«Одноклассники», смотрела. У всех жизнь сложилась – у кого в карьере, у кого в семье. А у некоторых – и там, и там все в порядке. А я? Одинокая женщина с мамой и собакой, жалкая секретарша с зарплатой в пятнадцать тысяч. От жизни уже ничего не жду, кроме раннего климакса. Даже замуж ни разу не сходила. Ребенка родить побоялась. – Ирина заплакала.
– Господи! Да кому все это надо знать! – вскричала Дашка. – Наведем марафет – будешь красавицей. Фигуру сохранила, еще завидовать будут. А сказочку про белого бычка придумаем. Короче, все будут в отпаде, – вполне серьезно заключила Дашка.
– А зачем? – тихо спросила Ирина.
– В каком смысле? – не поняла Дашка.
– В прямом. Зачем все это нужно? Мне, например?
Дашка на секунду задумалась, а потом быстро сообразила:
– Чтобы повысить самооценку. А то она у тебя ниже плинтуса.
– Ну да, – грустно отозвалась Ирина. – На три часа. А потом карета превратится в тыкву, а кучер в крысу.
– Даже если так, – не сдавалась Дашка. – Ну хоть три часа побудешь королевной.
Ирина усмехнулась, допила кофе и сказала:
– Ну я пойду. Мама наверняка волнуется. – У двери она обернулась: – Спасибо тебе, Дашка.
Назавтра была суббота. Ирина в выходные отсыпалась. Могла валяться до часу дня. В дверь постучала мама:
– Ира, тебя к телефону.
Ирина приподнялась на локте и посмотрела на часы: половина десятого.
– Кто там еще, господи! – застонала она.
– Дашка, тебя требует. Говорит, что срочно и безотлагательно, – с испугом проговорила мама и протянула ей трубку.
А в трубке уже вопила Дашка:
– Через полчаса у меня! Едут Светка и Люська. Быстро вставай и умывайся. Кофе выпьешь здесь.
– Кто это – Светка и Люська? – пробормотала ничего не понимающая Ирина.
– Придешь – узнаешь, – отрезала Дашка. И грозно повторила: – У тебя полчаса. На все про все.
Ирина села на кровати и зевнула. Потом вспомнила, что Светка и Люська – парикмахерша и маникюрша. Она встала, накинула халат, умылась, схватила со сковородки еще теплый сырник, тяжело вздохнула и сказала:
– Ну, я пошла.
– Зачем? – тихо спросила мама.
– Посмотрим, – неопределенно ответила Ирина.
На кухне у Дашки сидели две девицы, похожие друг на друга, как близнецы: белокурые волосы, нарощенные ресницы и ногти с затейливым маникюром. Девицы пили кофе, курили и критически оглядывали Ирину.
– Ясно, – вздохнула одна из близнецов.
– В каком смысле? – поинтересовалась Ирина.
– Во всех, – ответила вторая.
– Ну, вы все поняли, – затараторила Дашка. – Все на высшем уровне.
– У нас по-другому не бывает, – хором ответили близнецы.
И началось. Ирину посадили на стул. Ноги – в таз с теплой водой. Руки – в миску с мыльным раствором. На плечи – пеньюар. Светка, парикмахер, развела краску и начала действовать. Люська села на маленькую табуреточку и тоже принялась за работу. Пока освоили ноги, пора было смывать с головы краску. Светка защелкала ножницами, а Люська занялась руками. Ирина сидела с закрытыми глазами.
– Каким будем крыть? – сурово спросила Люська.
– Что – «крыть»? – не поняла Ирина.
Люська вздохнула и посмотрела на нее как на тяжелобольную.
– Цветом каким? – сказала она и выставила перед Ириной штук десять пузырьков с лаками.
– Вот этим. – Ирина ткнула пальцем в светло-бежевый лак.
– Понятно, – опять вздохнула Люська.
– А ноги?
– Таким же, – ответила Ирина.
– А поярче? – изо всех сил стараясь быть терпеливой, спросила Люська. – Поярче будет сексуальней.
– А кто увидит? – не поняла Ирина. – На дворе же зима.
Теперь вздохнули все – и Светка, и Люська, и Дашка – и обменялись многозначительными взглядами. Ирина смутилась:
– Делайте, что хотите.
Дашка ткнула пальцем в пузырек ярко-бордового цвета. Ирина опять закрыла глаза. Через полчаса Светка выключила фен и сказала:
– Готово.
Свернулась и Люська. Вместе с Дашей они отошли на некоторое расстояние и принялись внимательно разглядывать Ирину. Та не могла оторвать взгляда от своих ступней. На ногтях ровным и блестящим слоем красиво лежал яркий лак. Руки были гладкие, с прекрасным маникюром и волшебно пахли каким-то душистым маслом.
– А к зеркалу можно? – спросила Ирина.
Она вышла в прихожую, подошла к большому настенному зеркалу и замерла, оторопев. Стрижка была великолепной – волосы лежали мягкой волной и были дивного пепельного цвета с жемчужным отливом.
– Это просто чудо какое-то, – тихо сказала она.
– А то! – гордо, будто это ее рук дело, ответила Дашка.
– Волос хороший, – вставила Светка. – Грех за таким волосом не следить.
Потом все вместе пили кофе, болтали, наконец девчонки стали собираться.
– Сколько я им должна? – шепнула Ирина Дашке.
– Разберемся, – ответила Дашка и пошла провожать близнецов, а вернувшись, внимательно посмотрела на Ирину и очень серьезно сказала: – Значит, так. Это еще полдела. Ну, накрашу я тебя сама, это понятно. А теперь займемся гардеробом. Это будет посложнее.
– Даш, остановись! – взмолилась Ирина. – Ну найду я что-нибудь у себя. Подберу.
– Ты подберешь! – саркастически протянула Дашка. – Лучшее от китайских дизайнеров с Лужи. И обувь фирмы «Скороход». – Видя растерянность подруги, она мягко добавила: – Доверься мне! Ну, пожалуйста!
– Неправильно это все как-то, – сказала Ирина. – Будто краду чужую жизнь.
– Легче! – призвала Дашка. – Думай о том, что ты идешь на маскарад!
Она распахнула шкаф, и началась феерия. Перемерили штук двадцать кофточек, примерно столько же брюк и платьев. Ирина уже валилась с ног. Сделали перекур. Продолжили. Дашка была неутомима. Наконец остановились на серых шелковых брюках и черном, тоже шелковом, блузоне. Сапоги – черный лак на шпильке. К ним – сумочка, тоже лаковая.
– А теперь – финал, апофеоз! – воскликнула Дашка и накинула на плечи Ирины норковый жакет.
Из зеркала на Ирину смотрела красивая молодая женщина, с прекрасными светлыми ухоженными волосами, тонкой талией и длинными, стройными ногами.
– Ну, это уже слишком, – твердо сказала Ирина и сняла жакет.
– Ну да, – подхватила Дашка. – Ты надень сверху свой корейский пуховик. И прямиком в психушку.
– Почему в психушку? – не поняла Ирина.
– А потому, что столько потрачено сил, фантазии и стараний, а ты, такая гордая, наденешь свой вшивый, потертый куртец, чтобы все насмарку. Очень мудрое решение. Вполне в твоем духе. А обо мне ты
