посчитали, что новый старший столовой решил побаловать отделение в честь своего назначения на должность.
— Балда ты ивановна… — ласково выговаривала мне бабуся, — Ты забыл, что в пищеблоке тоже себя не забывают? А на складах? С начальством делиться надо? — Надо! Вот откуда недокладка продуктов идет. Мы — то что… Мы — нижнее звено, только их грехи покрываем. Да и на них равняемся… Будешь по чести всех кормить — половина твоих ребят вообще с голоду помрет. Вот тебе и ответ на вечную российскую загадку: все воруют, и все равно никто с голоду не пухнет.
… Ты уж меня, старую, послушай: я на этом все зубы съела. Раньше, по молодости, тоже принципиальная была. Ох, как меня колотили, за принципиальность — то мою… А потом нашелся умный человек — объяснил…
— Воровство такое… — продолжала развивать свою мысль до сих пор не оцененная нами по достоинству Дмитриевна, — не дюже вредная вещь. Больше живота все равно не съешь, а украденное с собой на тот свет нее возьмешь. Можно, конечно, за границу отправить, но граница у нас на замке. В общем, таким образом еще одно распределение между людьми происходит. Скажу тебе: более справедливое распределение, потому что берут люди то, что им недодают.
— Так по-вашему выходит — тырить все, что не приколочено, это справедливо? — не выдержал я.
— А это смотря кто и почему, как ты выражаешься, «тырит». Начальники — от жира, остальные — от недостачи. Начальники на это глаза закрывают, потому что уверены: придет время — можно и кулаком по столу стукнуть, обратно потребовать. Мол, дали тебе попользоваться — хватит. И выгребут тогда эти вторые закрома Родины, как миленькие. Историю изучал, про раскулачивание слышал? Сначала вам, товарищи крестьяне, земельку и НЭП, а потом — отдай все обществу и не греши. Вот тебе и вся система распределения.
А что до закона… Так у нас, в России, все люди — живые человеки. Не хотят, да и не умеют они под единый ранжир выстраиваться. Может, в других странах и получается у кого, а у нас — нет. Там, в тех странах, привыкли, как в чуланах, жить. А нам простор подавай, в ящик не загонишь…
Я смотрел на бабку, вытаращив от удивления глаза: вот тебе и «божий одуванчик»! Откуда она все знает?! А ведь действительно, дисбат в армии тем и страшен, что блюдут там воинские уставы строго и до абсурда. Там нет никакой отдушины для чисто человеческих отношений между власть имеющими и подневольными. Все покрывает ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО ПУНКТ УСТАВА — параграфом любые дела легче прикрыть и будешь ты при этом спать со спокойной совестью.
— Ты что, милый, на меня с таким удивлением смотришь? — улыбнулась бабушка, — Я ведь не всегда на кухне работала. У меня отца, комдива, старого боевого товарища Блюхера, в тридцать девятом забрали. Мне тогда восемнадцать лет было: понимала, что к чему. На фронте друзья отца по гражданской не дали на передовой санитаркой сгинуть, в штаб армии перевели. Так что жизнь я видела с разных сторон.
Перед войной Сталин наподобие немцев свой параграф хотел для народа установить. А тут война случилась, и все стало на свои места: где оказались немцы со своим порядком, а прочие европейцы с верой в закон и цивилизацию? То — то.
… Ну, ладно, — одернула себя Наталия Дмитриевна, — Заболталась я с тобой. Делом пора заниматься. Так вот, скажи своим архаровцам, чтобы в следующий раз большой бак лучше мыли. А то пожалуюсь капитану, о он вам всем свой параграф пропишет…
Полпятого. Пора поднимать хлопцев с коек и идти за ужином.
Захожу в свою палату. Раскумаренный Путеец дрыхнет на животе лицом в подушку. Трясу его за плечо. Безрезультатно.
Беру одной рукой за шиворот, другой — под пятую точку человеческого тела, и как нашкодившего кота, поднимаю над койкой. Бросаю вниз. Жалобно стонут пружины, но реакции никакой. Этот шкодливый «кот» скорее похож на кота подохшего.
Даю пинок под сетку. Путеец вякает что-то во сне и продолжает сладко дрыхнуть. Я на время оставляю его в покое: у меня есть в запасе еще полчаса, пусть отлежится. Иду в соседнюю палату поднимать Картуза.
Второй мой боец оказывается покрепче: после пары сильных пинков под сетку кровати, оттягивавшийся после анаши Мишка вскакивает, как новенький. Я беру в помощники «бескорыстного борца с ментами» и иду поднимать «химика с калошной фабрики».
Мы возимся с ним около двадцати минут: трем уши и нос раздираем веки. Мишка «зажигает спички» — щелкает пальцами о зад Путейца. По своему опыту знаю, что это довольно болезненная штука, но Кулешов не подает признаков жизни. Разошедшийся мой младший компаньон подбирает под кроватью вырезанный из журнала заголовок рубрики «Поговорим об интимном» и приклеивает его канцелярским клеем к заднице Путейца. Мы хохочем пять минут до коликов.
Однако смех смехом, а дело делать надо. Стаскиваем Кулешова за ноги с кровати. От удара физиономией о линолеум палаты он приходит в себя. Всучиваем Сашке огромную кастрюлю. Путейца швыряет из стороны по коридору, кастрюля отчаянно гремит крышкой — того и гляди, дежурная сестра догадается, что со столовскими сегодня творится что-то неладное.
Сегодня дежурит Светлана, и мне больше всего не хочется предстать перед ее глазами в таком идиотском виде: укрощающим обкурившегося бойца, который в свою очередь укрощает взбесившуюся кастрюлю.
Еще раз звякнешь, — угрожающе подношу кулак к носу путейца, — Порву, как плюшевого. Картуз! За каждый звяк давай ему пиндель.
Звяк — удар. Звяк — звяк: еще два удара. Похоже, раскумарившемуся Мишке нравится отвешивать в полной безнаказанности плюхи своему корешу. После пятого удара кореш старается идти по самой середине лестничного пролета, чтобы неб биться о стены и не звенеть. Со второй попытки это у него получается.
На обратном пути наша вихлястая троица встречает прогуливающуюся по дорожке госпитального сквера парочку: Гарагян с медсестрой Леной.
Я познакомился с Леночкой на следующий день после прибытия в госпиталь: она брала у меня кровь для анализов.
— По-моему, вам это лишнее, — сказала она мне тогда, — И так видно, что у вас желтуха: белки можно смело назвать желтками. Интересно, вы везде такой желтый?
При остром случае болезни Боткина человеку не до куртуазности, и я оставил без ответа ее сомнительную остроту. И впредь старался избегать встреч с этой чересчур уверенной в себе девицей. А тут, смотрите-ка, Вагон добился на этом фронте больших успехов…
— Слышь, Андрюха, — Путеец сопит у меня за спиной с ведром, полным кашей. На свежем воздухе он уже отошел от дури и даже захотел пофилософствовать, — Почему бабы чаще всего на всякую сволочь западают, а? Любому мужику, пообщайся он с этой вагонной шушерой пару деньков, сразу будет видно, что это за овощ. А бабы не видят. У них что, мозги по-другому устроены?
— А ты у своей жены не спрашивал?
— Не успел, — возмущенно звякнул крышкой ведра Сашка, — Мы с ней вообще ни разу о нормальных вещах не говорили. О чем с ней говорить? В башке у катьки всего одна извилина, да и та только мечтами о шмотье забита.
— Ну, сам выбирал — вставил я фразу в Сашкин монолог, — Кстати, почему только шмотками? А мужиками?
— Мужики для нее были только прямым каналом для получения шмоток.
— Каким-каким каналом? — встрял Картуз, — Прямым? Это в каком смысле? Она чо, любила через зад, что ли?
— Ты, уркаган, вообще молчи! — оборвал его Путеец, — Что ты в своих «зонах» видел, кроме решетки и педиков? Вскормленный в неволе орел молодой.
— Слушай, ты, падла… — завелся с пол оборота Мишка, — Я сейчас тебя вот этим ведром… Да ты у меня его в одиночку схаваешь. Без хлеба.
— А пупок не развяжется?!
— Хватит! — оборвал я зарождающуюся ссору, — Детишки малые. Харчи разольете, в родные роты
