Голос Хауптмана звучит с нехарактерным напряжением. Митчелл может догадаться, почему. Хауптман, вероятно, пытался убедить Сашу отказаться от своего решения, напирая на то, что Митчелл хорошо работал в последнее время. Но это могло лишь усилить ее решимость. Сашу невозможно склонить к решению, невозможно ввести в заблуждение. Как канадская конная полиция, она в конце концов всегда добирается до человека.
Митчелл стучит в двери кабинета Хауптмана, заходит. Шеф в одиночестве стоит перед огромным столом, все еще с телефоном в руке.
– Быстро вы, – говорит он.
– Вы сказали немедленно.
– Да? А, нуда… я имел в виду…
Он явно нервничает. Поднимает руки, опускает, выдавливает улыбку.
– Лучше я оставлю вас вдвоем, обсудите это дело наедине.
На этом он выходит за дверь со скоростью олимпийского чемпиона по ходьбе.
Тут даже признаков Саши нет. Митчелл, хмурясь, подходит к окну. Вдруг его кожа начинает чесаться. Он-то полагал, что оказался, наконец, в безопасности. В конце концов, он принес компании новую сделку, как и обещал. Но, как говорил его прежний босс Ядзава, никто во вселенной не силен настолько, чтобы избегнуть своей кармы. Ни одна акция, облигация или валюта, ни один человек и ни одно насекомое. Вы не можете победить свою карму, потому что она – это вы, ваши сокровенные мысли, ваши чувства, ваш духовный генетический код.
– Хватит чесаться, Ричард!
Митчелл рывком разворачивается. Зловещий голос Саши слышится из кучи приборов, стоящих на гигантском столе Хауптмана. Подойдя поближе, Митчелл замечает какое-то мерцание в центре пульта управления. Он вглядывается в маленький жидкокристаллический экран. На него смотрит Саша. Качество изображения не очень хорошее, но видно, что прическа изменила форму, а может, и цвет. С завивкой она выглядит как серьезная школьница, локоны спадают ей на плечи.
– Мне нравится ваша новая прическа, Саша. Она вам очень идет.
– Сядь и заткнись!
Ее голос нисколько не изменился. Митчелл слушается, осторожно помещая тощие ягодицы в емкое углубление Хауптманова кресла с кожаными подушками.
– Я должна сделать важное объявление, Ричард. Оно может шокировать. Ты готов?
Митчелл делает глубокий вдох, закрывает глаза.
– Я готов.
– Ну так вот. Наши пути расходятся. С начала следующего месяца ты со мной больше не работаешь.
Саша делает драматическую паузу.
– Ох, – говорит Митчелл уныло. Больше сказать, кажется, особо и нечего.
– Понимаешь, я как раз подписала прошение о своем увольнении. Меня хотят Силверманы. Я буду у них директором по глобальным информационным ресурсам.
Глаза Митчелла лезут из орбит.
– Ох, – говорит он снова, но уже совершенно другим тоном.
– Им нужен человек для проведения программы по резкому сокращению штатов. Там, похоже, все окончательно вышло из-под контроля. Хороший пример – этот хмырь Хамада, тебе не кажется?
– Абсолютно, – заикается Митчелл.
Ему требуется время, чтобы переварить слова Саши.
– То есть, какой придурок. Он думает, что – он так и будет всех дурить своими прокисшими трюками?
Судя по ее тону, Скотт Хамада скоро перестанет всех дурить.
– Еще одно, – продолжает Саша. – Я хочу, чтобы все понимали: мое решение уйти из «ВВС» всецело основано на профессиональных причинах. Ясно?
– Ясно.
Митчелл широко улыбается. Это все, что он может сделать, чтобы не разразиться хохотом.
– Я рада, что мне хватило проницательности тебя оставить. Я слышала, ты делаешь большие успехи. В ресторане ты мне, конечно, лапши на уши навешал…
– Лапши на уши? Почему?
– Потому что ты там за мной шпионил. Никаких клиентов с тобой не было, я проверила по кассе.
Взгляд Саши темен и смертоносен. Даже на туманном маленьком экране ее глаза похожи на пистолетные дула.
– Подождите секундочку…
Саша прерывает его:
– Забей. Я знаю, что ты там занимаешься какой-то таинственной херней, но это уже не моя забота. О'кей?
