— А он?
— Да вроде перепугался.
— Нам его перепуг ни к чему. Нам надо, чтобы смылся теперь, чтоб и духу его тут не было. Или… — и Белый выразительно шлепнул пальцами по краешку стола.
— Это зря, — сказал Костик успокаивающе. — Он и так уедет.
— Проверим. Сам и сходишь, если так уверен.
— И схожу.
Они сидели в беленькой светлой комнате среди занавесок и салфеток — вышитые занавески на окнах, кружевные салфетки на столе, на подушках, на тумбочке.
— Дальше-то что?
Костик спросил тихо, так тихо, что самому показалось — Белый не услышал. Поэтому он повторил:
— А что дальше?
— Заладил, — улыбаясь, ответил Белый. — Дальше то, что было раньше.
— Я все-таки хочу знать, — настаивал Костик. — Ты скажи, из чего я работаю. Ты все темнишь, а втемную я не играю.
— Ладно, — Белый откинулся на стуле, потянулся так, что хрустнуло в плечах, потом перегнулся к Костику и зашептал в самое ухо: — Разговор простой. Ты ножки бьешь, а я голову ставлю. Войдешь в треть.
— Сколько это? — не уступал Костик.
— Да что ты пристал — сколько, сколько… — Белый не скрывал раздражения. — Я сам не знаю — сколько. Если я все правильно думаю, для тебя кусков пятьдесят Хватит тебе?
— Ух ты! — не удержался Костик.
— Вот так, милый. Ты меня знаешь, я по мелочи не работаю. Но запомни. Если ты хоть шаг без меня сделаешь, если ты хоть пар изо рта пустишь — и дело пропало, и ты накрылся. Я тебе этого не прощу. Ой, не прощу!
— Да ладно, чего болтать-то! Договорились уже. Ты меня тоже знаешь.
— Потому и позвал с собой. — Белый удовлетворенно откинулся.
Увидев, что он смягчился, Костик решился на другой вопрос:
— А если ты обсчитался, что тогда?
— Зря со мной не работают. Кусков тридцать получишь по-любому. И вот что, ты свою квартиру бросай. Живи со мной. Так надежней будет.
— А работа?
— Труженик! Пойдешь уволишься.
— Нюхать начнут.
— Это почему? Нашел другую работу, подал заявление — и всех делов.
— Я же по справке.
— Ну и что? Пока начнут нюхать, пока кончат, мы уже и сделаемся. Сейчас пообедаем, смотаешься за барахлом. Много не бери — рубашки там, бритву. Пусть хозяйка думает, что в командировку поехал.
— В воскресенье в командировку?
— Да наплевать на хозяйку, она подумает, что к бабе подался. Так пусть думает. А на работе соври чего-нибудь покрасивее, чтобы потом не удивлялись, если тебя в городе увидят. И будем начинать с богом.
— Уже? — Костик знал, что начинать придется со дня на день, и все-таки поразился.
— А чего еще ждать-то? Времени и так в обрез. — Белый повернулся к двери и крикнул негромко: — Анна! Обедать давай.
В комнату заглянула молодая женщина, кивнула Костику без улыбки, вопросительно поглядела на высокого:
— Здесь или в кухне?
— В кухне. И достань там, — Белый подмигнул Костику. — Обмоем по малости. Сегодня нам еще можно.
Звонок Вареника разрушил все воскресные планы Селихова. Вчера Игорь Львович договорился с приятелем уехать за город, а вечером позвонил Вареник. Пришлось идти предупреждать, что поездка не состоится, — телефона у приятеля не было, а жил он далеко. Теперь Игорь Львович сидел на бульваре, досадливо поглядывал на листву, не удерживающую солнечного потока. Было жарко. Хорошо бы сейчас за город, на дачу. А тут сиди в духоте.
Отношения с Вареником давно тяготили Игоря Львовича, но сделать он ничего не мог. Не мог отрезать все это, потому что знал — Вареник человек опасный, его не остановишь.
— Доброе утро! — мягко сказал знакомый голос. Игорь Львович не повернулся и не встал. Он подождал, пока Вареник сядет рядом, и только тогда ответил суховато:
— Доброе утро. Заставляете себя ждать.
— Что поделаешь! — Вареник не обращал внимания на откровенное недовольство собеседника. — Очень много забот. И вас я побеспокоил по важному делу. Вы уж извините, что в воскресенье, но деваться некуда, только к вам…
Варенику было около сорока, а изъяснялся он с Селиховым, словно разговаривал с человеком гораздо моложе себя, — чуть снисходительно и иронично.
— В чем дело? Я очень спешу. — Селихов не менял тона.
— Не торопитесь. Это разговор неспешный. — В голосе Вареника было что-то, заставившее Селихова сжаться. Их отношения мелких взаимных услуг в последнее время ощутимо менялись. Игорь Львович и прежде побаивался этого человека, а теперь…
Вареник откинулся на спинку скамьи, вытянул ноги и негромко, словно мечтая, начал говорить, На лице его блуждала рассеянная улыбка человека, безмятежно отдыхающего в тени деревьев, и то, что он говорил, так не вязалось с этой улыбкой, со спокойствием и безмятежностью встречи.
— Насколько я знаю, у вас есть хорошие знакомые в милиции. Конкретно — в областном управлении. Я хочу, чтобы вы повидали их. Не всех сразу, конечно. Но чтобы вы поговорили с каждым. Лучше в обстановке служебной. Найдите удобные предлоги. И вот в милом разговоре юристов, не имеющем никакого касательства к делам важным и серьезным, ни к чему мало-мальски подозрительному, вы постараетесь выяснить судьбу одного человека.
— Он что, арестован?
— Не торопитесь, — В голосе Вареника Селихову снова послышалась угроза. — Этот человек — мой приятель. Несколько дней назад он уехал в Ташкент. Уехал, но не приехал.
— Заболел по дороге, — бросил Селихов.
— Нет, — сказал Вареник. — Я бы знал.
— Решил вместо Ташкента съездить в Сочи, — все так же небрежно сказал Селихов.
— А ведь я не шучу, — заметил Вареник, не меняя положения, только чуть повернув голову. — И кроме того, вас все эти варианты не касаются. Я прошу вас об одном: выяснить — знает ли, а если знает, что именно знает милиция об этом человеке. И нет ли его тут, в Приморске, в областном управлении милиции. Он мог быть арестован. Вот о чем я вас прошу. Само собой разумеется, что это не просто просьба. Вы окажете мне очень серьезную услугу. И не вздумайте отказывать мне, я могу неправильно это понять.
— Когда он уехал?
— Интересуетесь деталями? — Вареник понял, что Селихов уже согласился, все остальное будет только игрой, только демонстрацией нежелания. — Неделю назад.
— Вы точно знаете, что он не приехал?
— Точно.
— А не мог ваш приятель просто изменить маршрут? И поехать по-английски, не прощаясь, куда глаза глядят?
— Мог. Но я считаю это маловероятным. Слишком многое его связывает. У него есть жена. Он
