сгонял, на побережье, – простодушно сообщил меж тем спецназовец, разглядывая через балконную дверь недалекое море. – Эх, красотища! Третий год своей обещаю на курорт выехать – и все никак не выходит. То одно, то другое… вот и сейчас, чувствую, хрен получится даже просто искупаться…
– Анатолий Петрович здесь? – спросил я, принимаясь за еду: лишь открыв первый из судков, в котором оказался суп харчо, я вдруг понял, насколько проголодался. Со вчерашнего вечера ведь, можно сказать, и не ел толком ничего. А контрразведчик-то расторопный мужик: только ночью прилетел – а уже и оперативный штаб в санатории организовал, и транспортом обзавелся, и питание наладил… и целый отряд спецназа в катакомбах угробил. Впрочем, последнее, как я понимаю, вовсе не его заслуга. Да и не моя скорее всего. Вот только узнать бы еще чья?..
– Сейчас уже нет, уехал. В принципе тут недалеко, да и вернется он скоро. Но если что-то срочное, вон телефон. – Оторвавшись от созерцания морских далей, спецназовец кивнул на лежащий на столе сотовый, на который раньше я как-то даже и внимания не обратил. – Единица в режиме быстрого набора.
Продолжая поглощать суп, я вяло кивнул, обдумывая услышанное. Наконец до меня дошло.
– Капитан Векторов со своим отрядом… Они спустились вниз откуда-то отсюда, да? Потому этот санаторий и выбрали?
Коля бросил на меня быстрый взгляд и, коротко пожав плечами, ответил – приказа что-либо скрывать он, видимо, от начальства не получал:
– Да. Спасатели обнаружили Марину неподалеку от входа в каменоломни, примерно в двух километрах отсюда. Правда, она об этом не помнит, так что Анатолий Петрович спецом предупреждал, чтоб никто не сболтнул случайно. Я вообще-то думал, вы в курсе…
– Угу, как же, – буркнул я, принимаясь за второе, – информацию мне скармливают дозированно, и только по мере необходимости. Кормят вон и то лучше.
– Так… – Спецназовец замялся, подыскивая подходящее слово. – Я ж не то имел в виду…
– Ты про мои угадывания в книгах, что ли? – понял я. – Да нет, там таких подробностей не было. Только в общем.
– А можно почитать, что вы написали? – неожиданно попросил Коля неуверенным голосом, видимо, посчитав, что прежняя тема исчерпана. – Интересно же! Я ведь не из аналитической группы, мне с текстами работать не положено.
– Но хочется… – усмехнулся я, кивая спецназовцу на ноутбук и вместе с подносом переезжая на другой край стола, стоящего совершенно по-идиотски – прямо по центру и без того небольшой комнаты. В плане расстановки мебели местный дохтур, похоже, был большим оригиналом. – Да, конечно, читай на здоровье. Правда, там текста кот наплакал – и никаких, похоже, пророчеств. Просто, гм, вариант будущего, и не более того. Может, после обеда чего написать получится? Или мне
Покончив с обедом, я вытащил из пачки сигарету и вышел на балкон. Вид отсюда, с высоты трех этажей, и вправду открывался замечательный: здание стояло над поросшим травой склоном, сотней метров ниже оканчивающимся серо-желтой полоской пляжа, сразу за которым привольно раскинулась до самого горизонта тронутая легким волнением морская гладь, перечеркнутая пенной линией волнолома, с крошечными силуэтами стоящих на дальнем рейде судов. Казалось бы, знакомая с детства картина, а вот ведь смотришь – и не надоедает! Каждый раз будто впервые…
В следующий миг я вздрогнул от неожиданности: подходить спецназовец умел абсолютно бесшумно – профессиональное, видать. Коля, тоже с сигаретой в руках, виновато улыбнулся.
– Напугал, да? Извините. – Он протянул мне зажигалку, следом прикурил сам. – Классно вы пишите, мне понравилось! У них там, в космодесанте, все прям как у нас. А что дальше?
– Если бы я знал, Коля. – Затянувшись, я облокотился на перила, продолжая невидящим взглядом созерцать покрывало самого синего в мире черного моря, вдоль береговой кромки которого неспешно полз по небу необычного вида самолет. Какой-то горбатый, с непонятной штуковиной над фюзеляжем. Снова, что ли, у вояк учения начались? Странно, кто ж это им позволил над курортной зоной летать? Хотя сейчас все, что угодно, бывает… – Если бы я только это знал…
«Глава…
Планетарный челнок коснулся посадочными опорами грунта и, пискнув гидравликой компенсаторов, практически опустился на брюхо по центру выжженного посадочными двигателями тридцатиметрового круга. Десантная аппарель раскрылась в штатном, а не в боевом режиме: не ухнула вниз, поднимая в воздух насыщенную продуктами сгорания топлива гарь, а медленно опустилась. Из темного зева люка – на планете сейчас было позднее утро, безоблачное и слепяще-яркое – показались идущие парами десантники, чьи движения были обманчиво легкими: Баков разрешил врубить антигравы на полную. Иди знай, как оно на самом деле будет. Переданный ему инфопакет инфопакетом, сопутствующие умозаключения умозаключениями, а реальность… реальность всегда имеет свойство оказываться
Данила спустился на почву чужой планеты в последней паре – узаконенная уставом командирская привилегия, дающая возможность погибнуть чуть позже остальных. В форсмажорных обстоятельствах, конечно: обычно разведка, и дистанционная, с орбиты, и планетарная, делала этот шанс достаточно иллюзорным, равным почти нулю.
Но сбитые многочисленными тренировками «двойки» свое дело знали, и к моменту, когда подошвы Бакова оставили на выжженной на полметра вглубь почве чужого мира первый ребристый отпечаток, местность уже находилась под плотным контролем высадившегося отделения. Несмотря на громоздкую защитную скорлупу, десантники успели рассредоточиться, заняв вокруг ДШМ круговую оборону и контролируя окружающий периметр на все триста шестьдесят.
Впрочем, особенно контролировать оказалось нечего: челнок сел на заросшем невысокой травой луге, так что спрятаться гипотетическому противнику было просто негде. А до края темнеющего вдали леса было никак не меньше километра – даже обладай противник многократно умноженной скоростью гепарда, у десантников все равно осталась бы целая прорва времени на прицельный огонь. Конечно, при условии, что он вообще сумеет их разглядеть: переведенный в боевой режим полиморфный камуфляж-«хамелеон», способный подстраиваться под окружающую среду, копируя ее цвет и структуру, делал лежащих в траве десантников почти незаметными.
Стоя возле десантного пандуса, Баков огляделся и неторопливо поднял «забрало» своего шлема. С шумом вдохнув пряный, напоенный запахами трав воздух, он негромко скомандовал, зная, что сенсорная система все равно донесет до подчиненных даже самый слабый шепот:
– Всем номерам отбой. Камуфляж отключить, антигравы – на половинную мощность. Готовиться к маршу. Расстояние – три километра, боевое охранение – номера с четвертого по седьмой, выдвигаемся через две минуты. Выполнять.
Десантники зашевелились, ворча поднимаясь на ноги и формируя походный порядок. Отключенный камуфляж медленно возвращался к базовой раскраске – сочетанию хаотично расположенных трехцветных пятен и полос. Вообще, это, конечно, свинство – три кэмэ тащить на себе (пусть даже и при помощи скрадывающих часть нагрузки компенсаторов) такую кучу боевого имущества! Пилот мог бы их и поближе выбросить, в полукилометре, например. Наверняка ведь мог – раз уж командир отбой дал, значит, особо беспокоиться не о чем… хотя ему, наверное, виднее. Им-то пока еще даже боезадачу никакую не ставили.
– Слушай боевую задачу, – словно прочитав мысли подчиненных, сообщил Даниил, оглядев готовых к маршу бойцов. – В трех километрах отсюда – планеторазведческий лагерь. По предварительным данным, там что-то случилось. Может, просто передатчик полетел, может, еще что, но на связь они уже третий день не выходят. Наша задача – выяснить причину, закрепиться в лагере и, – Баков выдержал короткую паузу, подбирая наиболее подходящее выражение, – и дождаться подхода основных сил. – Про исследователей из научного отдела он решил пока не говорить: «основные силы» звучало куда более весомо. – Это все, что я знаю. Косой, можешь не спрашивать, почему нас так экипировали – понятия не имею. И почему не высадили в самом лагере – тоже. Карта местности у всех подгружена, так что сами видите – сесть там вроде бы вполне можно было. Это все, остальное будем выяснять уже на месте. Вопросы, у кого они есть, – потом.
