Меняется столетие, меняюсь я
Я со страхом вхожу в публичный дом. Сегодня собрались все девушки. Увидев меня, Иса, которая готовится к поездке в Эквадор, чтобы провести там рождественские праздники, внезапно берет меня за руку и говорит Сусане, что мы отлучимся ненадолго выпить по чашечке кофе.
– Ты ведь знаешь, что все люди свихнулись? Мужчины, которые платят женщинам, чтобы переспать с ними, – сумасшедшие, но женщины, которые соглашаются спать за деньги, – еще хуже.
– Да, знаю. Но что ты хочешь этим сказать, Иса?
– Есть некоторые вещи, которые эти сумасшедшие говорили здесь про тебя, потому что они ревнуют.
– Что именно?
– Ну, что ты крадешь у них всех клиентов, что ты видишься с ними за пределами агентства. Этот Педро, который приходил каждую неделю, снова появился, когда ты болела, а еще итальянец и многие другие.
– И что с Педро?
– Когда он пришел, то был с Маэ, этой гадюкой. Сказал, что по уши влюбился в тебя, а ты не обращаешь на него внимания. Она все перекрутила и сказала, что ты видишься с ним помимо публичного дома. Маэ пытается подложить тебе свинью.
Эти признания кажутся мне странными, тем более что исходят они от Исы.
– Я уже допускала мысль, что рано или поздно это произойдет.
Ясно, что Маэ основывалась на своих подозрениях, а не на доказательствах, которых, между прочим, у нее нет.
– Понятно, что она может говорить обо мне все, что ей вздумается.
– Да, но Маэ здесь дольше тебя, и Маноло ей поверит, понимаешь? У тебя будут проблемы.
Маноло уже показал, какой он жестокий тип, но больше всего я боюсь, что он причинит мне боль.
– Ходят также слухи, что у тебя СПИД.
– Что за чушь!
Это уже чересчур! Наверняка Педро, когда плакался Маэ о своей неразделенной любви ко мне, рассказал об эпизоде с порванным презервативом. А та повернула все так, как ей захотелось.
– Кто тебе это сказал?
– Ну а как ты думаешь? Все та же сумасшедшая блондинка. Она старается напугать клиентов, чтобы они больше не виделись с тобой.
Хочу выругаться, но должна сдерживаться, чтобы не накликать еще большую беду.
– Меня посчитают доносчицей, если ты станешь говорить о том, что я тебе сообщила. Пожалуйста, никому ни слова! – умоляет Иса.
– Не волнуйся. Спасибо за все!
Возвращаемся в бордель, и Маэ, которая одевается для встречи с одним сеньором, который годится ей в отцы, бросает в нашу сторону циничные взгляды. Я притворяюсь, что ничего не знаю. Потом, вслед за Софией, которая пришла на ночную смену, появляется Маноло.
– Могу я поговорить с тобой? – спрашивает меня Маноло с таким трагическим видом, словно только что совершил убийство.
– Да, конечно, – отвечаю я и решаю, что буду отрицать все, в чем он меня станет обвинять.
Замечаю удовлетворенное выражение лица Маэ, когда она видит, что Маноло в гневе. Она язвительно заявляет:
– Сейчас будет скандал.
Маноло наконец заговорил.
– Это правда, что ты видишься с Педро вне агентства?
– Нет, неправда! – Я не вру. – Кто тебе это сказал?
– Сам клиент.
Я окаменела.
– Тогда он солгал. Он не раз пытался встретиться со мной, но я никогда этого не хотела.
– А с итальянцем?
– Я виделась с итальянцем всего три раза. К тому же он здесь не живет, и я не представляю себе, как бы я с ним встречалась за пределами агентства. – Даже удивляюсь, как умело я лгу.
– Ходят слухи, что это не так.
– Это, наверно, все придумала Маэ, чтобы навредить мне.
– А почему она хочет тебе навредить?
– Почем я знаю? Возможно, она ревнует.
– Ладно, но знай: мы не любим, когда нас обманывают. Твое счастье, что у меня нет доказательств. Но
