Мария безуспешно старалась сдержать слезы. Джон обнял ее за плечи. Его синие глаза смотрели на нее ласково и нежно.
— Я знаю все, что ты сделала. Знаю, почему покинула меня и вернулась к брату во дворец. Мне известно о твоих письмах королю Джеймсу. И, дорогая, я даже знаю о нашем ребенке.
Она широко открыла глаза. Его жалость была непереносима.
— Зачем ты пришел? — Мария безуспешно пыталась высвободиться из его рук.
Он держал ее, пока она не перестала сопротивляться, а потом взял ее лицо в свои руки.
— Я пришел, потому что люблю тебя, потому что ты меня тоже любишь. Я пришел из-за того, что мы уже разделили в прошлом, и из-за мечты, которую нам предстоит воплотить в будущем.
— И ты пришел из-за ребенка, — сказала она грустно.
— Я ничего не знал о ребенке. Мы были уже в море, когда Изабель мне о нем сказала. — Его глаза проникали ей в самую душу. — Мы будем очень дорожить им, но я пришел за тобой.
Мария больше не сдерживалась. Она обвила руками его шею и спрятала свое лицо на его груди.
— О, Джон, — прошептала она.
— Ты выйдешь за меня замуж? — Он поцелуями осушал ее слезы. — Ты можешь простить меня и примириться с моим упрямством и гордостью?
— Я выйду за тебя, Джон. Разделю с радостью твою судьбу, какой бы она ни была.
Он нежно качал ее в своих объятиях.
— Но мы должны как-то решить вопрос с твоим братом.
— Не беспокойся, — улыбнулась она, подняв на него свои изумрудные глаза. — Он ненавидит новую Марию. Он будет рад сбыть меня с рук.
— А твоя мать?
— О! Она тоже полюбит тебя, Джек Большое Сердце. — Глаза Марии таинственно мерцали. — Она не сумасшедшая, ты ведь это знаешь!
