— Иными словами, грядет ревизия.
Бен торопливо откланялся и нырнул в подогнанную машину. Он был полон отчаяния, хоть удача была так близко. Он сидел рядом с входом в подвал, где в одной из ячеек лежал чемодан с заветным миллионом, и не имел никаких шансов его забрать.
Самое печальное, что он угробил все свои активы, чтобы устроиться в «Росу» и теперь даже не имел средства, чтобы сбежать.
3
Элитный особо охраняемый поселок «Ареал» располагался в четверти часа езды от города, на берегу моря. Выехав из города, Бен с ходу влип в плотный туман.
Включенные противотуманные фары ничем себя не показали, с тем же успехом Бен мог улучшить видимость, пытаясь разогнать туман посредством размахивания руками.
Дорога змеилась по высокой насыпи, имелась опасность сверзиться вниз. Через некоторое время Бен поймал себя на мысли, что едет наугад. Остановив машину с включенными габаритными огнями, чтобы кто-нибудь не въехал, он вышел наружу.
Бен прислушался, но в тумане либо вязли все звуки, либо остальные ездоки благоразумно последовали его примеру и стояли на разных участках с выключенными моторами, там, где их застиг туман. В нескольких метрах в молочном киселе проступило нечто громоздкое и темное. Ему сначала показалось, что, припав к земле, застыло животное — дикое и опасное. Бен замер, чувствуя, как кожа на спине становится шершавой от высыпавших мурашек. Лишь тусклое посверкивание вывело его из оцепенения. Он сделал пару шагов, и из тумана выплыло тупое рыло милицейской машины.
Бен обошел ее со всех сторон. Никого. Внутри бился огонек вызова. Бен крикнул, но голос прочно завяз в тумане. Бену, который уж было начал успокаиваться, опять сделалось не по себе. Полезли дурные мысли, а еще чище живописные картины.
Патрульный в мерзком виде, являющемся последствием выстрела в упор, сидит, прислонившись к дереву, а его убийца затаился в тумане, настороженно прислушиваясь к шагам нежданно нагрянувшего свидетеля. В таком тумане выстрела никто не услышит точно.
Бен полностью сознавал всю абсурдность своих предчувствий. Ну не виноват он, ей богу. Что сделать, если внутри него сидит Веничка с полным набором дурных предчувствий. Образованный человек, наученный мыслить логически, и полная беззащитность от собственных убогих фантазий.
Бен заводит машину и едет, сам не зная куда. По шажочку, по метру. Неизвестно сколько продолжается наваждение. Туман пронзает молния. Бен вздрагивает и дергает рулем. Молнии мечутся с завидным упорством, даже ритмом. Проходит бездна времени, он успел изойти холодным потом, прежде чем понимает, что это не молнии, а маячок на еще одной милицейской машине. Слава богу, он не успел представить расстрелянных и удавленных уже в ней, потому что милиционер живой-здоровый стоит рядом с машиной.
Хоть он не машет Бену, тот останавливается сам и говорит:
— Что у вас случилось? Какой жуткий туман!
Гаишник, молодой очень худой парень, оглядывает его меланхоличным взглядом и говорит:
— Почему что-то должно случиться? Проезжайте, гражданин.
— Там у вас милицейская машина стоит. В ней никого нет.
— Ба! Это ж Еременко машина! — молодой сдвигает фуражку на затылок, вытягивает из машины микрофон и кричит. — Сотый нашелся! Еременко, слышь меня?
— В метрах пятидесяти, — шепчет Бен.
— Слышь, Еременко, твой сотый в полста от меня ближе к городу! Хватай ноги в руки и чеши за сотым, пока начальство не в курсе, растеряха!
Молодой сунул микрофон в машину и повернулся к Бену:
— Растеряха, вчерашний день ищет! Причем с утра.
— Что все-таки случилось, столько милиции? И при выезде из города, я видел, стоял пост.
— Носится тут по трассе один припадочный. Несет всякий бред, что сына ему надо спасать, торопится он, может случиться непоправимое. Уже столько аварий из-за него. И выезжает гад только в плохую погоду, знает, что при хорошей видимости мы его враз вычислим.
Бен почувствовал себя неуютно. То ли туман на него так действовал, то ли рассказ милиционера, но его вдруг холод пробрал до костей.
— Что это вы вздрогнули? Вроде не холодно, — взгляд молодого стал подозрительным.
— Документики предъявите, гражданин.
— Да, ладно, я же бред не несу и никого спасать не рвусь, — пытался Бен отшутиться.
— Документы, сказано! — рявкнул мент и даже к кобуре движение обозначил.
Бен совершенно не представлял, чем вызвана столь разительная перемена отношения к нему, и суетливо полез за документами. Водительское удостоверение, ОСАГО и пропуск на фирму лежали вместе.
— Фирма 'Роса'! — неожиданно зло протянул молодой, в голосе которого не наблюдалось даже нескольких атомов простого участия. — У меня брат в «Катакомбе» работал. Слышал про такую?
'Катакомбу' в Алге знали все. «Роса» разорила ее под чистую, из менеджмента кого-то подставили по — крупному и посадили. Директор вроде удавился. Бен всегда подозревал, что богачи все немного с прибабахом. Зачем в противном случае обзывать свое детище 'Катакомбой'?
— Я в «Росе» совсем недавно, — на всякий случай поставил он мента в известность.
— Садитесь в машину и катитесь отсюда! — холодно произнес молодой. — Или вы хотите, чтобы я вас задержал за езду в нетрезвом виде? Машину на штраф стоянку, вас на освидетельствование.
— Да я не пил! — возмутился Бен.
— Я даю вам пять секунд, чтобы убраться! — молодой демонстративно повернулся к нему спиной, вновь вытянул микрофон и закричал. — Еременко, заберешь ты сотого или нет, в твою душу!
Пунцовый от стыда Бен забрался в машину и еще долго по пути запихивал удостоверение в карман. Пропуск норовил выпасть обратно, словно говорил, нет брат, я с тобой навсегда, от меня так просто не отделаться.
На въезде в «Ареал», перекрытом железным шлагбаумом, Бена остановил охранник в камуфляже и казацкой папахе, заметив:
— Узнаю машину. Стало быть, вы теперь будете вместо Геры?
Бен был человеком суеверным, за черной кошкой мог квартал гнаться, чтобы только не дать ей перейти ему дорогу. И когда охранник сказал, что он будет вместо покойника, то внутренне похолодел. Все равно, что казак его к покойнику пристегнул. Ведь поверье такое есть, что покойник тянет за собой. После одного умирают еще двое. Бог любит троицу. Бен был в смятении. На ум приходили старые истории, связанных с покойниками, когда умирали, казалось бы, совершенно здоровые люди, не пьющие, не курящие, простужались, ложились в больницы, потом у них что-то расклеивалось в организме, отказывали почки, легкие, перед кончиной их уродовало до неузнаваемости, и трупы вывозили из больничных моргов в закрытых гробах.
Совершенно убитый Бен взял пропуск и поплелся к машине.
Поселок, застроенный двух и трехэтажными особняками, производил довольно гнетущее впечатление. Нигде ни души. Полное ощущение, что поселок не заселен.
Дом Базилевского стоял на отшибе. Сразу за забором начиналось дикое поле, на котором уже устроили свалку. Поле разрезал овраг, подходивший вплотную к опасно накренившемуся забору. Участок рядом с домом был абсолютно пуст, ни деревца, ни травинки. Грязь жирно отливала синевой, и зрелище было тошнотворное.
Дверь перечеркивала полоска скотча. Бен сорвал липкую ленту, она не замедлила намертво прилипнуть к рукам. В саду возвышалась пузатая бочка с дождевой водой, он сунул туда руку и отдернул, точно ошпарившись. В воде всплыло белое лицо, окаймленное развевающимися волосами. Господи, кукла! Бен так и не решился до нее дотронуться, от нее воняло гнилью.
Бен опрокинул бочку, и в потоке воды куклу понесло по огороду, вываливая в грязи.
Бен присел на цементное крыльцо и попытался взять себя в руки, унимая тряску святого Витта в руках. Он умел и любил брать себя в руки. Сначала испугаться до чертиков, до мокрых штанов, а потом взять себя в руки. Привычка пошла с детства, любили они с братом пугать друг друга, выскакивать ночью в спальне из шкафа и орать до того, что прибегали испуганные родители. Доорались. с тех пор, стоит чего-нибудь по-настоящему испугаться, как начинают сильно заикаться и он, и брат.
Бен решительно отомкнул основательную дубовую дверь и вошел. Внутри дом смотрелся лучше, чем снаружи. Два этажа, восемь комнат, кухня, ванна, газовое отопление — в подвале стоял массивный котел с датчиком, если фитилек задувало, газ разом перекрывался. Плюс в подвале гараж минимум на три автомобиля. В холодильнике имелись продукты. Краюшкин предупредил, что ассортимент обновлен, и от покойного ничего не осталось. Все убрали.
Бен погремел бутылками со спиртным, потом выволок на свет бутылочку 'Морского дьявола'. Сначала его гнали в полста оборотов, потом опомнились, и стали давать нормальный градус. Как Менделеев учил. Бен хлопнул стопарь, пока не вспомнил, что «Ниагара» стоит на улице. Некоторое время он сомневался, не будет ли нарушением садиться за руль после принятого спиртного, но алкоголь уже брал верх над здравым смыслом, и ему было все нипочем. Бен загнал машину в подвал, когда запирал ворота, обнаружил снаружи новый сверкающий засов, расположенный гораздо ниже, чем полагалось, в полуметре от земли. Точно такой же засов на таком же уровне обнаружился на входной двери.
Бен стоял на кухне, заедая очередную рюмку 'Морского дьявола' маринованным огурчиком, когда почувствовал спиной чей-то взгляд. Алкоголь помог ему обернуться почти сразу, а не стоять столбом. Сзади ничего не оказалось, кроме входа в подвал с откинутым допотопным люком. У него возникла твердая уверенность, что оттуда на него кто-то пристально смотрел, и нырнул вниз за мгновение до того, как он оглянулся. Бен торопливо захлопнул люк, замкнув на щеколду. Некоторое время Бен посвятил тому, что ходил по затихшему дому и закрывал все подряд замки и щеколды.
Включив свет по всему первому этажу, он вернулся на кухню с твердым намерением подкрепиться всерьез. На стол перекочевали ветчина купеческая из мяса индейки, банка балтийских шпротов, помидоры-огурцы, специальный грубого помола хлеб, ну и бутылочка. Глядя в быстро темнеющее окно, он стал обстоятельно это оприходовать.
За окном громоздился соседский особняк, явно бандитский, судя по ухлопанным на него деньгам. Над добротной кирпичной стеной высился баскетбольный щит с провисшей сеткой на кольце.
Задерганный нервотрепкой последних дней, вскоре Бен задремал сидя за столом.
Некоторые любят состояние дремоты, он терпеть его не мог. Голова становилась тяжелой, мысли мутными, дурацкое состояние, когда мало чего от тебя зависит, наоборот, ты зависим, ты борешься со сном, а кончится все головной болью и неприятным открытием, что тебе еще надо добраться до постели.
Пошевелив ногой под столом, Бен болезненно наткнулся на острый край. Боль была яркой как вспышка, он даже застонал. Наклонившись, он увидел приклеенный к нижней стороне стола некий предмет-пистолет в кобуре! Стоило ему вытянуть руку, как рука уткнулась в рукоятку. Точно рассчитано. В случае необходимости не надо тянуться. Бен вынул его из оставшейся висеть кобуры и стал разглядывать.
Пистолет был плоским и чрезвычайно легким. Понятное дело, композитные сплавы. На рукояти выгравировано 'Мортал,68'.Ясен пень, не отечественная машинка.6 целых и 8 десятых миллиметра, надо полагать, калибр.
