«СТАРЫЕ ВОРЧУНЫ»
Гвардия всегда находилась с Наполеоном: во дворце, в походе, на бивуаке, в бою. Люди безумно гордились принадлежностью к гвардии, глубоко переживали свои промахи и старались быть примером. И не мудрено: Наполеон очень заботился, чтобы солдатские сердца полностью принадлежали ему. Он вступал в переписку с отличившимися в боях, простой гвардеец мог всегда лично обратиться к императору. На дворцовых обедах солдаты рассаживались вместе с генералами, а лакеям приказывали особо почтительно относиться именно к солдатам. Много внимания император уделял ветеранам, которых он ласково называл «старыми ворчунами». Ответная любовь была безгранична — гвардейцы рассматривали свою жизнь как целиком принадлежавшую Наполеону. В 1812 году два полка гренадеров «Старой гвардии» участвовали в походе в Россию. По мнению ряда историков, если бы Наполеон всё-таки бросил «Старую гвардию» в атаку при Бородине, исход сражения мог бы быть другим. Гвардия оставалась едва ли не единственной боеспособной частью «Великой армии» на всём протяжении ее ужасного бегства из России. Гвардейцы не раз спасали своего императора от казаков и партизан. Но всё равно потери были огромны — из почти 12- тысячного гвардейского корпуса уйти из России удалось только паре тысяч. Но Наполеон ни разу не слышал от них ни жалоб, ни упреков. В самые тяжелые для императора минуты гвардия поддерживала его. А потом тысяча самых преданных «ворчунов» отправилась вместе с Наполеоном на Эльбу, откуда император вскоре триумфально вернулся в Париж, чтобы процарствовать свои последние 100 дней. И когда стало ясно, что Европа не намерена терпеть Наполеона, гвардия вновь выступила в поход в составе 70-тысячной армии — чтобы встретиться на размокших полях Бельгии с 67 тысячами британцев герцога Веллингтона и 120 тысячами пруссаков фельдмаршала Блюхера.
Слева направо:
Егеря из старой гвардии «Старой гвардии» армии Наполеона I Гренадер третьего полка гвардии Наполеона Гренадер флангового дозора
ФИНАЛ ПРИ ВАТЕРЛОО
15 июня 1815 года у селения Ватерлоо французские войска столкнулись с неприятелем. Сражение шло уже более трех часов. Четыре французские дивизии одна за другой атаковали центр и левый фланг британцев, вцепившихся в холмы плато Мон-Сен-Жан. Красномундирные англичане встречали идущие плотным строем синие колонны французов ураганным огнем, выкашивая целые шеренги. Затем шотландская кавалерия врубилась в ряды французов и устроила дикую свалку. Наполеон направил туда улан, и шотландцы были отброшены. Потом император неожиданно перенес удар на центр и правое крыло неприятеля, в результате ключевые британские позиции — ферма Ла-Хе-Сант и форт Угомон — наконец были взяты. «Кажется, мы проигрываем сражение», — флегматично заметил герцог Веллингтон своему адъютанту. 0 близости победы подумал и Наполеон. Его, правда, беспокоили скопления войск на правом фланге, постепенно стекавшие с лесистых склонов. Издалека не было видно, какая у них форма: синяя французская или черная — прусская? Наполеон решил рискнуть и отдал приказ: «Старую гвардию вперед!» Под оглушительный грохот барабанов и бравурную музыку валторн добивать британцев двинулись шеренги ветеранов, с обожанием взиравших на своего императора. И вдруг — грохот выстрелов и крики справа: «Пруссаки!» Да, это Блюхер с 30 тысячами солдат прибыл на поле битвы. «Черные гусары» с серебряными черепами на киверах внезапно ударили в бок французам, а тут и Веллингтон перешел в контрнаступление.
Битва при Ватерлоо 18 июня 1815 года
«Старая гвардия» очутилась между двух огней. Выстроившись в каре, она медленно отступала, прикрывая отход других частей и отчаянно пробиваясь сквозь тесные ряды неприятеля. Ядра и пули превращали эту живую стену в гору трупов, но и волны британцев раз за разом откатывались назад, разодранные штыками «ворчунов». В конце концов каре просто не смогло двигаться дальше, со всех сторон заваленное убитыми и ранеными. Вперед выехал британский полковник Халкетт и обратился к ощетинившимся штыками гвардейцам: «Храбрые французы! Вы сделали всё, чего требует честь войны! Сдавайтесь!» А в ответ только крик израненного французского генерала Камбронна: «Гвардия умирает, но не сдается!» Затем мгновение тишины, визг картечи, общий стон и груда мертвых тел… Так закончилась история «Старой гвардии», а вместе с ней и вся история империи Наполеона.
Конный и пеший артиллеристы армии Наполеона I
ЗАГАДКИ ЧЕЛОВЕКА
НЕНАДЕЖНЫЙ СВИДЕТЕЛЬ
По мнению некоторых ученых, способностью к вранью — намеренному обману себе подобных — человек овладел даже раньше, чем членораздельной речью. Ложь тенью сопровождала человеческую речь, устную и письменную, во все времена и у всех народов. И всё это время люди мечтали о каком-нибудь чудодейственном средстве, которое позволяло бы отличить ложь от правды
Борис Жуков
ИСТОРИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Надежда создать, наконец, такое средство появилась лишь в 19-м веке, когда физиологи находили
