должна передохнуть. Поставив диск с записью произведений Гершвина, исполняемых на пианино, кларнете, саксофоне, бас-гитаре и ударных, и сразу почувствовав приятную расслабленность, она отправила электронное письмо родителям, в котором буквально в двух строчках сообщила, что у нее все в порядке. Затем зашла на излюбленный метеосайт узнать прогноз погоды на предстоящие сутки.
Завтрашний день обещал быть теплым и солнечным.
Надо бы съездить к родителям, мелькнуло в мыслях Сары. А то совсем не уделяю им внимания. Вот уже два месяца отделываюсь электронными сообщениями, даже на телефонный звонок едва нахожу время. А завтра чудесная погода и нет никаких срочных дел.
Она тяжко вздохнула, вспоминая о том, что на воскресенье у нее не запланировано ни одного мероприятия, и рассеянно посмотрела на мигающую рекламную картинку вверху экрана — пульсирующее сердце с лукавыми глазами и выпяченными губками и надпись под ним «Найди свою половину».
Сара хмыкнула.
— Моя половина болтается черт знает где. Хотя... Гарольд вовсе и не моя половина!
Она нахмурилась и машинально, совершенно не думая о том, что к столь неестественным методам знакомства относится весьма скептически, подвела курсор к мигающему сердцу и кликнула левой кнопкой мыши.
Как истинный профессионал, Сара окинула появившуюся на мониторе картинку, выполненную в нежно-розовых, медовых и красных тонах, оценивающим взглядом.
— Цвета подобраны здорово, — пробормотала она. — А какая парочка!
Справа на экране красовались парень и девушка. Она — хрупкая, беспечная и сияющая — стояла, прижавшись к нему спиной, и счастливо улыбалась. Он — серьезный и мужественный — обнимал подругу за талию, легонько прикасался губами к ее белокурому затылку и смотрел куда-то в пространство перед собой, словно размышляя о том, как защитить и уберечь от всех жизненных невзгод свое «сокровище». Изображение этих двоих поразительным образом вписывалось в страничку.
— На таких голубков посмотришь и поверишь, что найти свою половину можно именно здесь, — произнесла Сара, усмехаясь. — Интересно, кому-нибудь это удается?
Откинувшись на спинку стула, она немного сощурилась и принялась внимательно рассматривать сайт, отмечая, что ей в нем нравится, а что нет. Было видно, что создавал страничку человек с приличным опытом и неплохим вкусом.
Идея поиска своего избранника через Интернет или при помощи брачных объявлений в газетах всегда представлялась Саре нелепой. Она ни на миг не сомневалась, что главную роль в завязывании отношений играет взгляд человека, голос, манеры, тепло и запах, исходящие от него, и нечто еще — невидимое и неосязаемое, практически неощутимое, нечто такое, что воспринимается на уровне подсознания. Нередко в прошлом она вступала по этому поводу в жаркие споры с друзьями и знакомыми и до последнего отстаивала свою точку зрения.
А сейчас ее вдруг разобрало любопытство. И вместо того, чтобы отключиться от Интернета и отправиться в кухню готовить чай, она кликнула мышью по кнопке «Поиск».
Картинка на экране мгновенно сменилась. Перед глазами Сары появился ряд белых прямоугольников, в которые требовалось вписать, мужчину или женщину ты хочешь найти, возраст, рост, сексуальную ориентацию, место проживания желаемого партнера, а также — не обязательно — цвет его глаз, волос, тип телосложения и прочие подобные характеристики.
Сара криво улыбнулась, мешкая. Если бы в данное мгновение ей удалось каким-нибудь сверхъестественным образом раздвоиться и посмотреть на себя со стороны, она, наверное, покатилась бы со смеху. Где это видано: всю жизнь доказывать всем и вся, что играть в подобные игры, мягко говоря, неумно, а потом вдруг взять и забраться на первый попавшийся сайт знакомств и задуматься: выбирать партнера или нет?
— А вообще-то, никто не заставляет меня кого-то выбирать. — Сара махнула рукой. — Я просто посмотрю, что люди о себе пишут, какими способами пытаются найти любовь.
Вполне удовлетворенная этим объяснением, она с воодушевлением принялась заполнять пустые прямоугольники. Какого-то конкретного портрета «идеального» мужчины в своем воображении она никогда не рисовала. В те или иные периоды жизни до встречи с Гарольдом ей нравились разные ребята — высокие и не очень, мускулистые и не особенно, с голубыми глазами, с зелеными, с карими, шатены, блондины, брюнеты. И сейчас, указывая требуемые характеристики, она не особенно над ними задумывалась, но больше, наверное, потому, что относилась к своему занятию как к несерьезному развлечению.
В строке «возраст» написала
2
То, что к услугам интернет-служб знакомств прибегает столь впечатляющее количество людей, Саре никогда и в голову не приходило. По ее запросу было найдено две с лишним сотни анкет. Сначала на экране высветились имена и основные данные, а также уменьшенные фотографии, если они имелись, первых десяти человек. Точнее, последних, поскольку сортировались анкеты по дате регистрации.
Интерес Сары возрастал. Вовсе не потому, что она неожиданно загорелась желанием найти себе нового возлюбленного, просто ей становилось все любопытнее. Окинув список беглым взглядом, она решила начать с самого последнего зарегистрировавшегося — тридцатилетнего Джона — и, наведя курсор на его имя, кликнула левой кнопкой мыши.
Первой на экране появилась фотография уставившегося в камеру с комичной серьезностью упитанного бородача. Затем — его полные анкетные данные.
Вторым в списке шел Кайл двадцати восьми лет. Спортивного телосложения, голубоглазый, светловолосый, высокий. Большой оригинал. В графе «Цели знакомства» он указал свой номер телефона и категорично заявил:
Анкета третьего парня заставила ее вспомнить кое о ком из дружков Гарольда. На расположенной вверху страницы фотографии она увидела эксцентричного брюнета с кучерявыми длиннющими волосами. Он был актером и считал себя
— Не сомневаюсь, что ты о себе именно такого мнения, — пробормотала Сара, рассматривая самовлюбленное холеное лицо актера. — Интересно, кому из женщин ты нравишься? Наверное, каким- нибудь чудачкам вроде тебя.
Открыв пятую анкету, она уже не обратила внимания ни на рост, ни на возраст заполнившего ее человека. Прочла лишь описание его характера и выдвигаемые им требования к потенциальной
