдруг они решат, что он принадлежал убийце? Вызовут на очередной допрос Андрея, он опознает заколку, и… И я погибла», – с отчаянием подумала Ирина Львовна и закуталась в халат. Желание принимать ванну исчезло.
Она прошла на кухню, села за барную стойку, плеснула в бокал немного белого мартини.
Что же делать? В любой другой ситуации можно было бы обратиться к мужу. У него везде связи, и уже через пару часов информация не составляла бы никакой тайны. Но он не должен ничего знать! Жена – любовница лучшего друга. Хорошая новость накануне предвыборной кампании, ничего не скажешь.
– Андрей сам спровоцировал эту ситуацию, – сказала Ирина Львовна, залпом выпивая мартини. – Он сам бросил меня в его объятия. Я не виновата, что не смогла забыть, как хорошо с Ваней в постели!
…У Ирины долго не получалось забеременеть. Три года прошло после свадьбы. Каждый месяц она ждала, что вот-вот все случится, она станет мамой и Андрюша, мечтающий о сыне, будет счастлив. Но с завидной регулярностью в ее организме проходили совершенно не те процессы, которых ожидала молодая семья.
Потом были долгие годы хождений по врачебным кабинетам. Анализы, процедуры. Долго, больно,
