одетый слишком модно для врача.
— Михаил Исаевич Левинсон, — представился он, тревожно оглядывая нас живыми черными глазами. Вероятно, он был чьим-то родственником, иначе вряд ли ему, в его годы, удалось бы занять такой пост.
— Полковник Тимошенко, — отрывисто отозвался начальник охраны, протягивая руку. Это прозвучало солидно, легким наклоном головы Михаил Исаевич выразил свое уважение.
— Майор Путилин, — представился Виталий.
Мне показалось, что, называя свою должность, он несколько смущался. С моей точки зрения, совершенно напрасно, — лично я вообще был рядовым запаса, о чем и собирался объявить, но полковник Тимошенко меня опередил.
— Сергеев, — сказал он.
— Простите? — не понял Михаил Исаевич.
— Я говорю, Сергеев, — пояснил полковник. — Фамилия такая.
— У кого?
— У него.
Все, включая ухоженную медсестру, посмотрели на меня. Я развел руками, показывая, что ничего не могу поделать с этим неприглядным обстоятельством: и голова пробита, и Сергеев.
— А звать как? — поинтересовался Михаил Исаевич.
— А вот лишних вопросов задавать не надо, — вмешался Виталий. Похоже, он пытался реабилитироваться в глазах начальника охраны.
— Но нам необходимо как-то обращаться к пациенту, — возразил Михаил Исаевич. — Я же не из любопытства спрашиваю.
Полковник Тимошенко подумал.
— Сергей Сергеевич, — сказал он. — Сергей Сергеевич Сергеев.
Должно быть, фантазия у него била ключом. А может быть, он просто не любил путаницы.
— Ясно, — сдался Михаил Исаевич. — Запишите, — обернулся он к сестре.
— Я запомню, — пообещала та, как мне показалось, не без иронии.
— Палату подготовили? — спросил полковник.
— Как раз по этому поводу я и хотел посоветоваться, — понизил голос Михаил Исаевич. — У нас в неврологии освободилась очень хорошая палата. В ней летом министр культуры лежал, — многозначительно прибавил он.
Если он хотел произвести на нас впечатление, то он избрал неверный способ. Начальник охраны поморщился. В его понимании сравнивать присланного самим Коржаковым монаха Сергеева с каким-то завалявшимся в палате министром культуры было неприлично. По меньшей мере.
— А поглавнее что-нибудь имеется? — осведомился Тимошенко.
— Если надо, мы, конечно, найдем что-то другое, — поспешил заверить Михаил Исаевич, — но палата действительно очень удобная. Там три большие комнаты, кондиционеры...
— Помещение для охраны предусмотрено? — перебил полковник. — При нем круглосуточно будут наши люди...
— Да, в том же блоке...
— Телевизор, душ, все удобства? — вновь перебил полковник.
— В палате? Ну конечно!
— Да не в палате! В помещении для охраны!
Не удержавшись, я кашлянул.
— В палате само собой, — спохватился полковник Тимошенко. — В палате надо, чтобы было два туалета, ванная и душ!
Михаил Исаевич подтвердил наличие удобств, без которых не представлялась возможной ни деятельность охраны, ни мое выздоровление.
— Лечащим врачом я назначу заведующего отделением, — пообещал он. — Доктор наук, прекрасный специалист, лучший в стране... Мне бы только хотелось понять... какие, так сказать, симптомы... Чтобы не ошибиться с курсом лечения... Или это тоже лишние вопросы?
На сей раз в его голосе прозвучал сарказм. Но полковник Тимошенко этого не заметил.
— От головы лечите, — серьезно ответил он. — Шеф сказал, малость барахлит головушка.
Видимо, это и был диагноз, поставленный мне Коржаковым.
К Лихачеву Храповицкого доставили в неурочное время — в воскресенье, после обеда. Когда Храповицкий понял, куда его везут, он занервничал, ему даже захотелось остановиться и закурить. Он ждал этой встречи со дня своего ареста, он был уверен, что Лихачев рано или поздно начнет торги за его свободу. Сейчас важно было не напортить, не выдать неосторожным словом переполнявшую его ненависть, первое правило охотника — не спугни. Следовало хладнокровно выслушать вражеские требования, поторговаться, затем взять время на раздумье. И через пару дней согласиться. Разумеется, согласиться, потому что самым главным было выбраться отсюда как можно скорее, выскочить на свободу, окопаться в безопасном месте, подальше от России. И уже оттуда ударить. Вернее, не ударить — а врезать. Замочить. Начать с этой твари, Лихачева, и бить их всех, расчетливо и беспощадно, пока не останется никого.
Конвойный ввел Храповицкого в кабинет генерала и вышел.
— Садитесь, Владимир Леонидович, — пригласил Лихачев. — Чаю хотите?
Храповицкий помотал головой и сел, избегая встречаться глазами. Лихачев исподтишка оглядывал его: Храповицкий выглядел похудевшим, потемневшим и постаревшим, — Лихачев почувствовал удовлетворение. Он тоже придавал этой встрече исключительное значение и тщательно готовился к ней. Оделся он с продуманной простотой и даже нарочно не побрился. Люди вроде Храповицкого в камере обычно переставали следить за собой, обрастали щетиной и понемногу опускались. Лихачев не желал подчеркивать разницу между собой и поверженным противником. Тут он, впрочем, не угадал: Храповицкий каждое утро упорно скреб щеки станком, несмотря на то что вода в умывальнике была ледяная.
— Курить будете? — спросил Лихачев, пододвигая ему пачку сигарет. Тон он выбрал не так чтобы дружелюбный, но не враждебный, скорее сочувственный.
— Бросил, — коротко ответил Храповицкий.
— Здесь бросили, в камере? — заинтересовался Лихачев.
— Какая разница, где бросать? — пожал плечами Храповицкий.
На самом деле разница была. Он бросил курить по той же причине, по которой не бросил бриться, — чтобы не распускаться.
— Не возражаете, если я закурю? — спросил Лихачев.
Демонстрируя подобную вежливость, генерал перегибал палку, и Храповицкий невольно усмехнулся.
— Да, как-то нехорошо у нас с вами получилось, — задумчиво проговорил Лихачев, выпуская дым.
Начало было довольно неожиданным. Храповицкий поднял глаза, и генерал ответил ему открытым взглядом.
— Нехорошо, — повторил Лихачев и пробил ногтями озабоченную дробь по подлокотнику кресла. Про себя он отметил, что глаза у Храповицкого воспаленные и больные — хороший знак.
— Сцепились как мальчишки, — удрученно продолжал Лихачев. — Накрутили друг друга. Вы меня заводите, я вас. Орем, пугаем! Вот и доорались.
Он замолчал и с досадой покачал головой.
— И ведь ладно вы, молодой, горячий, глупый, уж извините за прямоту. Но я-то, старый волк, как я в такую дурь ввязался?!
— Разве вы не этого хотели? — не выдержал Храповицкий.
— Чего, Владимир Леонидович?! — вскинулся Лихачев. — Чего я, по-вашему, хотел? Схватить вас среди бела дня и сюда запичужить? Да если б вы меня не довели до белого каления... Эх, черт! Зачем мне это? Какая от этого выгода?!
— А какой вы ждали выгоды?
