Подари мне эту ночь

Адди посмотрела на настенные часы и удивилась. Поспала подольше? Да ведь сейчас только семь утра!

— Да, немного лишнего сна пошло мне на пользу. – Медленно ответила она и повернулась к другой женщине, сидящей за столом. – Доброе утро, Мэй.

— Мэй? – Повторила пожилая женщина со смесью удивления и раздражения на лице. – Когда это ты решила звать меня просто по имени? Только твоему отцу это позволено, Аделина.

Она перевела взгляд на тост, который минутой раньше изящно смазывала маслом, тонкие брови- ниточки нахмурено сошлись воедино.

— С тех пор, как ты вернулась из Академии благородных девиц, твои понятия несколько изменились.

— Я прошу прощения. – Мгновенно разволновалась Адди. – М…матушка.

— Бедная девочка! – Мягко улыбнулась Каролина и похлопала по стулу рядом с собой. – Проходи, садись рядом со мной. Ты просто перевозбудилась. Весной с тобой такое случается особенно часто.

— Жду не дождусь, когда ты выйдешь замуж и родишь детей, Аделина. Тогда ты будешь слишком уставшей, чтобы «перевозбуждаться».

Адди обошла длинный стол и села рядом с Каролиной, чувствуя странное покалывание при взгляде на ее раздувшийся от беременности живот.

— К…как ты себя чувствуешь?

— Гораздо лучше, Аделина. Спасибо, что спросила. Проблем с удерживанием еды внутри больше не возникает. – Каролина улыбнулась и погладила живот. – Я знаю, что Питер хочет, чтобы в этот раз был мальчик, но у меня предчувствие, что снова будет девочка. Лиа точно обрадуется. Ей бы хотелось иметь сестру.

Я тебя уже встречала однажды, когда была маленькой, а ты — старухой. – Едва не вырвалось у Адди. – Ты тогда была моей бабкой. А тот ребенок, которого ты носишь сейчас и есть моя мать. У нее никак не получилось оторвать взгляд от Каролины, Адди смотрела на нее до тех пор, пока не услышала вопрос:

— Что-то случилось?

— Я.… Нет. Я просто хотела спросить, как ты собираешься назвать ребенка?

— Я еще не уверена. – Задумчиво ответила Каролина. – Наверное, выберу какое-нибудь имя из Библии. Я люблю Библейские имена. Если будет мальчик, то – Давид. Если девочка, то – Рэйчел или, может быть, Рут…

Рэйчел или Рут. Но ее мать звали Сарой! Адди задумчиво жевала губу, слушая, как Каролина и Мэй обсуждают другие вероятные имена для будущего ребенка. Подали завтрак. Желудок отозвался на него еще до того, как девушка перевела взгляд на поднос. Ветчина, жареный картофель, яичница и блины, украшенные сверху подтаявшим сливочным маслом. Адди никогда еще не видела настолько перегруженной едой тарелки, исключая ту, что она сервировала прошлым вечером. Неужели они всегда столько едят? Для Лиа и Адди всегда было проблемой иметь на кухне хотя бы сахар, масло, яйца и кофе. Ели скудно, а остатки никогда не выбрасывали.

— Но я не смогу все это съесть!

— Здесь ровно столько, сколько вы обычно едите, мисс Аделина. – Проговорила горничная тоном «Всем, известно, что это факт» и поставила перед Адди кувшин с кукурузным сиропом.

— Мне бы лучше черного кофе….

— Тебе нужно что-то поесть. – Сказала Мэй. – Ты ведь собираешься этим утром на ранчо «Дабл Бар», скакать на лошадях с Джефом Джонсоном, не так ли?

Кто такой Джеф Джонсон? Адди слегка нахмурилась.

Когда-то Лиа что-то вскользь упоминала об Аделине Уорнер.

Мужчины из-за нее сходили с ума! И Старый Джонсон тоже потерял голову…

Старый Джонсон был толстым, неопрятным и очень богатым. Мог ли он быть тем Джонсоном, о котором теперь шла речь?

— Я не припоминаю, что собиралась туда. – Такой ответ ставил Адди в неудобное положение, но лучшего она придумать не могла. – Не чувствую себя достаточно хорошо, чтобы куда-либо идти. Он же не будет против? А тем более скакать на лошади, я сегодня к этому не готова.

— Ты мне вчера сказала, что пообещала ему. – Хотя голос Мэй звучал мягко, становилось ясно, что пререкаться на эту тему она не собиралась. – Леди никогда не дают обещаний, которые не собираются выполнять. И передумывать – это не правильно. Ты увидишь, что хорошо проведешь с ним время, дорогая.

— Ты и папочка очень надеетесь, что между ними завяжется роман, – рассмеялась Каролина.

— Я позволяю себе думать, что Джеф мог бы стать ей хорошем мужем. Его мать хорошо воспитанная женщина и растила сына, как джентльмена.

— И папочке нравится мысль о свадьбе дочери с тем, кто однажды унаследует «Дабл Бар»

— Возможно. – Признала Мэй. – Но все равно, Аделина уже пообещала, что явится туда, и теперь пришло время с честью относиться к своим словам.

— Действительно ли я ему пообещала, что приду? Или только сказала, что рассмотрю его приглашение? – В отчаянии спросила Адди, надеюсь найти путь, хоть какой-нибудь путь к отступлению, ведь иначе катастрофы не миновать. Она была очень слабым наездником, ужасным наездником, если признаться начистоту.

— Помнится мне, что ты прямо прыгала от счастья, получив приглашение. – Сухо заметила Каролина. – И тараторила об этом, не переставая, пока не уехала в город.

— Что-то мне теперь не особенно радостно, как это было вчера…

— Хватит разговоров об этом. – Жестко перебила Мэй. – Ты поедешь туда, как только переоденешься. Диаз проводит тебя до ворот «Дабл Бар». Ему неплохо бы заняться чем-нибудь еще, помимо просиживания штанов на крыльце и рассказывания историй.

— Она могла бы поскакать туда с Беном. – Предложила Каролина. — Я слышала, что у него там какие-то дела этим утром. Не думаю, что он уже уехал.

— Нет! – Адди резко побледнела. – Я с ним не поеду!

— Не будь такой упрямой. – Проворковала Мэй. – Ты пристрастно к нему относишься, но…

— Не знаю, почему он ей так не нравится! – Закатила глаза Каролина. – Если и есть мужчина, за которым стоит побегать, так это Бен. С его черными волосами и зеленющими глазами, а плечи какие! Как ты можешь искать в нем недостатки?

Адди не знала, что сказать. Конечно, Бен был замечательным, если бы не то обстоятельство, что Адди хотелось удушить его гитарной струной. За мелкие недостатки характера…

— Аделине не пристало бегать за фермером. – Произнесла Мэй строго. – Она выйдет замуж так уже удачно, как и ты, Каро. А это означает за кого-то с гораздо большим потенциалом, чем Бен.

— Но Бен получил хорошее образование. – Мягко парировала Каролина. – Он очень трудолюбив, его все любят…

— А где он получил образование? – перебила Адди.

— Он никогда не говорил, где именно, но я подозреваю…

— Хватит говорить о Бене. – Оборвала Мэй. – Перестань подталкивать сестру в этом направлении, Каро. Бен закоренелый одиночка. Таких мужчин, как он, всегда куда-то тянет. Он – кочевник, и ничто этого не изменит.

— Папе кажется, что он может осесть здесь на какое-то время. – продолжала упорствовать та.

— Твой отец и я не всегда сходимся во мнении. А теперь, Аделина, если ты не собираешься есть, марш наверх переодеваться.

Адди кивнула, поднимаясь из-за стола.

Я собираюсь удрать от всего этого, как можно скорее. Вот как только останусь одна, сразу сделаю ноги…И так быстро, что никто меня не догонит.

Из всего происходящего Адди не знала многих вещей: например, кто она в этом мире, как она сюда попала, где находится настоящая Аделина Уорнер и что произошло с Лиа. Только одно Адди знала наверняка: Бен – убийца. И ни за какие коврижки она не будет находиться там же, где и он.