– Ну, все, Катерина. Кажется, я устала от всей этой возни настолько, что у меня теперь создалась полная душевная гармония. А может, даже и нирвана.
– Нирвана? – Катя отклонила в сторону полотенце, которым она подсушивала длинные волосы. – Ты стала так мудра?
– Нирвана – это в смысле полного отсутствия желаний, и...
Лика прикусила язык.
К бассейну приближался Майкл, рядом с ним вышагивал незнакомый симпатичный мужчина. Майкл улыбался во все свои идеальные тридцать два зуба и посылал жене воздушные поцелуи.
Ох, а ведь подруге так ничего и не известно о том подслушанном разговоре на пляже; о том, что Майкл обнимал какую-то девушку...
Катя до сих пор ничего не знает. Смотрит на своего Мишутку настолько влюбленными глазами, что просто сердце разрывается от жалости.
Может, рассказать ей все прямо сейчас? И что будет делать Катя, вернется в Москву? Андрей говорил, что она продала свою большую квартиру; выходит, ей и жить негде, в прямом смысле этого слова...
– Лика, познакомься, это мой друг, Дэниэл Смит. Дэн, – Майкл толкнул приятеля в бок, – видишь, у моей красивой жены и подруги красивые. Между прочим, Лика не замужем! Дэниэл, ты не теряйся!
– Как поживаете, Дэни? – безо всякого энтузиазма поинтересовалась Вронская.
– Прекрасно, – отозвался мужчина. – Вот кое-что нашел в гараже вашего дома.
У Лики перехватило дыхание: «Отвалилась челюсть – это не художественное выражение, это проза жизни. Я прямо чувствую, как нижняя часть лица вытянулась и онемела. Невероятно... Не может быть...»
В руках симпатичного мужчины были пять круглых катушек с пленкой!
Тем временем он как ни в чем не бывало продолжил:
– Думаю, с учетом последних новостей нам надо поскорее все это прослушать.
– Да это же те самые пленки!!! А где мы возьмем магнитофон?! – возбужденно поинтересовалась Катя. Забывшись, она откинула мокрые густые волосы, и на всех присутствующих полетели брызги. – Ох, простите... У нас в гараже полно всякого хлама. Представляете, есть даже старый автомат, куда надо было бросить монетку, и можно выбрать песню. Но автомат сломан... А магнитофона я там не видела.
– Дорогая, не беспокойся. Я думаю, через полчаса у нас уже будет магнитофон. – Майкл пододвинул к жене пластиковый стул. – Присаживайся, отдохни. Или, может, вам лучше отправиться в гостиную, выпить аперитив? А я пока займусь поиском магнитофона. В Интернете можно отыскать все. Уверен, купить такую технику – это не проблема. – И он прижался губами к виску жены.
«Какой актер, – пронеслось в голове у Лики. – Он выглядит таким влюбленным, словно не тискал девицу на пляже!»
Майкл оказался прав.
Пусть не через полчаса, а через полтора, но нужный магнитофон оказался в распоряжении всех, кто собрался в особняке на Двадцать пятой улице.
Даже присутствие Андрея рядом не так волновало Лику, как гулкое чавканье, с которым включился магнитофон. Легонько поскрипывая, начала мотаться пленка.
Пленка перематывалась, но... но звука не было.
– Мишутка, ты купил какую-то фигню! – Катя вскочила с дивана и раздраженно заходила по гостиной. – В этой бандуре явно не работает звук!
Она ругалась по-русски, но муж прекрасно ее понял.
– Я проверял, магнитофон работает, – тихо сказал Майкл, снимая найденную в доме катушку. – Тот парень, который продал его, захватил с собой запись «АББА». Он оставил мне кассету.
И действительно, уже через минуту в гостиной зазвенели задорные женские голоса.
– Может, в гараже было сыро, и кассеты размагнитились? – предположила Вронская, разглядывая катушки с пленками. Те, которые нашел приятель Майкла, в сравнении с записью «АББА» выглядели не очень – какие-то затертые, светлые, с трещинками на корпусе. – В любом случае, сами мы не в состоянии восстановить записи. Предлагаю поставить в известность полицию и передать катушки экспертам.
– Отличная мысль! – воскликнул Андрей и, наклонившись к Вронской, добавил: – А еще было бы неплохо, если не избавиться от папарацци, то, по крайней мере, закрывать жалюзи. Сегодня утром мы вели себя на удивление прилично. И это просто непростительно неприлично!
– Предлагаем вашему вниманию специальный репортаж, подготовленный нашими корреспондентами об убийстве Линды Грин, а также о доме в Бич-сити на Двадцать пятой улице. Сегодня там были обнаружены кассеты, на которых предположительно содержатся записи бесед известной актрисы Мэрилин Монро со своим психиатром. Журналистка Линда Грин была убита вчера вечером...
– Люди! Все сюда, нас сейчас по телевизору будут показывать! – закричала Катя, раскладывая диван, стоящий перед закрепленной на стене «плазмой». – Мишутка, принеси из сада шезлонги! На диван все мы не поместимся. А полицейские нас всех так достали, хочется принять горизонтальное положение! И захвати на кухне красное вино и бокалы. Не знаю, как кому, а мне надо срочно расслабиться.
«На самом деле мне требуется напиться и забыться, – мысленно продолжила Катя, наблюдая, как по лестнице со второго этажа спускаются Лика и Андрей. Причем оба появились из комнаты Вронской, у обоих счастливые и слегка утомленные лица. – Меня обманули. Я проиграла. Нет никакой красивой истории любви, нет американской сказки. Есть обычное кидалово-разводилово. Все, как на родине. Хотя... почему здесь должно быть по-другому? Козлы и мошенники не имеют национальности, и они всегда творят свои гнусности примерно одинаковыми методами, врут, преследуют свои интересы, плюют на окружающих...»
– Дорогая, твое вино. – Вручая бокал, Майкл нагнулся, намереваясь поцеловать Катю в губы, но та как бы случайно отвернулась, сделала вид, что потрясена жутким зрелищем застреленной прямо в автомобиле девушки. В итоге муж ткнулся носом в щеку. – Успокойся, любимая, теперь нам ничего не угрожает. Мы правильно сделали, что избавились от этих пленок.
– Какой я мордатый! – прокомментировал брат свое появление на экране. – Жрать надо меньше!
Вронская заулыбалась:
– Андрей, ты красивый. Просто камера все-таки прибавляет пару килограммов. А еще оператор взял специально самый стремный ракурс, снизу. Лицо так снимать нельзя. Но он, наверное, решил сделать тебе гадость.
Журналистка тем временем бодро рапортует: недавно дом на Двадцать пятой улице был куплен молодой семьей, американским мужчиной и женщиной из России. Они не знали о том, что в доме хранятся такие уникальные записи, а также не имели никаких контактов ни с Линдой Грин, ни с Джейкобом Уинсли. После появления информации о пленках они стали обыскивать дом и нашли те самые записи, о чем сразу же поставили в известность полицию.
– Ну, не совсем сразу же, – прокомментировала Вронская и, зажмурившись от наслаждения, сделала глоток вина. Поставив бокал рядом с шезлонгом, она продолжила: – Сначала мы сами попытались их прослушать. Жаль, не вышло.
Глаза Кати застилают слезы.
«Только бы никто ничего не заметил! Не хватало еще разрыдаться прямо при всей компании!»
Через мутноватую пелену слез изображение на экране телевизора кажется нечетким. Хотя различить, что происходит, все-таки можно. К тому же съемки ведь проходили в родной гостиной, знакомый интерьер...
Вот полицейский сидит в кресле, делает вид, что о чем-то беседует с Ликой.
Теперь Майкл передает симпатичной девушке в полицейской форме записи, та ослепительно улыбается.
На самом деле, и допросы, и передача катушек проходили раньше. Просто журналисты были допущены в дом спустя пару часов; после того, как полицейские задали все свои вопросы, а также провели осмотр гаража. Журналисты попросили немного подыграть для съемок сюжета, пришлось всем присутствующим попробовать себя в качестве актеров...
– К сожалению, записи повреждены, и их восстановить невозможно, – вдруг заявила появившаяся на экране женщина.
– Кто она? – поинтересовалась Катя, тревожно прислушиваясь к собственному голосу. Слава богу, вроде
