- А потом, что с ними происходит?- поинтересовался жрец.
- Что происходит?- безразличным тоном произнёс Далюс.- Кто снова в очередь становится, а кого Бог прощает, тот покидает ад. А там уже не моё дело. Какой ты всё-таки любопытный. Вот попадёшь сюда сам, тогда и узнаешь, что да почему.
- Я хочу ещё спросить, разреши мне,- настаивал Унхатон.
- Ладно, спрашивай,- снисходительно разрешил Далюс.
- А, что будет, если тот, кто должен убивать, стоящего впереди него, откажется это сделать?
- Ничего не будет,- проговорил Далюс.- Всё закончится. Прекратятся мучения. Весь Мир изменится. Закончатся страдания людей. Я и ад станут ненужными. Бог этого и добивается. Но у него есть одно условие: люди сами должны перестать причинять друг другу зло, по своей воле и желанию, без посторонней помощи и влияния. Только это вряд ли, когда нибудь произойдёт. Уж поверь мне. За многие тысячи лет существования людей, такого ни разу не случалось. Видел, как женщины тащили ту несчастную девушку обратно в очередь? А она ведь, им лично, ничего плохого не сделала, они даже не были знакомы при жизни. Вот то-то и оно. А ты говоришь, что откажутся убивать. Да не в жизнь! Я здесь ещё и не такое видел. Будь уверен, никогда не откажутся.
И тут же, как будто в подтверждение слов Далюса, один из мужчин, очередь которого подошла к огненному озеру, упал на землю, и, цепляясь пальцами за камни, пытался удержаться на краю обрыва. Стоявший за ним человек, исполняющий роль палача, никак не мог столкнуть его в огненную бездну. Несчастный упорно сопротивлялся и просил, чтобы его пощадили. Но, тут же, на помощь исполнителю наказания, пришли другие мужчины, стоявшие в очереди. Общими усилиями, они столкнули грешника в огненную пропасть. Он вспыхнул в неистовом пламени и исчез. Порядок был восстановлен, и процедура возобновилась в прежнем виде.
- Ну вот, наглядный для тебя пример,- довольным голосом произнёс Далюс.- А, что я говорил? Никогда Бог не дождётся от людей любви и доброты. Ну, хватит об этом. Пора заняться нашими делами. Ты пришёл сюда, чтобы стать Богом. Ну, что же, я могу это устроить. Надеюсь, ты условия нашего договора помнишь? Ты отдаёшь свою душу, а я забираю твоё тело. Вот и всё.
В голове Унхатона все мысли перемешались. Он не мог сообразить, что происходит, но понимал, что его обманули.
- Что это ещё за договор такой?- возмутился жрец.- Мы так не договаривались. При договоре каждый должен что-то получить. А, что же здесь получу я, если у меня заберут и душу, и тело?
- Ты, что, снова капризничаешь?- нахально спросил Далюс.- Ты, что не доволен, что в твоём теле будет жить Бог? А душа твоя побудет, пока, здесь. Две души в одном теле жить не могут. Пойми, ты, глупый.
- Что значит здесь?- сопротивлялся Унхатон.- В аду, что ли? Я, между прочим, ещё не умер. И, на такие условия, я не согласен.
- Вот дурачок. Кто же теперь, тебя будет спрашивать, на что ты согласен,- благодушно говорил Далюс.- Тебя никто не заставлял иметь такое желание. Твоя мечта совпала с моей необходимостью. Мне понадобилось человеческое тело без души. А тебя за язык никто не тянул, что ты душу свою готов отдать. Что, скажешь, ты не думал об этом? Ключ в плите, только поэтому, и повернулся. Так, что теперь тебя никто и спрашивать не станет, чего ты хочешь. Уже всё случилось. Остались, лишь, небольшие формальности. Но это мелочи. Послушай, я не знал, что ты такой не благодарный. Подумать только, у него в теле Бог будет жить, а он ещё недоволен, кочевряжится чего-то. Ну и наглец же ты.
Унхатон стоял полностью обездвиженный. Ни одна мысль в его голове не могла сформироваться в законченном виде. Поражённый обманом повелителя тёмных сил, он не мог произнести ни слова. Далюс приблизился вплотную к жрецу и заговорил:
- Ну, раз ты молчишь, я так понимаю, что ты со мной согласен. В таком случае, пускай твоя душа покинет твоё тело. При этих, словах холод ужаса парализовал всего Унхатона. Далюс начал произносить заклинание:
- Душа в теле, как свет в Мире. Душа из тела - свет из тела. Моя темнота входит в твоё тёмное тело. Хозяин тела согласен. Мир слышал его мысли и его согласие. Я - Далюс вхожу в тело Унхатона. Картенбрас. Картенбрас. Картенбрас.
В ушах жреца послышался оглушительный свист. Он почувствовал, как будто бы мощный насос вытягивает через макушку его головы все жизненные силы. В это же самое время, живот пронзила острая боль, которая начала заполнять всё его тело. Через несколько мгновений мучение прекратилось. Унхатон посмотрел вокруг себя и ужаснулся. Прямо перед ним, стоял он сам. Жрецу было невдомёк, как это он видит самого себя со стороны. Вдруг его тело заговорило голосом Далюса:
- Ну, вот и всё. А ты волновался. Не так уже всё и страшно.
- И, что же теперь будет со мной?- задала вопрос душа Унхатона. Она имела форму тела жреца, состояла из света и была прозрачная.
- Пока походишь в правом лабиринте. Помнишь тот, про который тебе крыса рассказывала? А там, видно будет. Ну, всё, давай улепётывай от сюда. Ты мне уже надоел. У меня своих дел полно. Обманутая душа Унхатона поднялась над землёй и полетела в лабиринт ожидания.
- Ну, что же,- довольный результатом, проговорил Далюс-Унхатон, при этом он с радостным видом, потирал ладони одна о другую.- Мне пора на Землю. Уж очень мне хочется с Египетской царицей повстречаться.
5. Приход дьявола.
Месхет сидел на полу в огромном пустом зале храма, облокотившись спиной о стену. Прямо перед ним находился пьедестал, на котором когда-то возвышалась статуя Бога Амон Ра. Он смотрел на звёзды через дыру в крыше и размышлял:
- Вот дела, какие завертелись. Казалось бы, ну свалилась парочка звёзд с неба, а сколько переполоха они наделали. А говорят, что звёздам нельзя верить. Нет, я всегда знал, что жизнь людей тесно связана со звёздами. Что бы там не говорили, а все-таки, астрология - наука точная. Интересно, что произойдет с Египтом, если Амон Ра, и в правду, потерял свою силу.
С такими мыслями он заснул. За последние три дня он здорово устал. Не было ни одной ночи, чтобы он мог спокойно отдохнуть. Астрологу послышалось, что его кто-то зовёт. Месхет открыл глаза, и сон, тут же, покинул его. Прямо перед ним стояло что-то непонятное. По очертаниям, это был человек, только выглядел он довольно странно: весь прозрачный и состоит из голубоватого света. Астролог присмотрелся внимательнее и узнал его. Он был очень похож на Унхатона.
- Вы, ты, что это такое?- пытаясь прийти в себя, спросил астролог.- Великий жрец, что это с Вами случилось? Почему Вы в таком виде?
- У меня отобрали моё тело,- объяснял Унхатон.- Перед тобой сейчас мой призрак. Я, теперь уже не я. Понятно тебе? У меня теперь нет тела.
- Как это потерял своё тело?- никак не мог понять Месхет.- Это же не вещь какая-то. Ну, я понимаю, можно деньги потерять, или там, скажем, кольцо...
- Хватит, замолчи и слушай,- приказал призрак Унхатона.- Я должен сейчас исчезнуть. Запомни, в моём теле находится...
В это время постамент бывшей статуи Амон Ра с грохотом отодвинулся в сторону. Месхет не успел расслышать последних слов привидения. Из проёма в полу появился Главный жрец Египта Унхатон собственной персоной. Он улыбался. Увидев призрака, Главный жрец нахмурился и произнёс:
- А, ты уже сюда заявился? Я тебе, где сказал находиться? Захотел к очереди присоединиться? Я могу устроить. А ну, марш в лабиринт.
Привидение, тут же, растворилось в воздухе и исчезло. Пьедестал с шумом занял прежнее место. Месопотамец стоял с открытым ртом от удивления и боялся пошевелиться. В глубине души, астролог ещё
