– Но нельзя же сидеть здесь… Без пищи, без ничего.
– Ну, может быть, ты потерпишь еще какое-то время?
– Какое? Минуту, час, день, неделю?
– Нет, я не думаю, что они будут стрелять тут целую неделю. Наверное, сегодня как-нибудь разберутся.
– Это безжалостно! – крикнула Леза. – Зачем тогда ты забрал меня оттуда, из Жилища? Зачем уговорил бежать?
– Я? Тебя? Помилуй, это ты хотела…
– А ты должен был отговорить меня.
– Разве это возможно?
– Совсем как семейная ссора! Очень мило!
Это не были его слова, и Леза тоже их не произносила. Они принадлежали кому-то третьему. И голос показался знакомым.
Магистр. Ублюдок Власти.
Он стоял в дверях, заложив руки за спину, усмехаясь.
– Задира! – невольно произнесла Леза вслух. И тут же поправилась: – Миграт!
– К вашим услугам!
И он склонился в преувеличенно почтительном поклоне.
– Как вы здесь оказались? – спросил едва успевший опомниться от неожиданности Хен Гот.
– Как проник? По вашим, видимо, следам – через окно третьего этажа. Вас интересует, почему я забрался именно сюда? По той же причине, что и вы, Главный Композитор Истории. Хорошие мысли приходят не только в вашу голову. Хотя, вероятно, вы додумались до этого раньше.
Хен Гот непроизвольно попытался защитить рукописи, налегая на них грудью, охватывая руками.
– Ну, ну, – сказал Миграт. – Я не собираюсь отнимать их, тем более силой. Вы все-таки историк, в отличие от меня.
– А вам-то они зачем?
Миграт пожал плечами.
– Наивный вопрос. Владеющий прошлым – владеет будущим. А я еще не расстался с мыслью овладеть будущим.
Он сделал паузу, развел руками.
– На этот раз, должен признаться, это не удалось. Я оказался вне игры. Как и вы оба, кстати.
– Что это значит? – спросила Леза.
– Драку, по всей вероятности, выиграет Ассарт. У него оказалась более сильная поддержка, чем у… моей страны. Следовательно, это значит лишь, что надо по возможности скорее уносить отсюда ноги и рукописи тоже.
– Куда? – спросил Хен Гот.
– Туда, где можно будет спокойно над ними работать. Но на Ассарте такого места для нас не найдется.
– Но я же ни в чем не виновата! – воскликнула Леза.
– На этот счет могут быть и другие мнения. И, боюсь, они окажутся более близкими к истине. Знаете, как это будет сформулировано в обвинительном акте? Примерно вот как: «Воспользовавшись влиянием на Властелина, внушила ему мысль одновременного нападения на все миры скопления Нагор, вследствие чего вооруженные силы Державы оказались рассредоточенными, и…» – ну, дальше вы и сами можете представить.
– Но ведь это вы меня подговорили!
– Обо мне не печальтесь – мне наберут прегрешений не на один, а на десять таких актов – начиная с того, что я не дал убить себя в молодости. Не будем жадничать – обвинений хватит на всех. Ведь не кто иной, как уважаемый историк подсунул тому же Властелину мысль о создании Новой Истории…
– Но я же не уговаривал его воевать ради этого!
– Нет, конечно. Вы – маленький мальчик и полагали, что все охотно принесут вам все нужное на серебряном подносе. Только кто этому поверит? Конечно, решать каждый из вас будет за себя, но мой искренний совет – не теряя времени, бежать.
– Куда?
– В какой-нибудь мир подальше. Где не станут любить Ассарт потому, что он победит. Скорее, наоборот. Во всяком случае, я намерен поступить именно так. И не откладывая в долгий ящик!
– Нет! – сказала Леза. – Я вам больше не верю… Лучше мы признаем, что виноваты, но без умысла… Не может быть, чтобы с нами поступили очень жестоко!
– Да, разумеется, – согласился Миграт. – Представляю трогательную картину, как Жемчужина Власти Ястра прижимает вас к своей груди, а ваш животик – к ее собственному… Она ведь всегда относилась к вам с трогательной нежностью, не правда ли?
Леза понурилась.
– А вы, Композитор, бесконечно обрадуете Властелина Изара, объяснив ему, что воевать за историю не было никакого смысла, потому что искать ее надо было не где-то там, а тут, на месте. Надо полагать, он будет в большом восторге – если только забудет, что в драке за эту историю едва не лишился и власти, и жизни, и чуть ли не половина планеты лежит в руинах…
Миграт, возможно, ожидал ответа, но Хен Гот лишь пробормотал под нос что-то невразумительное.
– Самое же смешное заключается в том, – вновь заговорил Миграт, – что вы теперь можете выступать против этой идеи сколько угодно красноречиво – но никто от нее не откажется. Ни свежеиспеченные герцоги, графы и бароны, ни даже вся масса населения, которой нужно, необходимо что-то новое. Хотя бы в прошлом, если в настоящем создать его куда труднее. Эта идея оказалась сильнее вас, Хен Гот. И, пожалуйста, не говорите, что и в этом я виноват.
– Что же тогда делать с этим? – Историк поднял со стола несколько свитков и, разжав пальцы, позволил им упасть обратно.
– То, что вы уже начали. Работать. И ждать. Я жду власти много лет – и готов ждать еще столько, сколько понадобится. Советую и вам запастись терпением.
– Что же нам делать сейчас? – тихо проговорила Леза.
– Позавтракать. Как мне удалось услышать, вы успели проголодаться.
– К сожалению, у нас ничего нет. Мы не ожидали…
– Понимаю. Думать о последствиях каждого шага жизнь вас еще не успела научить. А пока этого не произошло – приглашаю вас разделить со мной мою скромную трапезу. Я запасся кое-чем, рассчитывая на долгие поиски. К счастью, вы, историк, сэкономили мне множество времени. Так что можете считать, что это угощение вами честно и безусловно заработано.
На столе, соседнем с тем, где лежали рукописи, он открыл висевшую на плече сумку, вынул несколько свертков, бутылку.
– Красное Ратанское. Вы не испытываете к нему неприязнь? В таком случае садитесь и угощайтесь. Ничего особенного – хлеб, сыр, окорок, зелень…
– О! – только и смогла воскликнуть Леза. Впрочем, сейчас она, наверное, съела бы что угодно.
Несколько минут все молчали. Потом Хен Гот не удержался от вопроса:
– Но как же вы рассчитываете покинуть Ассарт?
– Каналов сопространственной связи у меня, увы, больше нет, – ответил Миграт, прожевав кусок. – Остается общепринятый способ: на корабле.
– Вы надеетесь захватить корабль?
– Такой надежды у меня нет. Она была бы не к месту. Вы ведь понимаете, я надеюсь, что у меня на планете остались еще люди, сочувствующие мне? Я так и думал, что понимаете. Они тоже согласны ждать. А пока помогут мне оставить на время эти негостеприимные края.
– Но вряд ли ваш корабль стоит тут – рядом с музеем…
– Было бы неплохо, верно? К сожалению, он достаточно далеко отсюда.
– Как мы туда доберемся?
– Поверьте – все эти проблемы я решил еще до встречи с вами. Хен Гот, укладывайте рукописи в сумку.
