В тот же миг улыбка исчезла с ее лица. Она недобро прищурилась.
– Это не смешно!
– А по-моему, очень смешно... Кайли.
– Не знаю, куда делось твое чувство юмора, – проворчала она.
Не без труда Ник протянул непослушную руку и, обняв Кайли за шею, притянул к себе.
– Милая моя! – прошептал он, вдыхая сладкий запах ее духов. – Об этом не тревожься. Я ведь изгой, помнишь? Паршивая овца. У меня все не как у людей.
– Как я могу забыть?
– Конечно, не можешь, – усмехнулся он. – Как только выберусь из больницы, мы с тобой возьмем малыша и Сисси и поедем в Орегон. И маму с собой пригласим – только, боюсь, она не захочет.
– Я думала, ты меня презираешь, – прошептала Кайли, из последних сил сдерживая слезы.
– Так оно и было. Но с тех пор я о многом успел подумать. И понял, что нас с тобой ждет прекрасное... нет, замечательное будущее.
– Когда это, интересно, ты думал? Во время операции?
– Это не заняло много времени. – Ник подмигнул ей – и сердце ее растаяло. – Чертовски неприятно это признавать, но я вел себя как последний кретин, когда говорил, что ты еще хуже Марлы. Мне давно пора было понять, что ты не такая.
– Ты действительно так думаешь? – прошептала она, боясь поверить своему счастью.
Он с трудом улыбнулся.
– Конечно. Я долго боролся с собой, убеждал, что ты меня дурачишь.
– Да разве тебя можно одурачить? – удивилась Кайли.
– К несчастью, в прошлом такое случалось. Но сейчас я хочу сказать одно: я люблю тебя, Кайли Пэрис. Да, ты не безгрешна и в прошлом совершила немало такого, о чем стоит сожалеть. Но свою вину ты искупила сполна. И еще мне кажется, что после рождения Джеймса ты стала другим человеком.
– Ты серьезно? – Голос ее дрогнул.
– Абсолютно. Ты стала той женщиной, которую я полюбил.
– Но откуда ты знаешь, что любишь меня, а не Марлу?
– Потому что мои чувства к тебе совсем другие. И ты другая. Ты добрая, любящая и в то же время очень сильная. Ты не та, за кого я тебя принимал, – поэтому-то я и люблю тебя!
Глубокий, искренний взгляд его синих глаз проникал ей в самое сердце. На этот раз она ему поверила.
– И я тебя люблю, – прошептала она.
– Знаю, милая. И никогда, уж поверь, не позволю тебе об этом забыть!
Примечания
1
Bayview – «Вид на Залив»
2
Марки наручных часов. «Ролекс» – дорогая элитная марка, «Таймекс» – дешевая и общедоступная
