Столь опрометчивый поступок стал для Зацепина роковым, сыграл с ним злую шутку. Сенцов с помощью своих людей из охранного агентства «Баррикада» вел его всю неделю, ни на секунду не упуская из своего поля зрения.
На следующий день после нашего с Анной Петровной чудесного спасения Зацепин погрузил в багажник своего старого «Мерседеса» два увесистых чемодана, о содержимом которых знал, как думал управляющий, лишь он один.
Все действия Зацепина отслеживались людьми Сенцова. Было известно, что он покинул город и устремился, не жалея своего железного коня, подальше от Тарасова. Кудимов с подручными перехватил его по пути. На пустынной проселочной дороге автомобиль Зацепина догнал темно-синий джип.
Автомобиль с боевиками Кудимова поравнялся с «Мерседесом» Зацепина, тонированные стекла джипа опустились и грянули выстрелы, изрешеченная пулями машина управляющего остановилась на обочине, он едва справился с управлением, нажав на тормоза. У него были задеты левое предплечье и бедро.
Зацепина выволокли из салона, несколько раз ударив по голове рукояткой пистолета, и пересадили в джип.
Два увесистых чемодана из багажника «Мерседеса-300» перекочевали в багажник джипа, двойное дно было специально предназначено именно для перевозки таких грузов, ну и для белого смертоносного порошка тоже.
Зацепина отвезли в глубь леса, вытащили и сперва жестоко избили до полусмерти, затем, облив бензином, подожгли. Совсем рядом, в нескольких метрах, стоял Кудимов, за все время казни он не проронил ни слова, только чистил тонким ножичком большое яблоко и наблюдал.
Может быть, все случилось так, как я и рассказала, а может быть, и нет. Кардинально сути дела такие подробности не меняют.
Небольшая заметка в рубрике «Криминальный мир Тарасова» о том, что неподалеку от города в лесу грибниками был найден обгоревший труп мужчины, натолкнула нас на мысль, что это управляющий. А потом сам Сенцов расставил все точки над 'i'. Он сказал, что Кудимов приготовил для Зацепина страшную кару.
Ну а после того, как неподалеку от места, где разыгралась трагедия, в котловане нашли слегка присыпанный землей «Мерседес-300», у меня сомнений не осталось. У Анны Петровны это сообщение вызвало настоящий шок: так или иначе смерти, тем более столь мучительной, Лагутина ему не желала.
А вот другая новость вызвала небывалый резонанс в политических кругах. Очень лестно осознавать, что к этому приложила руку и я, но порой бывает жутковато и боязно.
— Роман, — обратилась я к Скоровскому на следующий день после того, как нас чуть было не отправили на Кумысную поляну и не положили в братскую могилу, — ты можешь организовать вечерний прямой эфир в своей передаче? Можешь поговорить с шефом насчет моей идеи?
— Какова идея? — поинтересовался он. — Ты можешь предложить что-то конкретное, думаешь, мне это понравится?
— Уверена, что понравится, — сказала я.
— Выкладывай, о чем идет речь?
— Сегодня Блаженов посетит виллу Носкова. Они будут говорить о делах, о деньгах, — подождала немного, пока он не переварит услышанное. — Профессиональный журналистский нюх тебя не подвел.
— И что же ты задумала? — спросил Скоровский, широко открыв свои и без того огромные удивленные глаза.
— Это будет потрясающее шоу, — объявила я.
Под видом служащих электрокомпании люди Сенцова посетили дом авторитета и снабдили каждую комнату, просто напичкали миниатюрными прослушивающими устройствами и таких же размеров видеокамерами. Оснастили фургон съемочной бригады мониторами и всяческим другим спецоборудованием. Дело осталось за малым — уговорить руководителя программы на местном телевидении дать этот репортаж в прямой эфир.
— Руководство тебя только похвалит за проявленную своевременно инициативу, — приводил свои доводы Роман Скоровский, — ведь главный сейчас баллотируется в думу, ему конкуренты не нужны. Да, он рад будет избавиться от самого опасного — Блаженова.
Наконец ближе к вечеру руководитель программы сдался, не выдержав натиска бойкого журналиста, только напоследок рявкнул в трубку:
— Под твою ответственность!
— Я согласен, — сразу ответил тот и поспешил воспользоваться предоставленной возможностью вывести на чистую воду пару типов, помешанных на деньгах и власти. Передающие антенны телекомпании начали генерировать электромагнитные волны, которые разносились по всей Тарасовской области; телезрители с жадностью припали к телевизорам и ловили каждое слово и каждую картинку. Трансляция шла без комментариев, лишь внизу экрана бегущая строка сообщала, что это прямой эфир.
В гостиной за накрытым столом сидел Носков, а Блаженов, как всегда, ворвался, словно вихрь, и сразу без лишних церемоний перешел к делу. Несколько видеокамер снимали участников встречи с разных точек, поэтому поочередно выдавались в эфир различные ракурсы, запечатлевая происходящее для потомков.
— Когда ты предоставишь мне обещанные деньги? — заорал Блаженов. — Предвыборная кампания не может питаться воздухом, ей нужны реальные, осязаемые капиталовложения.
Авторитет отправил в рот кусочек ветчины, запил его красным вином и спокойно ответил:
— Разве мои люди не помогли организовать эти беспорядки? — Он ударил по столу ладонью, тарелки подскочили, а бокалы задребезжали. — После того как тебе удалось договориться с лидерами профсоюзов и успокоить бунтующие массы, тебя просто на руках в думу внесут, а там, глядишь, и до поста министра в центральном правительстве дотянешься.
— А кто уговаривал их и кто кормит обещаниями вот уже который месяц? — не успокаивался Блаженов. — Не ты, а я. Теперь они требуют свою долю от пирога.
