– Не сердись. Со временем будешь делать то же самое. Вот увидишь. Мужчина, который смотрит на тебя, – мешок с деньгами, я почти уверена.
И рассмеялась.
Возможно, она права, мне многому еще надо будет научиться.
– Вал?
Оборачиваюсь посмотреть, кто меня зовет, и сталкиваюсь лицом к лицу с мужчиной тридцати семи лет, в сером костюме, с красным галстуком. Он привлекательный, и я поражена его элегантностью.
– Мануэль? Не могу поверить! Что ты здесь делаешь? Ты не в Мадриде?
Целует в обе щеки, словно мы знакомы всю жизнь.
– Дай же я на тебя погляжу. Ты совсем не изменилась!
Я продолжаю играть. Захватывающе. Вижу, что Синди едва сдерживает смех.
– И ты тоже! – произношу с улыбкой. – Позволь представить тебе мою подругу. Синди, это Мануэль, мой давний друг.
Мануэль здоровается с Синди, целуя ей руку. Потом подходит ко мне и шепчет:
– Миленькая сцена!
Поворачиваюсь к Мануэлю, возле которого стоит еще один человек.
– Познакомься с моим другом и коллегой Родольфо. В Барселону мы прибыли на конференцию, а сегодня у него день рождения. Так что мы решили отпраздновать его здесь.
– Очень приятно, Родольфо, и поздравляю, – говорю я, протягивая руку.
– Очень приятно и поздравляю, – слово в слово повторяет за мной Синди.
Родольфо также производит хорошее впечатление. Он очень симпатичный, но Мануэль мне нравится больше.
– Ты кого-то ждешь? – спрашивает Мануэль, явно намереваясь подсесть к нам.
На минуту возникает заминка – неизвестно, кто с кем сядет. Если я правильно поняла, то выбирает Родольфо – это ведь его праздник. Мануэль останется с девушкой, которую не выберет его друг.
– Нет, пожалуйста, присоединяйтесь к нам, – любезно предлагаю я.
Немного поколебавшись, в конце концов Родольфо садится возле Синди. Сдается мне, он уже сделал свой выбор. Мануэль устраивается рядом со мной, и я испытываю облегчение.
– Занимаешься политикой? – спрашиваю его.
– Да. Надо же как-то зарабатывать на жизнь.
Кажется, мы замечательно справляемся с нашими ролями. Он пододвигается ближе ко мне и шепотом говорит:
– Твоя подруга знает, что Родольфо не должен ни о чем догадаться?
– Да, не волнуйся.
– Хорошо. Слушай, а ты ничего! – заявляет он неожиданно.
– Ну, ты тоже! Я рада, что твой друг выбрал Синди.
– А я как рад! Я так боялся! – восклицает он, продолжая смотреть мне в глаза.
Я ничего не отвечаю. Он немного пугает меня.
– Ты невероятная девушка! Мы и вправду кажемся давними друзьями?
Поболтав немного с нашими потенциальными любовниками, вспоминаю, что должна позвонить Сусане. Под предлогом, что мне нужно в уборную, я удаляюсь.
На мой звонок отвечает Анжелика, которая уже мечет гром и молнии. Я также пользуюсь моментом, чтобы вставить глубже губку – боюсь, что она вывалится. Ну и идейку подкинула мне Кристина! Я первый и последний раз применяю эту дрянь!
Когда возвращаюсь за столик, вижу, что Родольфо чувствует себя плохо и, похоже, его вот-вот вырвет, потому что он слишком много выпил в этот вечер. Мануэль огорчен, но дает понять, что им лучше вернуться в отель. Пытаюсь убедить его, что мы можем увидеться в его комнате, но он отказывается. Объясняет мне, что не хочет оставлять своего друга одного в таком состоянии.
Синди и я вновь одни, словно две дуры, ошарашенные, но еще больше разочарованные, потому что нам обоим понравились эти мужчины. Рядом все еще сидят кувейтцы, они опять пытаются завязать разговор.
Уговариваю Синди не обращать на них внимания.
А через несколько минут мы уже мчимся в такси по дороге в бордель.
Вальс маркиза де Сада
Четыре часа дня.
Дом находится напротив пляжа Барселонета, в квартале, имеющем плохую репутацию.
