— Тебя не тошнит? Нет каких-нибудь странных ощущений? — Эван подвинулся ближе.
— Нет. — Джейд снова попыталась сесть. Она должна выбраться отсюда! Откинув одеяло, тут же снова натянула его до самого подбородка, обнаружив, что на ней только белье.
— Не думаю, что тебе нужно вставать прямо сейчас, подожди немного, — посоветовал Эван.
— У меня уже все в порядке, — настаивала она, полная решимости вернуться в свою комнату, чего бы ей это ни стоило. Не обращая внимания на боль, пульсирующую в голове, Джейд пододвинулась к краю постели и, плотно прижав к себе одеяло, встала. Тут же все поплыло перед глазами, и она покачнулась, как деревце на ветру.
В ту же секунду Эван оказался рядом, крепкие руки обвились вокруг ее тела, удерживая ее на ногах.
— Ну и упрямая же ты… Что за спешка? — мягко упрекнул он ее. — Ты здорово ушиблась, и нужно полежать хотя бы немного.
Она почувствовала на лбу его дыхание, и кровь ударила ей в голову.
Прислонившись к Эвану, она наслаждалась знакомым ощущением защищенности в его объятиях, не совсем уверенная, что слабость ее объясняется только набитой шишкой. Дразнящий запах его лосьона произвел настоящую бурю в ее чувствах, и желание положить голову ему на плечо стало почти невыносимым.
— Давай снова ляжем, — сказал Эван и, не дожидаясь возражений, нежно поднял ее на руки и положил на кровать.
От неожиданности Джейд ослабила хватку, и одеяло соскользнуло, приоткрыв ее кружевной бюстгальтер. Эван спокойно прикрыл ее грудь и отодвинулся.
— Уж не румянец ли смущения я увидел? — поддразнил он, глядя на порозовевшие щеки. Всю жизнь Джейд мучилась от своей способности мгновенно заливаться краской, а уж от Эвана ей никогда не удавалось скрыть этот предательский румянец. — Откуда такая скромность, Джейд? — продолжал он тем же тоном. — Да на твоем теле нет и дюйма, который бы я не видел много раз… Или ты забыла?
У Джейд перехватило дыхание. Нет, она не забыла и, скорее всего, никогда не забудет, какую глубокую страсть этот мужчина вызывал в ней лишь одним чувственным взглядом или мимолетной лаской. Закрыв глаза, она мысленно отодвинула от себя Эвана. Сейчас она чувствовала себя такой слабой, беззащитной, но хуже всего было то, что она лежала почти голая в его постели… Глаза наполнились слезами, и Джейд крепко зажмурилась, не давая им просочиться сквозь ресницы. К ее досаде, щеки все же стали влажными, пришлось вытереть их ладонью.
— Поспи немного, Джейд, — мягко сказал Эван, заметив ее жест. — Я мог бы отнести тебя наверх, но не вижу смысла. И, пожалуйста, не беспокойся, твоя добродетель в абсолютной безопасности! Я буду спать на диване в гостиной.
Она расслышала вновь появившиеся насмешливые нотки в его голосе.
Джейд подождала, пока Эван уйдет из комнаты, и только лишь после этого осмелилась открыть глаза. Напряжение стало спадать, сменившись чувством полнейшего изнеможения. Уже год у нее не было возможности вступать с Эваном в словесные перепалки, она явно не в форме. Вздохнув, Джейд закрыла глаза и в ту же секунду погрузилась в сон.
Она проснулась как от толчка. Всматриваясь в предрассветную темноту, поняла, что что-то не так. Немного болела голова, а когда она потянулась, то почувствовала боль в спине и ногах. Что же случилось вчера вечером? И чтобы удостовериться, что это не было сном, она дотронулась до затылка. Нет, шишка на месте! Джейд вспомнила и то, как несколько раз за ночь к ней подходил Эван. Она слышала его голос, произносивший какие-то ласковые слова, один раз даже появился перепуганный Мэтью, но Эван тут же увел его в соседнюю комнату.
Откинув одеяло, Джейд осторожно спустила ноги и села, радуясь тому, что не кружится голова, но мышцы все еще побаливали. Она подошла к двери и прислушалась. Все тихо. Джейд торопливо натянула джинсы и свитер, боясь, что в любую секунду может появиться Эван. Ей нужно незаметно пробраться к себе в спальню и принять горячий душ, и тогда все будет в норме. Джейд тихонько выскользнула из комнаты.
Она пересекла холл, моля Бога, чтобы не наткнуться на Эвана. Добравшись до гостиной, услышала его низкий, срывающийся от гнева голос. Нахмурившись, Джейд замедлила шаги. Не может же он так кричать на Мэтью?! Дверь в гостиную была приоткрыта, и Джейд на цыпочках подошла ближе.
— Вчера была повреждена телефонная линия, поэтому ты и не могла дозвониться. И, черт побери, Келли, — Эван почти кричал, — я нанял тебя для того, чтобы ты отменила это слушание. А теперь ты говоришь, что еще и дату перенесли. И вся эта чертовщина должна состояться уже послезавтра?! — Эван схватил аппарат и начал расхаживать по комнате, насколько позволяла длина шнура. — Мэтью это не нужно! Мне этого тоже не нужно! — продолжал он, и в голосе его была усталость. — Как Тернерам вообще удалось довести дело до слушания, убей меня, не пойму! Объясни мне, почему мы вообще должны там появляться?
Голос Келли в трубке был ровным, но твердым:
— Потому что именно ты рассказывал им о мальчике, считая, что они, как ближайшие родственники, имеют право на общение. Так что появиться послезавтра перед судьей — это акт доброй воли с твоей стороны.
— Мне тошно от одной мысли, что Мэтью должен пройти через все это!
— Но если вы не приедете на слушание, чтобы разделаться с проблемой раз и навсегда, к ней все равно придется возвращаться. Поверь мне, они так просто это не оставят! Я с ними уже общалась, не такие они люди, чтобы отказаться от лакомого куска.
— Ладно, я думаю, ты права, — признал Эван. — Проблема в том, что мы можем не успеть добраться до Сан-Франциско вовремя. Мы сейчас в Орегоне, в коттедже отца, нас здесь занесло снегом.
— Ну… снежная буря — достаточно серьезная причина, чтобы отложить слушание. А какой прогноз? — спросила Келли.
— Обещают, что сегодня днем снегопад прекратится, но не думаю, что машины доберутся до нас раньше завтрашнего утра.
— Постарайся сделать, что можно. К счастью, связь восстановили, так что держи меня в курсе, — давала указания Келли, — но все же постарайся успеть. Тернеры могут использовать любые задержки, чтобы настроить судью против нас… Эван, мне очень не хочется говорить об этом, но у них есть серьезные аргументы.
— Какие, черт возьми, аргументы? О чем ты говоришь?! — Эван сорвался с места, чуть не выдернув телефонный шнур.
— Они считают, что твоя работа не позволяет посвящать ребенку достаточно времени, — спокойно ответила Келли. — Они же утверждают, что смогут предоставить ребенку более стабильные условия. Очень жаль, что ушла ваша няня. Ты еще никого не нашел?
— Не так это просто, — со вздохом ответил Эван. — Значит, теперь я уязвим по двум позициям, верно? — Он взглянул в окно, на замерзшее озеро. Гнев бился в нем, порождая отчаяние.
— Боюсь, что сейчас именно так все и выглядит, — последовал ответ. — Что бы тебе сейчас помогло, так это наличие жены… Я бы и сама могла занять на время эту должность, но думаю, мой жених неправильно воспримет, — добавила Келли шутливым тоном.
Эван не ответил, мысленно вернувшись на мгновение к женщине, спящей сейчас в его постели. Идея столь же простая, сколь и абсурдная, вспыхнула у него в мозгу.
— Извини, что ты сказала? — переспросил он, поняв, что Келли продолжает говорить.
— Я сказала: не расстраивайся! Наши позиции тоже сильны.
— Спасибо. Я позвоню, если мы здесь застрянем. А если все будет в порядке, увидимся послезавтра, — закончил Эван. — И… да, Келли, я готов предпринять что угодно, я повторяю —
— Похоже, у тебя есть какой-то план? — осторожно спросила Келли.
— Может быть. Я свяжусь с тобой. — И он с грохотом бросил трубку.
