«Они идут», – сказал Ятц, чьи аугметические глаза позволяли ему видеть яснее чем остальным и взмахнул рукой вооруженным сервиторам.
Они тут же высунулись, в то время как остальные прятались за баррикадой, построенной, похоже, из материалов, которые вытащили со склада когда организовывали в нем штаб Роркинса.
Через мгновение обе конструкции были уничтожены целой бурей болтерного огня и мое сердце превратилось в лед.
Я поднял голову над парапетом настолько, насколько посмел (это было не очень высоко), молясь по себя, чтобы я не увидел там того, что ожидал. Само собой, я был разочарован.
Из утренней полутьмы на нас накатывалась волна предательниц – Сороритас, по меньшей мере три отделения и я знал что у нас не было никакой надежды остановить их.
Более того, я сомневался что мы сможем хотя-бы задержать их.
«Мы засекли ещё один выброс энергии варпа», – скорее озадаченно чем встревоженно произнесла Фелиция у меня в наушнике и я снова высунулся над баррикадой, не в состоянии оторвать глаза от страха, несмотря на очевидный шанс поймать болт в голову.
«Что это?» – спросил Ятц, когда три больших конических конструкции появились непонятно откуда прямо посреди вражеской толпы.
Волна наступающих Хаоситов заколебалась, несомненно задавая себе тот же самый вопрос а затем распалась, когда из монолитов стегнули дуги иссиня-черной энергии, вырывая куски из ближайшего шаттла.
Наступавшее сестринство прекратило стрелять в нас и повернулось лицом к новой угрозе, на мгновение замерли, чего бы они никогда не стали делать, если бы были в здравом рассудке, а потом стали стрелять во что-то позади себя.
«Кое-что похуже», – сказал я, активируя свою комм-бусину и передавая на всех частотах.
«Каин всем.
Немедленно уходите к шаттлам.»
Вспышки зеленого некротического света вспыхивали на расстоянии, зловещие металлические фигуры неторопливо продвигались в нашем направлении, выкашивая людей в силовой броне, которые преграждали путь.
«Нам было приказано защищать «Потаенный свет'», – сказал Ятц.
«От Варана», – сказал я.
«Мы не можем противостоять этим созданиям.
Если мы попытаемся, мы умрем, и они получат это в свои руки.»
Изменники Сороритас сломались, попытались сбежать, но не ушли далеко; я указал на одну, попавшую в луч гауссова шкуродера, крича, она испарялась как дым от потушенной свечи.
«Наша единственная надежда – бежать к шаттлам и похоронить его во взрыве.»
Куда бы я ни посмотрел за пределы периметра, напрягая глаза, чтобы разглядеть ужасающие подробности сквозь мрак, везде было одно и то же, блестящие металлические убийцы опрокидывали врагов с небрежным презрением, еще более пугающие полным отсутствием эмоций.
Большинство разумных рас вступают в бой со смесью страха и ликования, но некроны просто убивают, потому что это то, для чего они существуют.
По крайней мере, они отвели минометы от нас, так что мы могли добраться до шаттлов одним целым.
Ятц и Жульен посмотрели друг на друга, невысказанный вопрос повис в воздухе между ними; никто из них не был обязан мне подчиняться, и если бы один решил остаться и принять бой, я был уверен, что другой поступил бы так же.
«Вы слышали комиссара! Двигайтесь!» – крикнул Нелис, и его подопечные живо подчинились, бросившись к шаттлам, как я указывал, Фристер и арбитры-кадеты наступали им на пятки.
Это изменило настроение, счастлив я сказать; когда Юрген и я последовали за ними, так же сделали Жульен и Ятц, скитарии и послушницы бежали вокруг нас.
Мой главный страх когда мы поднимались заключался в том, что мы ушли слишком поздно, и летающие монолиты атакуют нас снизу, когда они неумолимо плыли к святилищу в том же темпе, что и шагающие мерзости вокруг них, но то ли мы вышли из их зоны досягаемости, то ли они были просто слишком сосредоточены на своей цели, чтобы отвлекаться на кого-то, не стоящего на их пути (3).
Мы сделали пару кругов над долиной, держась подальше от монолитов, пока авангард армии некронов не вошел в святилище, и я дал сигнал.
«Фелиция, – сказал я. – я сожалею, но мы должны взорвать это.»
«Я знаю.»
Она позволила удивительному для техножреца количеству эмоций просочиться в ее голос.
«Это единственный логичный вариант.»
Последовала долгая пауза.
«Фелиция, – сказал я так тактично, как мог. – нажми фрагову кнопку!»
«Я жала», – сказала она мрачно.
«Несколько раз.
Сигнал глушится.
Мы не можем взорвать.»
Мы бесцельно кружились еще несколько минут, неспособные вмешаться, но не желающие уходить; затем, как я наполовину ожидал, целая армия некронов заколебалась как поднимающийся туман и полностью исчезла, разоренный пейзаж внизу, где были уничтожены силы вторжения Варана, остался единственным следом их прохождения.
«Что случилось?» – спросил Спайр, отрываясь на минуту от своей консоли с выражением ошеломленного удивления на лице.
«Они получили то, зачем приходили», – сказал я.
Заметки редактора:
Официальная версия этих событий широко известна и не нуждается в особых пояснениях: следущее извлечение, как и остальные просто подводит итог.
Из «В самой черной ночи: Оценка тысячелетних войн» за авторством Аяепи Клотхир, 127.
М42.
Поединок Комиссара Каина и Главнокомандующего Варана, поставивший точку во вторжении сил хаоса, оказался настолько мелодраматичным поворотом событий, что стал бы широко известен даже если бы не было той-самой пикт-записи.
Деморализованная армия Варана тут же рухнула в пучину междоусобной резни, поскольку каждый независимый командир стремился вырвать друг у друга полное лидерство, но преуспели они только в том, что полностью лишили себя сил. Жалкие их остатки были легко разбиты и стерты СПО, которые. не теряя времени, принесли месть Императора выжившим предателям.
Флотская группа, прибывшая в ответ на посланное сообщение, захватила суда еретиков на орбите и уничтожила их хорошо скоординированной атакой.
(1) Судя по описанию это рейдер типа Шакал.
(2) Когда команда зачистки прибыла в святыню, они нашли тело пилота, все еще сидящем в кабине; похоже Варан инструктировал несчастного парня ждать его возвращения, и он просто умер от голода за пультом.
(3) Более вероятно первое, так как, учитывая как мало мы понимаем мотивацию некронов, они, кажется, стараются никого не оставлять в живых, если у них есть выбор.
Глава двадцать пятая
«И такой вы нашли комнату, когда вернулись?» – спросила Эмберли.
Я кивнул, пока она ходила вокруг помоста, на котором некогда стояли кристаллический постамент и
