«Но я не думаю, что она тебе понравится».
Что ж, я был прав насчет этого, шторм протестов понесся от всех, как только я озвучил идею, но когда орда Воителя будет у нас через полчаса и никто не мог придумать лучшей альтернативы, несмотря на мое пылкое желание, мне просто придется пройти через это.
Вздохнув я подошел к ближайшему воксу, эти проклятые кабели, как всегда, ловили носки моих ботинок и уставился на диск набора.
«Кто-нибудь знает какую частоту использует враг?» – спросил я.
«Сейчас, позвольте мне».
Фелиция засуетилась, несомненно счастливая от своего рода изменения деятельности, и секунду поигралась с дисками.
«Попытайся».
Голос наполнил комнату, звуча удивительно спокойно и по-деловому, вызывая информацию о боеготовности подразделений, которые, согласно последнему Перлианскому реестру, должны были охранять дворец Губернатора, но сейчас явно вступили в остальные, околдованные Вараном армии.
Я взял микрофон, и замешкался, миллион сомнений возникли и напали на меня, затем я успокоил их с мрачной решимостью.
Чувствуя, как будто мой язык посыпали пеплом, я начал передавать.
«Это комиссар Кайфас Каин, – сказал я. – Воителю Варану, запрашиваю личную встречу, чтоб обсудить условия капитуляции».
ВОТ И ОНИ, сэре», – сказал Юрген, стоя рядом со мной, когда персональный шаттл Варана кружился над крышей святыни Механикус, как хищник, готовый атаковать.
Он был похож на тот, который я видел выгружающийся на лужайки Губернаторского дворца, и зная то, что я знал, и молча вознес молитву благодарности Императору, чтоб он оградил меня как можно дольше от коварного влияния голоса Воителя.
Не то, чтобы я ожидал, что Его Божественное Величество слушал, но никогда не знаешь, и учитывая то, что я не знал насколько скоро предстану перед Ним лично, возможно не повредит немного задержатся тут, пока у меня есть шанс.
Я взглянул вниз, с головокружительной высоты, где первые несколько лучей восходящего солнца осветили свинцовое небо, борясь с ребяческим импульсом помахать Роркинсу и остальным, которые еще прятались в тени: содействуя маскараду, который мы затеяли, все наши люди выстроились на площади в парадном построении, Химера Грубера аккуратно стояла перед шаттлами.
Мои курсанты помогали мне, подгоняя бездельников, меж тем ненавязчиво изучая места посадки вражеских кораблей и отмечая развертку высаживающихся солдат.
Наш цирк о сотрудничестве был предназначен не только чтоб подпитать эго Варана, которое, как я выяснил из пикт записей, не мог устоять перед престижностью появится перед лучшем Героем Империума лично, это скорее предотвратило появление врага слишком близко к святыне.
Естественно, большинство Хаоситов это бы не заботило, они бы были полностью счастливы приземлиться на кучу солдат, сжигая их посадочными двигателями в процессе, и я пережил несколько волнующих моментов когда появились воздушные суда, но я хорошо знал своих людей. Согласно моим вычислением по поводу его методов, Варан не готов был отринуть еще часть отличных кукол из мяса, чтоб раздуть свою растущую армию.
«Шаттл восемнадцать как раз приземлился», – пробормотала Кайла в моем наушнике.
«Двести метров вниз по склону, тридцать градусов от указателя».
В отсутствии любых других видимых точек привязки, все вело отсчет по углам и расстоянии от обелиска, который было достаточно сложно не увидеть.
Оттенок отвращения появился в ее голосе.
«Они привезли мутантов, десятки».
«Принято», – ответил я в вокс.
Это был последний из шаттлов, за исключением персонального транспорта Воителя, который медленно кружил над нами, явно намереваясь заставить нас ждать, чтоб подчеркнуть кто тут главный.
По мне, так это было хорошо, пусть чумной сын мутанта насладиться своим маленьким злорадством, пока мог.
Чем больше он уверен, что контролирует ситуацию, тем больнее ему будет падать, когда я выдерну ковер из под его ног.
«Вокс молчание, пока я не скажу».
Одна из маленьких черных точек, намного ниже нас кивнула головой и я развернулся к Юргену.
«Ты готов к этому?» – спросил я.
«Естественно, сэр», – ответил он, хотя я никогда не ожидал другого ответа.
Он был готов и жаждал, в своей собственной несколько особенной манере, как и всегда, с дней, когда я встретил его на Десолатии, и все последующие годы.
Я никогда не помнил, чтоб его дар подводил нас, даже против демонов, так что я не ждал слишком много проблем от маленького выскочки псайкера, со смешной прической, но никогда не знаешь заранее, всегда неожиданно то, что убьет тебя.
«Тогда, я думаю, начинаем», – сказал я, завидуя его спокойной уверенности, что все отлично сработает, потому что у меня все под контролем.
Уверенность, клянусь Троном, которую я хотел бы разделить.
Тем не менее, жизненный путь эксперта по притворству и путанице, была отличной подготовкой к этому моменту, и мое поведение, по крайней мере, было спокойным когда шаттл Воителя сел на поверхность рокритовой крыши огромного здания, у которого мы стояли.
(Здание, я старался не помнить об этом, могло быть в мгновение обращено в огромную кучу щебня, если Ятц правильно сделал свою работу).
Я моргнул, очищая жалящую пыль, которую подняли посадочные двигатели, и поправил свою фуражку, стараясь выглядеть достойным, как того требовал случай.
Через мгновение двигатели замолкли и посадочная рампа опустилась.
Тени двигались внутри, как и в саду Тревелльяна, и я напрягся, когда Воитель появился первым.
Он явно приоделся по случаю, его соболиный плащ, украшенный чудовищным количеством золотых шнурков, темно-красный жакет под ним, почти так же инкрустированный, все это увенчалось ярко красными брюками, с полосами серебра, на весь ансамбль была водружена широкополая шляпа с которой торчало чисто белое перо, как он считал, под залихватским углом.
Я первый раз увидел его компаньонов, которые честно пялились на меня.
Когда пара телохранителей, стоящих по его бокам пролязагли вниз по рампе, в четком марше, все что я мог сделать, так это сдержать вздох удивления.
Огромные фигуры, которых я принял за Космодесантнков Предателей, когда видел их издалека оказались одеты в шаблонную силовую броню Сороритас, геральдическая лилия, была грубо замалевана Хаоситскими рунами, темные визоры их шлемов смотрели в моем направлении.
Помня свой скептицизм отчета Орелиуса, что женский монастырь Мадасы пал менее чем за час, похоже я теперь задолжал вольному торговцу свои извинения, когда увижу его в следующий раз.
Если сила Варана могли перебороть веру даже самых преданных воинов Императора, кажется я был в серьезной опасности, недооценив его.
Когда маленькая группа достигла низа рампы, Варан поднял руку, и развращенные сестры намертво остановились, как сервиторы с отрезанным питанием.
Он приветливо мне улыбнулся, и смахнул плащ с плеча, бросая его назад не глядя, одна из охранниц поймала его, с завыванием сервоприводов, пока ее рука двигалась. Затем опять замерла в настороженной стойке, ее болтер легко держался в руке.
Я тоже не двинулся и не заговорил.
Театральный жест усилил мнение, которое я сформировал при первом просмотре пикт файлов Нелиса, конфискованных у Мадасанских заключенных, и которые позволили мы сформулировать эту довольно отчаянную стратегию. Варан чрезмерно любил драматические эффекты и не уставал внушать, что все под его контролем.
