Как приятно избавиться от надоевшего маскарада. Быть не унылым призраком; стать собой, настоящей, привлекательной, сногсшибательной, самой лучшей!
Наконец-то можно переодеться в нормальную красивую одежду, снять парик, вынуть контактные линзы, сделать макияж…
Но, конечно, еще заманчивее представлять, что ждет впереди. Счастье, настоящее прекрасное счастье. Такое ослепительное – прямо дух захватывает.
Да, все это будет, обязательно будет.
Гармония. Полное душевное спокойствие и физический комфорт. Обретение всего смысла собственного существования. Наведение порядка. Восстановление справедливости.
Жизнь, жизнь!
Жизнь ценой чужих смертей?..
– Это мне совершенно не важно. У меня не было другого выбора, – прошептала убийца, выключая музыку. Движение на трассе становилось все оживленнее, приходилось обгонять огромные фуры, и доносящаяся из динамиков легкомысленная музыка стала отвлекать. – На моем месте любой поступил бы точно так же. Я уже давно избавилась от иллюзий насчет человеческой природы. Человек человеку волк. Если ты не нагнешь – то будут нагибать тебя, беспощадно, жестоко. Всем наплевать на твое здоровье, на чувства и справедливость, на порядочность отношений. Твои проблемы – это только твои проблемы, и никого не интересует, как ты будешь их решать. Наверное, я уже давно была готова на все. Теперь мне совершенно не стыдно, не страшно, нет. Может, только удивление осталось – как легко все-таки заканчивается человеческая жизнь… А еще… еще надежда… было бы хорошо со временем встретить такого парня, как моя последняя жертва. Все-таки он необычайно красив. Мне нужен кто-то такой же эффектный. Я это заслужила больше, чем любая другая женщина, я это выстрадала…
Въехав в Смоленск, убийца, как обычно, припарковала машину во дворе многоэтажки и прошлась до интернет-клуба пешком.
Внутри небольшой полутемной комнаты витали сизые клубы сигаретного дыма, и отвыкшие от никотина легкие предательски стиснуло ожидание затяжки, хотя бы одной-единственной.
«Не забыть бы купить жевательной резинки с никотином, – подумала девушка, присаживаясь за столик с компьютером. – Дел у меня здесь – всего ничего, на пару минут. Вот закончу, подъеду к аптеке…»
Ее пальцы быстро забегали по клавишам.
«Вчера был обнаружен очередной апостол из сокровищницы Радзивиллов. Золотая красивая статуя, в накидке, украшенной драгоценными камнями, находилась в лесном массиве неподалеку от местного кладбища. Это уже третья находка из знаменитой сокровищницы…»
Еще секунда – и текст с адреса vikktor_ [email protected] отправился в электронные ящики журналистов всех газет и информационных агентств.
Внезапно ей захотелось похулиганить, отправить этим же журналистам уже более близкое к действительности сообщение. «В Несвиже происходят жуткие убийства. Обнаружено уже три трупа, покрытых золотой краской. Преступник «декорирует» свои злодеяния под золотых апостолов из сокровищницы Радзивиллов…» – увлеченно набирала она на старенькой раздолбанной клавиатуре.
И еще одно письмо…
Вот, теперь все, с работой покончено. Можно уходить отсюда, садиться в неприметную «девятку» с белорусскими номерами и снова ехать в направлении Минска…
– Игорь, скоро турнир по боулингу. Тебя записывать? Будешь играть за нашу команду?
– Да, – машинально отозвался Славин, заканчивая писать информашку про поставку венесуэльской нефти в Беларусь. Отправив текст на компьютер редактора, он оторвал взгляд от монитора и уточнил: – Что ты спрашивала? Турнир по боулингу?
Секретарь редакции Лена утвердительно кивнула, и светлые пряди на секунду разлетелись, обнажая коротко стриженный затылок.
Алеся не выносит боулинг. Как, впрочем, и все модные клубные увлечения.
Оставить жену дома в одиночестве? Или все-таки пригласить в клуб, чтобы она там изнывала от скуки? Конечно, Алеся – девушка воспитанная, она прекрасно умеет держаться в любой компании, и никому и в голову не придет, насколько ей неинтересно все происходящее. Но подвергать любимую такой пытке, отрывать ее от увлекательных исторических книжек и работы над диссертацией…
– Знаешь, наверное, я – пас, – пробормотал Игорь, виновато поглядывая на секретаршу. – Жена – не любительница таких развлечений.
– Но ты! Ты ведь обожаешь шары покатать! И потом, о коллективе тоже подумать надо. Ты – лучший игрок в нашей редакции! – с жаром воскликнула Лена, бесцеремонно усаживаясь на стол. – Игорек, поверь, таким поведением ты добьешься от своей красавицы только одного: она от тебя сбежит.
– Глупости говоришь! От добра добра не ищут.
– Глупости? – Девушка томно закатила глаза. – Игорек, я ведь не только приложение к редакционному телефону, а все-таки прежде всего женщина! Кому лучше знать, чего женщины ждут от парней?! Учись, пока я жива, слушай внимательно. Так вот, мужское внимание, розы-мимозы, подарки и выполнение любых наших капризов – все это очень мило. Но ты помнишь, что говорил Ницше? А он не самый глупый чувак был, правда? Так вот, он говорил: если идешь к женщине, не забудь захватить с собой плетку!
– Плетку! – Славин слабо улыбнулся, представив себя с таким орудием в руках. – В этом есть что-то патологическое! А мы с Алеськой – нормальная пара, нам эти садомазозабавы без надобности.
– Я же не в прямом смысле, валенок. – Во взгляде секретарши промелькнуло сочувствие. – Понимаешь, в глубине души все-таки каждая женщина мечтает, чтобы ее мужик был мужиком. Сильным, волевым. Хозяином. Чтобы вот как рыкнул – и его, хочешь не хочешь, слушаться приходилось. А если ты сама на него рыкать можешь и он это спокойненько терпит, то такой расклад быстро надоедает, любовь вянет, и уже хочется посмотреть по сторонам в поисках более сильной кандидатуры. Просекаешь?
Игорь пожал плечами.
Наверное, каждому – свое. Зачем всех людей одним аршином мерить?
Алеся – такая хрупкая, беззащитная. О ней хочется заботиться. Не выстраивать, возможно, действительно стратегически правильные комбинации, а просто отдавать ей всю нежность, ласку и тепло. Не думая о том, что получишь взамен, просто радуясь тому, что есть возможность все это делать. По- другому… по-другому с ней себя вести невозможно.
Невероятно эффектная, она выделялась на фоне самых красивых девушек страны. Даже странно, что главный приз на том конкурсе красоты достался не Алесе. Может, подвела ее природная скромность, благородная сдержанность, застенчивость? Или за победительницу заранее похлопотал богатенький спонсор? Если бы тогда что-то зависело от мнения журналистов – первое место, конечно, завоевала бы именно Алеся. Ее внешняя красота, типично славянская, не могла не произвести впечатление. Длинные светлые волосы, голубые глаза, прозрачные, как льдинки; теплая улыбка, от души; грациозная тоненькая фигура… Казалось, на подиум спустился ангел. Причем весьма образованный ангел. На вопросы ведущего Алеся отвечала на правильном белорусском языке; рассказывала о своей любви к истории, о благотворительных проектах, в которых приходилось принимать участие. Циничные журналисты, которые всегда найдут повод непринужденно обгадить ближнего, онемели и только восхищенно переглядывались. Держали кулачки за ее победу. Расстроились из-за второго места, словно бы из-за собственного поражения…
Очередной день – следующий материал. И в этом есть свой кайф, узнавание всех проявлений жизни, знакомство с интересными людьми. Калейдоскоп событий не может надоесть – ведь в нем всегда складывается новая картинка.
Картинки щелкали, сменяя друг друга. Но только одно лицо почему-то отчаянно въелось в память; никуда не исчезало в круговороте других тем и остроумных собеседников.
Ее улыбка, сияние глаз, длинные ножки. Серьезные слова и совершенно детская, как у девчонки, манера заливаться краской смущения. Но больше всего не отпускали воспоминания о чем-то тонком, невидимом, неописуемом в принципе. Аура, энергия, харизма?.. Все не то, не совсем то. Не объяснить завораживающей магии, странного сочетания слабости и сильной воли, четкого понимания правил жизни и своего места в ней и вместе с тем наивности, открытости…
