оказывают сопротивление их марионеткам! Что будет потом, после полной победы Инсектората? Уверен ли ты, что невидимые хозяева не пошлют своих слуг против недавних союзников? Я не предлагаю тебе сделок и не призываю переходить на свою сторону! Я хочу лишь одного: тайной встречи с уполномоченными представителями цивилизаций Ваарси, Т'Хассмоа и Гредрини! Там я продемонстрирую доказательства сказанного! Вы воочию увидите действие Скрижали! Можете взять с собой любых экспертов! Все детали я тебе передал, Миноритарный Акционер. Изучи их и прими мудрое решение. Я буду ждать твоего ответа в Туманности Смерти, не сомневаюсь, ты найдешь способ уведомить меня! Это всё.
Хранитель замолчал, и Ваау несколько секунд обдумывал услышанное. Разумеется, это провокация. Однако надо отдать Риулу должное — обставлена она интригующе. Неплохая попытка для церковника. Если бы не религиозная подоплека представленной версии, возможно, он даже поверил бы в некоторую часть сказанного. Тем не менее, несмотря на всю абсурдность столь пламенной речи Жреца, сразу отказать ему было бы в высшей степени неразумно. Прежде необходимо тщательнейшим образом обдумать, возможно ли извлечь из всего этого выгоду. И если да, то каким образом. Риулы затеяли некую игру, так почему не сыграть в нее, если это сулит дивиденды?
— Я нахожу ваш рассказ не лишенным определенного смысла, Хранитель, — по лицу Ваау было невозможно прочесть ни тени эмоций. — Я пристрастно изучу предоставленные вами данные и сообщу о сделанных выводах. Но сразу хочу подчеркнуть, что наш разговор никоим образом не влияет на политическую ситуацию. Война продолжается.
— Да будет так! — подытожил Хранитель. — Я жду твоего ответа месяц, Ваарси! После чего Священный Синод Риулов оставляет за собой право считать, что Гегемония и ее союзники отвергли предложение о встрече.
С этими словами могучий Жрец покинул стыковочный отсек, и Миноритарный Акционер последовал его примеру. Кристалл с данными, зажатый в руке, уже вызвал в его душе прямо-таки охотничий азарт. Обратить против врагов их собственную провокацию — что может быть увлекательнее?!
ГЛАВА 6
РАСЧЕТЫ И РАЗМЫШЛЕНИЯ
Система Солнца, орбитальное Кольцо планеты Марс, Медицинский Центр Здравоохранения и Биологической Коррекции, 30 января 3264 года п.в.к., 11.30 по единому времени Содружества.
Лечащий врач скользнул глазами по демонстрационной сфере, густо заполненной непонятными неспециалисту терминами и символами, после чего принялся передвигать светосенсорные пиктограммы светящейся рядом области компьютерного интерфейса. Время от времени он хмурился, отменял часть введенных данных и вводил их заново.
— Со мной не все в порядке, доктор Мленн? — насторожилась Лена. — Вы выглядите недовольным.
— Как раз с вами-то все превосходно, уважаемая Нисс! — поморщился врач, в очередной раз переделывая какую-то фразу. — Не обращайте внимания, это у меня непроизвольная реакция на ошибки. Никак не могу привыкнуть к ручному вводу, сто тридцать лет проработал на нейроинтерфейсе… тяжело переучиваться. Вот и раздражаюсь, когда не получается!
— Простите, доктор, но зачем вам ручной ввод, если не секрет? — насторожилась девушка. — В системе Солнца появились вражеские корабли?
— К счастью, пока этого не произошло, — доктор вновь поморщился, исправляя ошибку. — Но я подал заявление на перевод в состав Медицинского Корпуса Центроспаса, и мне ответили, что для успешной работы в зоне боевых действий необходимо уметь пользоваться ручным вводом. Соответствующую гипнограмму я прослушал совсем недавно, и мышечная память на нужные движения еще не сформировалась. Вот, тренируюсь на ходу, так сказать… — он коснулся нескольких светосенсоров.
— Как отреагировало ваше руководство? — Лена вспомнила, как пару дней назад кто-то из врачей упоминал про отток лечащего персонала. — Я слышала, здесь, в Медцентре, не хватает докторов.
— Ерунда! — хмыкнул Мленн. — Персонала предостаточно. Учитывая полную автоматизацию лечебных и коррекционных процессов, больница может эффективно функционировать, имея и десять процентов от штатной численности сотрудников. Как и любое предприятие Содружества. Вы же понимаете, уважаемая Нисс, что все рутинные процедуры давно канули в прошлое благодаря высокому уровню развития науки и четырехчасовой рабочий день есть не более чем дань традиции. Так что недостаток персонала Медцентру не грозит. Другое дело, что общее количество сотрудников за последнее время сократилось вдвое.
— Люди покидают Содружество, — понимающе кивнула Лена, — жаль, что малодушие оказалось настолько распространенной инвалидностью!
— Из числа специалистов нашего Центра ни один не опозорил себя трусливым бегством! — с гордостью заявил врач. — Все ушли в летные школы. Вы слышали, Совет Глав объявил о восстановлении Первого Спасательного Флота?
— Разумеется, — подтвердила девушка, — я сама хочу попасть в его состав! Но вы никак не хотите меня выписывать! Сколько мне еще ждать, доктор? Я чувствую себя абсолютно здоровой!
— Собственно, за этим я вас и пригласил, — врач закончил ввод и с видом победителя откинулся на спинку гравитационного кресла. — Ваше лечение закончено. Мышечные ткани и нервные волокна восстановились в полном объеме, рецепторика и моторика в норме, никаких негативных проявлений я не вижу. Можете возвращаться к реальным полетам, соответствующее медицинское заключение я только что внес в ваше личное дело.
— Спасибо, доктор! — обрадовалась Лена. — Удачного вам перехода в Центроспас! Возможно, скоро увидимся в рядах Первого Флота!
— Не сомневаюсь, — улыбнулся Мленн. — Спокойного вам космоса и ласкового Солнца, уважаемая Нисс!
Девушка вышла из кабинета врача и по привычке заторопилась к залу телепортаторов. О том, что они более не работают, она вспомнила, лишь когда была уже в двух шагах от входа. Пришлось возвращаться обратно, лифтовые кабины находились в другом крыле медицинского центра. За прошедшие с момента ее ранения месяцы войны Содружество потеряло еще двенадцать солнечных систем, в числе которых оказались почти все гифтониевые разработки. Единственным месторождением, оставшимся в распоряжении человечества, были рудники на планете Находка в системе Ориона. Вскоре после окончания Последней Войны, когда по приказу Командующего Тринадцатого Центр «След» вернул закованной во льдах Находке состояние теплой кислородной планеты, в результате начавшейся мощной космической экспансии были открыты сразу несколько солнечных систем, имеющих гифтониевые месторождения. В связи с этим согласно закону о теплых кислородных мирах все рудные разработки на Находке были прекращены, добывающие комплексы демонтированы, а шахты законсервированы. Теперь, оставшись без гифтония, Содружество срочно разворачивало на Находке шахтерские комбинаты. Совет Глав ввел на всей человеческой территории режим экономии энергии, и всё энергоемкое оборудование, не имеющее жизненноважного значения, было деактивировано. В первую очередь это коснулось телепортов, давно и повсеместно заменивших лифты, эскалаторы и прочие движущиеся лестницы. Раньше телепорты, по сути своей являющиеся микрокопиями Ноль-Врат, не устанавливались разве только внутри жилых домов. Энергии было предостаточно, и на комфорте не экономили. Теперь все изменилось. Гифтоний вновь, как когда-то в древности, стал самым ценным ресурсом, и в системе Ориона в срочном порядке создавался Седьмой Флот Центроспаса. Вячеслав Ранни, командовавший одним из отрядов в его составе, уже прислал ей предложение принять должность командира эскадрильи «Титанов». Но на этот раз Лена твердо решила добиться места в составе Первого Спасательного, тем более что героически погибший Флот воссоздают заново.
Тогда, в сражении за систему Мирной, она выжила лишь благодаря действиям ребят из Первого Флота. Не меньше трех десятков истребителей Инсов располосовали на куски ее перехватчик. За мгновение до взрыва автоматика отстрелила в космос пилотское кресло вместе с тем, что от нее осталось. А осталось
