сразу. А тот факт, что пред ним был маг, человеческие чувства Снегова проигнорировали. Но он тогда не мог даже предполагать к каким это приведет последствиям…
Сидящий напротив майора и оперативника мужчина был безобразно молод — казался почти юношей — и трогательно беззащитен. Застенчивая улыбка, которую он адресовал Снегову, когда тот вошел, внушала полное доверие к ее обладателю. Мысль о том, что это может быть искусной подставой не желала укрепляться в сознании Клима. Он присел в сторонке, дождался окончания допроса, и после того как маг в сопровождении охраны покинул комнату, обратился к дознавателям:
— Что скажете?
Майор Семенов доложил усталым голосом:
— Зовут Зорий, студент Академии магии. Говорит, что с детства бредит космическими полетами, а у них с этим туго. Наш прилет воспринял как перст судьбы. Сумел проникнуть на грузовой терминал и спрятаться в предназначенном для нас контейнере. Короче, сплошные романтические сопли, если, конечно принять его слова за истину.
— Чего он хочет? — спросил Клим.
Ответил опять майор:
— Служить в Звездном флоте.
— Логично. Ты что скажешь? — обратился Снегов к Моджалали:
— Ни приборы, ни мои личные наблюдения не выявили в рассказе Зория признаков фальши. Но при этом нельзя забывать, что он маг.
— Что предполагаете делать?
Майор пожал плечами.
— А что тут можно сделать? Если ты не собираешься возвращаться на Цельбус…
— Не собираюсь!
— Тогда поместим его в изолятор. По прибытии в пространство Содружества будем просить санкцию на связь с Цельбусом. Отправим им запрос по личности Зория с указанием обстоятельств его появления на «Илюше». По результатам ответа будем принимать решение о его дальнейшей судьбе…
— Согласен! — Снегов решительно хлопнул ладонью по столу. — Охрану предупредите, что посещать Зория в изоляторе может только кто-нибудь из нас.
Земля-восьмая. Третий день с момента похищения Светланы Райт.
В этот день фамилии Снегова и Райт несколько раз звучали в самых высоких кабинетах, как в правительстве Содружества, так и в штабе Заездного флота. Сначала их произносили по разным поводам, потом упоминали уже только вместе…
… Началось все в кабинете министра иностранных дел Содружества, доктора Болеслава Каминского. Этим утром ему на стол легло сообщение посла Земного Содружества в Галактической Империи, в котором тот подробно излагал содержание своей беседы с заместителем министра иностранных дел Галактической Империи по поводу исчезновения — а теперь уже и похищения — советника посольства Светланы Райт. К сообщению прилагалась та самая записка, которую заместитель министра передал послу, и которая, якобы, была написана рукой советника Райт.
Прочитав записку, министр вызвал к себе помощника.
Вольфганг Закис, молодой человек с предупредительной улыбкой на лице, предстал пред очи своего патрона.
— К вашим услугам, министр…
Каминский протянул Закису письмо Светланы.
— Вот что, голубчик, выясните поскорее, написана ли эта записка рукой советника Райт. Если да, то кто он, этот Клим?
— Я уже выяснил это, — отвесив вежливый полупоклон ответил Закис. И, отвечая на вопросительный взгляд министра, пояснил:
— Сообщение от посла пришло ночью. Я как раз дежурил по министерству и счел возможным предпринять необходимые меры.
«Да, этот малый далеко пойдет, — подумал министр, одобрительно посмотрев на Закиса. — Он уже не в первый раз проявляет похвальную инициативу». Вслух же произнес:
— И что вам удалось установить?
— Графологи подтвердили идентичность почерка, которым написана записка, почерку Светланы Райт. Указанный в записке Клим это Клим Снегов, капитан первого ранга Звездного флота, командир крейсера «Илья Муромец».
— И где находится этот Снегов сейчас? — спросил министр.
— Дежурный по штабу Звездного флота отказался ответить на этот вопрос, ссылаясь на секретность возложенной на крейсер миссии.
— Я, кажется, догадываюсь, о какой миссии идет речь, — задумчиво произнес министр, вспомнив о том, что штаб флота ставил его в известность об отправке к звездному скоплению в неисследованном секторе пространства звездолета. И, вроде бы, упоминалось даже название корабля: «Илья Муромец». — Идите, голубчик, — махнул он рукой помощнику.
Примерно в то же время, когда министр Каминский беседовал со своим помощником, на стол начальника штаба Звездного флота, адмирала Нельсона легло «радио» с «Ильи Муромца».
«Слава звездам, нашлись, — подумал адмирал, читая гиперграмму, — и что-то, кажется, обнаружили…».
Нельсон нажал кнопку на устройстве внутренней связи. Услышав короткое «да», он произнес:
— Прошу разрешения явиться с докладом.
Выслушав столь же короткое «жду», он положил гиперграмму в папку и отправился в кабинет командующего флотом…
… - Что предполагаешь предпринять? — спросил командующий Звездным флотом,
адмирал флота Рерих, когда Нельсон закончил доклад.
— Дать команду «Муромцу» лететь прямо сюда, а его место на рубеже займет «Адмирал Нельсон».
— Тезку продвигаешь? — улыбнулся командующий и, заметив тень раздражения на лице начальника штаба, поспешно добавил: — Ну, ну, я пошутил… Добро — действуй, как наметил!
Министр иностранных дел позвонил командующему флотом.
— Слушаю вас, доктор Каминский! — голос адмирала звучал протокольно почтительно.
Однако, после того как министр изложил свою просьбу, голос командующего зазвучал уже совсем по- другому:
— Надеюсь, это не розыгрыш? Извините, министр, но выслушав такое не грех и перестраховаться. Итак, вы хотите, чтобы я откомандировал Снегова в ваше распоряжение, а вы, в свою очередь, предложите ему возглавить миссию по освобождению Светланы Райт?
— Вы все очень правильно поняли, адмирал, — голос Каминского звучал умиротворяющее. — Я думаю, мы уладим эту проблему келейно, не хотелось бы отвлекать Президента от более важных государственных дел.
Адмирал Рерих чертыхнулся про себя, но вслух сказал:
— Безусловно, доктор Каминский, Президента определенно озадачивать не стоит. Что касается келейности, боюсь, генерал Катанья нам ее нарушит.
Со стороны Каминского раздался легкий смешок.
— Вы правы, этого нам с вами точно не избежать. А знаете что? Давайте пригласим Катанью в нашу компанию: во-первых, он и так обо всем узнает, а во-вторых, нам без него вряд ли обойтись.
— Совершенно с вами согласен, министр! Давайте решим так: как только Снегов прибудет в столицу, организуем совместную встречу трех ведомств: МИДа, Звездного флота и Управления Государственной Безопасности, вы не против?
— Отнюдь, адмирал.
— Тогда, до скорой встречи!
