– Это не проблема, – сказал Гэндальф. – Ты спустишься и убьешь его. Всех их. Они лишние свидетели и слишком много знают. Они нам не нужны.
– Не хочешь сам заняться грязной работой?
– Тебе надо вживаться в роль. И потом, я еще не до конца вошел в свою силу и не могу убить человека, который не верит в меня. Кстати, думаешь, Кольцо само призвало тебя? Дудки. Это сделал я. Я разговаривал с тобой, я указал тебе дорогу. Я выбрал тебя.
– Почему?
– Ты показался мне наиболее подходящим кандидатом.
– Так ты рассматривал несколько кандидатур?
– Конечно, ведь впереди у нашего партнерства почти вечность. Первым был некий Серега, который оказался к Кольцу ближе и раньше всех. Но он не справился бы. Слишком романтичен и сентиментален. Поэтому я его нейтрализовал.
– Убил?
– Конечно, нет. Я заманил его в другой мир и подписал на выполнение невыполнимой миссии, извини за каламбур. Однако ему удалось справиться и выжить, и тогда я просто оставил его в том мире без надежды на возвращение.
– Серега? Напарник Германа? – Нет, я уже совсем ничего не понимаю. – А ты можешь открывать порталы между мирами?
– Я не совсем обычный бог, – сказал Гэндальф. – Я бог-волшебник. У меня просто огромный потенциал. Но бросим на время лирику. Займись делом.
– Почему ты не оставил Кольцо себе?
– И с кем я буду бороться? С собой? Нет, это было бы неразумно и не вызвало бы прилива верующих. Кроме того, я бог и не могу пользоваться магическим артефактом. А ты можешь. Иди и убей всех.
Он мешал мне пройти, поэтому я развернулся и поплелся вниз.
Серега
Как говорится, в вентилятор продолжали попадать все новые и новые порции дерьма.
Горлум был великолепен. Наверное, первые две буквы его имени означали «герой-одиночка». Никто не смог бы противостоять охотнику так долго.
Но и он не смог. Он был стар, устал, к тому же сказывалась разница в росте и весовых категориях.
Он оступился, и кулак охотника врезался ему в челюсть. На какой-то миг мне показалось, что тельце камрада Смеагорла буквально повисло на этом кулаке, и в следующий миг он отлетел к стене.
Правда, за это время мы с Гэндальфом успели встать на ноги.
Мечи Гэндальфа и охотника валялись в стороне, и единственным оружием у Гэндальфа был его посох. Тяжелая палка с массивным набалдашником.
Охотник презрительно посмотрел на нас и вытащил из кармана нож.
Мы атаковали синхронно, я – справа, а Гэндальф – слева. Охотник легко ушел от удара посоха, блокировал мой йокагири, махнул ножом, и балахон Гэндальфа окрасился кровью.
– Царапина, – буркнул Гэндальф.
Горлум ворочался у стены.
Ван Хельсинг пер, как танк. Единственное, что нас спасало, это моя реакция и длина посоха старого мага, которая не позволяло Ван Хельсингу подойти к нам достаточно близко, чтобы использовать нож.
Но это был пат. Долго так продолжаться не могло.
Федот
В каждом стандартном лестничном пролете десять ступенек. В сумме мне предстояло преодолеть двадцать, и это были самые длинные двадцать ступенек в моей жизни.
Кольцо рисовало в моей голове картины будущего.
Черная земля в багровых всполохах. Величественная цитадель, вершины башен которой попирают облака. Тысячи подданных, всеобщий страх, царящий вокруг. Власть. Абсолютная власть.
Вечная.
Это уже не игрушки.
Осталось пятнадцать ступенек.
Это не Боливия-Колумбия. Тут уже одним спецназом дело не обойдется. Маги не сдадут своих позиций без борьбы, да и обычные люди тоже.
Война.
Море крови, горы трупов. И кто бы ни победил, основным виновником все равно буду я.
Ненавидимый и проклинаемый всем населением земного шара. Казалось бы, что мне до них за дело, а все-таки неприятно. У всего есть своя цена. Готов ли я ее заплатить?
Осталось десять.
Гэндальф-бог не выглядел подходящим партнером, чтобы коротать с ним вечность. Сейчас я ему нужен, чтобы привлечь под его знамена толпы верующих, но это только сейчас. А потом? Когда он войдет в полную силу и надо будет что-то решать?
Пять ступенек. Уже слышны звуки борьбы.
Гэндальф спускается за мной, я это слышу. Не доверяет? Хочет посмотреть на смерть свидетелей собственными глазами?
Вот и подвал.
Я подобрал с пола кирпич. Подойти сзади, пока я невидим, и кирпичом в затылок. И так шесть раз.
Или оставить в живых Сарумана? Вечный подхалим. Будет у меня оруженосцем. Новый Изенгард ему отгрохаем, снова урук-хаев разводить начнет. Армия верная будет. Автоматы им дадим, стингеры…
А зачем мне власть над миром? Что делать с этой властью? Ножа в спину ждать?
Ну, это мы придумаем, что с ней делать. Главное – ее получить.
Девица сражалась отчаянно. Оригинальный Гэндальф тоже. Теперь охотнику противостояли только они, и дела их были плохи. В руке Ван Хельсинга был нож, а в глазах читалось желание кого-нибудь на этот нож поставить.
Девица оступилась и неуклюже рухнула на пол, охотник бросился к ней, но Гэндальф перехватил его в отчаянном прыжке и прижал руку с ножом к телу охотника.
Какое-то мгновение они стояли неподвижно, что было мне на руку, потому что я был уже рядом.
Я размахнулся и пустил в ход оружие пролетариата.
Серега
Когда я запнулся об обломок трубы и полетел на пол, я понял, что это конец. Гэндальфу с этим психом в одиночку не совладать. Сначала охотник убьет его, потом меня, а потом и всех остальных.
И вдруг охотник странно мотнул головой, словно его приложили кирпичом в затылок, удивленно посмотрел на окружающий мир и повис на Сером. Нож выпал из его руки.
Кольцо Всевластья
Упс.
Серега
Перед нами снова появился Федот.
В его руке был обломок кирпича.
Кольцо лежало на ладони другой руки.
– Это ваше? – спросил он и протянул руку Гэндальфу.
– Глупец, – прохрипел голос у него за спиной, и я увидел….
Боюсь, что лицо у меня расплылось в нехорошей улыбке.
– Как я рад снова видеть тебя, Пыльный! – сказал я.
