построил скит и стал проповедовать. Через пять лет уже силами прихожан построил церковь. Год назад основал у себя медицинскую лабораторию, где всем желающим удаляют из мозга чип сбора информации. Основной тезис его проповедей – бессмертие дается лишь Богом. Вторая жизнь, которую получают в результате научно-технического прогресса, – это аморально по отношению к Богу и к остальным людям. И получившие ее ответят на Страшном Суде.
– По-моему, в личности этого отца Сергия и есть объяснение действий Киева, – вновь заговорил Кедрин.
– Я уже тоже начал догадываться. При помощи этого священника Грушенко хочет упорядочить, усилить и возглавить движение по добровольному извлечению чипов из мозга людей.
– Именно так, господин президент. Хотим мы этого или нет, общество постепенно стало раскалываться на два лагеря. Мир простых смертных и мир бессмертных. И между ними возникает противоречие посильнее, чем противоречие между богатыми и бедными. И богатый, и бедный проживали одну жизнь. И любой бедняк мог утешить себя мыслью, что его богатый сосед на тот свет богатство не унесет, что перед смертью все равны. Плюс религия проводила определенное анестезирующее воздействие, внушая, что рай – награда за праведность в земной жизни. И об ушке.
– О каком ушке? – Орлов вскинул удивленный взгляд на Кедрина.
– Об игольном, господин президент, – невозмутимо ответил тот, – через которое легче протащить верблюда, чем богачу попасть в рай. Но с техническим прогрессом ослабевает вера в Бога, а благосостояние растет. И для большинства населения, я имею в виду европейцев и североамериканцев, рай, в принципе, уже наступил. Вот только этот рай не вечен. Он заканчивается в момент смерти. Но появляются люди, для которых этот рай становится в принципе вечным. Как вы думаете, как к ним относятся остальные? – Кедрин вопросительно посмотрел на президента и затем сам ответил: – Пока со скрытым недовольством. Я подчеркиваю – пока. Тем более нет стабилизирующего фактора среднего класса. Сейчас в мире, как в неустойчивом сообществе, – кучка бессмертных и оставшееся большинство смертных.
– Тебя послушать, так действия Грушенко единственно правильные. Обратить недовольство подавляющего большинства в мирное русло. Законно добиться власти и декретом запретить вторую жизнь.
– Может, и не единственно правильные, но в определенной логике ему не откажешь. Если он выступит как лидер движения за одну жизнь, да еще и публично откажется от чипа сбора информации, то он может стать президентом Руси. Учитывая, что его должность практически гарантирует ему вторую жизнь, отказ от нее – самого ценного, что есть у человека, – это поступок, который оценят многие.
– Что ты предлагаешь? – после долгой паузы спросил президент.
– Я, честно говоря, вижу два выхода. Даже три. Первый – самому попытаться возглавить это движение, – и, твердо взглянув президенту в глаза, добавил: – Со всеми вытекающими отсюда последствиями, включая отказ от бессмертия. Второй путь – оставить все, как есть. Сейчас трудно прогнозировать. Может, движение «за одну жизнь» и не станет таким популярным. А самим тоже подумать о каком-нибудь привлекательном лозунге.
– А какой же третий?
– Если выводы академика Хохлова верны и наша экспедиция в гиперпространство закончится успешно…
– Под словом «успешно» ты подразумеваешь контакт с Высшим Разумом? – переспросил Орлов.
– Под словом «успешно» я подразумеваю контакт с Богом. И вы будете президентом страны, осуществившей столь эпохальное событие. Скажу больше. Вернувшийся оттуда наш соотечественник вполне может оказаться настоящим Мессией. И вам только останется, скажем так, прислушиваться к его словам. А точнее, к словам Бога. Против этого вашим политическим оппонентам будет трудно что-либо противопоставить.
– Не забывай, что проект «Пора» еще не утвержден Советом Президентов.
– Я думаю, они утвердят.
– Почему такая уверенность?
– А вы, господин президент, скажете им, что, как президент России, заявляете, что Россия и сама может потянуть этот проект. Но тогда в случае удачи все дивиденды вы будете распределять лично, без всякого Президентского Совета. А еще скажете, что после полета стенограмма этого Президентского Совета будет опубликована. Как потерявшая всякую секретность.
– Хитер. – Президент улыбнулся.
– Не без этого!
– А если все закончится неудачей? – как бы в шутку, продолжая улыбаться, спросил Орлов.
Кедрин на секунду задумался.
– Что ж, тогда у вас еще остается целых два выхода, – наконец сказал он.
– Мессия для Руси – это было бы неплохо, – после паузы задумчиво произнес президент.
– Неплохо. Хотя евреи, как известно, своего Мессию распяли руками римских легионеров.
– Мы будем умнее!
– Сильно сказано!
– Ну а как идут дела по подбору кандидатов в Мессии? – По тону вопроса директор Службы безопасности понял, что третьему предложенному им варианту президент явно отдает предпочтение.
Глава 4
КАНДИДАТЫ В МЕССИИ
И Мессии с нетерпением ждут своего прихода.
