– Да. Но, я думаю, дело в другом. Если проанализировать историю, то можно заметить, что, как только человечество достигает очередной ступени своего развития, Бог корректирует, направляет дальнейший ход цивилизации. Вернее, задает правила игры на новом уровне.
– Как задает?
– Христос, Магомет, Будда. Список Задающих Правила уже довольно велик. Мы прошли уже большую часть своего пути, на котором я бы выделил шесть уровней.
– Шесть уровней?
– Первый уровень – каменный век. Второй – бронзовый. Третий – железный. Четвертый – век промышленной революции. Человечество овладело электричеством, изобрело пароходы, паровозы, сумело подняться в воздух, завело себе любимца – автомобиль. Пятый уровень – атомно-компьютерный. Люди овладели энергией атомного ядра и обзавелись еще одним любимцем – компьютером. Шестой уровень – это наш – генетический. Мы можем из неживого создавать живое, научились создавать человека, в конце концов.
– А седьмой – это божественный уровень?
– Возможно. – Академик пожал плечами. – Но если под словом «божественный» понимать «райский», то я не уверен. Манну небесную человечество еще долго не будет получать… Я боюсь, что оно никогда ее не получит, – после паузы добавил Хохлов. – Хотя есть люди, считающие, что Бог создал человека, чтобы скрасить Свое существование. Что-то вроде домашнего любимца, о котором пекутся лишь оттого, что он ласковый и нежный.
– А вы как считаете?
– Вот слетаем к Нему, может быть, и узнаем. И я думаю, что каждый новый уровень будет сложнее предыдущего.
– Это уж точно, – согласился президент. – Если он так со скрипом начинается, то что будет дальше?
– А он и не начался, Владимир Сергеевич. Это еще так – прелюдия.
– И что же человечество должно еще совершить, чтобы открылся новый уровень?
– Послать в гиперпространство корабль с разумным существом на борту.
– То есть с человеком?
– Конечно. – Хохлов уверенно подтвердил сказанное. – Это будет сигнал, что мы созрели для нового уровня.
– А если корабль с человеком, как и беспилотные корабли, заблудится в гиперпространстве?
– Надо послать не простого человека. Надо послать любимца. Любимца Бога.
Глава 2
ЛЮБИМЕЦ БОГА
Брось везунчика в воду, и он выплывет с рыбой в зубах.
– Здравствуйте, Семен Петрович.
– Здравствуйте, господин директор Службы безопасности.
«Специально выбрал такой ракурс видеокамеры, чтобы еще раз подчеркнуть свое положение». Начальник лунной базы «Восток» Богомазов с некоторой тревогой смотрел на экран монитора. А как тут не тревожиться, если его экстренно вызвал на связь сам Кедрин, директор Службы безопасности?
На экране величественно раскинулся огромный, если мерить лунными мерками, кабинет. Кедрин сидел за своим массивным, старинной работы, столом.
– У меня для вас, Семен Петрович, неприятное известие. – Кедрин сделал паузу и чуть улыбнулся: – К вам едет ревизор. Если точнее – летит.
– Спасибо за предупреждение. – Богомазов облизнул пересохшие губы.
– Ну, благодарить меня не стоит. Ревизор-то американец, поэтому я сам кровно заинтересован, чтобы все у вас прошло тип-топ.
Секундная пауза, требующаяся для преодоления радиоволнами трехсот восьмидесяти тысяч километров между Луной и Землей, создавала иллюзию, что собеседники ведут разговор, тщательно подбирая слова.
– Американец? – Начальник базы удивленно поднял брови. – Моя же база для их спутников как на ладони. Блоки накачки отсутствуют. Или они думают, что боевые лазеры мы сможем запитать нашей дохлой электростанцией?
– А может, они думают, что коварные русичи изобрели что-то принципиально новое и только выжидают удобного случая, чтобы воткнуть топор войны в спину миролюбивым янки? – Кедрин вновь чуть заметно улыбнулся.
– Господин директор, это связано с гиперпространственным двигателем? – интуитивно угадал Богомазов.
– Семен Петрович, у меня есть веские причины предполагать, что с вашей базы идет утечка информации.
– Я могу узнать эти причины?
