Авенор. И что Земля останется открытой для них.
– Скажите, магистр, когда мы сможем приступить к учебе? – спросил он.
– Здесь порядок наведете – и вперед.
– Как наведем порядок? – не понял Сергей. – Вы ведь со всем справились, решили за нас все вопросы. Нам что осталось?
– Да вам-то и нужно проделать основную часть работы, – засмеялся Ульфиус. – Чужаков мы спровадили, их дыру в ваш мир заткнули. Но стране угрожает крах, люди смущены и растеряны. Вот вы и займетесь восстановлением нормальной жизни. Депутату помогите – как бы деньги ему голову не вскружили. И Кравчуку тоже. Ты, Наташа, возглавишь пропагандистскую машину. Она у Далилы была очень мощной, и нам пригодится. А ты, Сергей, поработай заместителем у Владимира Петровича. Чуть позже – добро пожаловать в академию. Буду вас ждать.
– Как же мы доберемся? – спросила Наташа.
– Доберетесь, – улыбнулся магистр. – Сами не сможете – я помогу.
– Это, наверное, тоже испытание? – спросил проницательный Сергей. – Не затянут ли нас работа и власть?
Ульфиус молча улыбнулся, и сразу стало понятно – магистр очень доволен догадливостью ученика.
– Нет, не затянет, – спустя мгновение сказал Сергей. В голосе его звучала уверенность. – Что все деньги мира по сравнению с тем, что мы видели? По сравнению с возможностью быть по-настоящему свободным, видеть новые дивные места? Правда, Наташа?
– Правда, – согласилась девушка. – И еще один вопрос – для прессы, магистр. Почему виги раньше не захватили нашу плоскость? Им ведь никто не мешал. С ними никто не боролся.
Солнце светило в лицо девушки, и она прикрыла глаза рукой.
– Как же не боролись? – изумился магистр. – Да все только этим и занимались. Все ваши легенды говорят об этом. С проникновением боролись всегда и везде. Герои Эллады, Индии и Китая, рыцари «Круглого стола», даже часть инквизиции – та, что выполняла работу, для которой священная канцелярия и была создана. А все эльфы, гномы и прочие существа, о которых рассказывают легенды и которые часто предстают перед нами весьма злокозненными тварями, зачастую эльфами и гномами не являлись. Да и то – зачем, скажем, вигу представляться под настоящим именем? Он назовется эльфом. И ему приятнее, и делу его черному полезнее. Нынешний эпизод – лишь малая часть борьбы за Землю, что велась, ведется и будет вестись.
– Почему же не рассказать людям, как обстоят дела? – спросил Сергей.
– Наташа тебе объяснит, – ответил Ульфиус. – Она журналист, знает. Попробуй, расскажи, если хочешь.
– Ладно, я воздержусь, – пристыженно сказал Сергей.
– Все, счастливо, – кивнул магистр.
Он вышел из машины и бросил Наташе ключи зажигания.
– Подарить машину не могу – не моя. Но поездить можете, пока не вернетесь в Авенор. Голубая кнопка под щитком – экстренное возвращение. Кроме вас, никто ею воспользоваться не сможет. До встречи!
Магистр уже направился к мусорному холму, на котором его впервые увидела Наташа, когда Сергей закричал:
– Постой, Ульфиус! Скажи мне – кто такой Никитос? И жив ли он?
Магистр на мгновение задержался:
– Я не хотел тебе говорить, Сергей. В конце концов, то, что касается будущего, точно определить нельзя. Но существует огромная вероятность того, что Никитос – твой сын. Мастер Слова, достигший огромных высот и вернувшийся в прошлое, чтобы помочь своему отцу. Воспитанный славным отцом славный сын…
– У меня нет сына! – воскликнул Сергей.
– Но непременно будет! – Ульфиус улыбнулся и растаял в чистом весеннем воздухе. Среди колючих веток гледичии щелкали скворцы.
Примечания
1
Белерианд – в «Сильмариллионе» Д. Р. Р. Толкиена край, в котором жили эльфы в Предначальную эпоху. Позже был затоплен морем во время войны валаров и Моргота. – Здесь и далее примеч. авт.
2
Ио – возлюбленная Зевса, которую он, скрывая от преследований своей ревнивой жены Геры, превратил в корову.
3
Солипсизм – система философских взглядов, утверждающая, что в мире нет никого, кроме наблюдателя, и сам мир – только продукт его воображения.
4
С такими словами обратился к троянцам жрец Аполлона Лаокоон, умоляя их не брать построенного по совету хитроумного Одиссея огромного деревянного коня, в котором спрятались греческие воины.
5
Уже виденное (фр.).
6
Инженер Гарин из романа А. Н. Толстого построил гиперболоид и с его помощью добывал из глубин Земли расплавленное золото в неограниченных количествах. Спровоцировал общемировой кризис, сбросив цену на золото до пяти долларов за килограмм, и стал диктатором Соединенных Штатов. Позже намеревался цену золота восстановить, взяв свою шахту под строгий контроль.
7
ДжорджСорос – финансовый спекулянт, заработал огромную сумму на падении фунта стерлингов. В России известен своими благотворительными проектами, «Фондом Сороса», помогающим культуре, вузам, учащимся, студентам и преподавателям.
8
«Паблик рилэйшнз»(PR) – общественные отношения, попросту пиар.
9
Напоминаем, что мелатом – мера длины, используемая в Бонуцитоне, равен 217,6 м.
10
Ульфиус цитирует «Речи высокого» из «Старшей Эдды».
