белоснежный бант. — Сейчас, когда нам никто, наконец, не мешает. Вы здесь давно?
— Две недели, а что?
— И как ваши успехи?
— О, барон, просто на удивление. Маркиз де Мерибор — он, знаете, настоящий мужчина.
Пэджет заскрежетал зубами.
— В чем дело, барон? Кого же, интересно, вы здесь, — она обвела рукой круг, — ревнуете? Разве это возможно?
— Маркиза, мне интересно. Во сколько вам все это обошлось?
— Я обязана отвечать?
— Нет.
— Ах, грубиян. Вы на самом деле такой грубиян? Или только здесь?
— Я просто хам.
— О, барон, уж это я заметила сразу. Здесь мы можем не притворяться.
— Значит, маркиза?
— Значит, барон? Я в гостях у такого хама, что...
Вошла служанка, с кубками и бутылками, поставила у камина. Пэджет махнул рукой, отпуская служанку, разлил темно-рубинную влагу, протянул кубок маркизе.
— Вы ценитель вина, барон? — маркиза вдохнула запах и громко причмокнула.
— С детства, — хмыкнул Пэджет.
— И во сколько же вам все это обошлось?
— Я обязан отвечать?
— Но вы хам, барон! — противно засмеялась маркиза и сбросила накидку. — Просто хам!
— Вы знали, куда идете? — Пэджет снова посмотрел на бант.
— Ах, конечно, конечно, — она отхлебнула полкубка и откинулась на спинку кресла.
— Маркиза, — Пэджет покачал головой с укоризной. — Такое вино так не пьют.
— Ах, барон, полноте. Как пьют такое вино? — она снова засмеялась и вторым глотком осушила кубок. — Барон, у вас натоплено как зимой.
— Прохладно, — Пэджет медленно выпил полкубка, чувствуя, как в теле просыпается дрожь. — А дрова здесь недорогие. Интересно, какие дрова у маркиза? Де Мерибор?
— Ах, откуда я знаю, откуда я знаю? — Маркиза протянула ногу и положила на столик рядом с подносом. — Да и как может приличная женщина отвечать на такие вопросы? Ха-ха-ха!
Пэджет перевел взгляд с банта на декольте, с декольте на щиколотку в блестящем чулке. Он подошел к столику, снова наполнил кубки.
— Маркиза, скажите мне как женщина, — он сделал глоток. — Вас не замучили все эти, хм, занавески? — он тронул платье. — Как только их носят? Носили... С утра до вечера?
— Ах, барон, вы как мужчина ничего и не понимаете! Это же так возбуждает! — маркиза хихикала уже не переставая. — Особенно когда их начинают рвать.
— Просто удивительно...
— Что возбуждает?
— Что начинают рвать, — Пэджет приподнял оборку. — Сколько их там у вас?
— Барон, это уже открытое хамство! Я обязана отвечать?
— Да вы все равно не знаете... Маркиза, но это просто ужасно! Это ведь издевательство над порядочными людьми! Сколько времени вы раздеваетесь, если не рвать?
— Но вы хам, барон! — маркиза прикончила второй кубок. — Просто хам! — она растеклась по креслу и закрыла глаза.
Пэджет дернул звонок.
— Держи все это, — приказал Пэджет служанке.
Девушка умело сгребла тяжелые юбки. Пэджет стащил панталоны, положил ноги маркизы на плечи, приподнял за тощие ягодицы и долго двигался, стараясь не обращать внимания на противные стоны и кряхтенье маркизы де Фан де Руа. Кончив, Пэджет бросил ноги и ягодицы, отвернулся, завязал штаны, допил кубок.
— Проводи... — Пэджет кивнул служанке.
— Барон...
— И можешь идти. Я тебя позову.
— Барон, что это значит?
— Маркиза получила все, что ей было надо?
— Барон! Вы... Но я не собиралась уходить так...
— Ах, что же вам еще нужно?
— Но я отпустила носилки!..
— Ах, какой ужас. Сегодня такая необыкновенная, такая замечательная погода. Весь город на улице, а вы будете задыхаться здесь? А здесь так жарко натоплено.
— Но вы хам, барон!..
— Продолжайте охоту, маркиза. Такая погода по нынешним временам — редкость.
Пэджет бросил взгляд на часы. Наконец-то. Странное дело, но после маркизы ему стало противно. Еще утром ему бы так не было... Он снова прокрутил в голове прием у маркиза. Взгляд, губы, улыбка. Такое лицо. Такие глаза. И тело. В глазах у Пэджета поплыло. Он посмотрел на де Фан де Руа. Ему стало гадко как никогда.
— Мерзавец!..
— Да ладно. Вали отсюда... Маркиза.
Он вышел, спустился в подвал, ворвался в камеру, подбежал к столу, обрушился в кресло, включил монитор. Миксе долго не отвечал. Наконец на экране появился интерьер знакомого кабинета.
— Что-то случилось?
Высокий лоб обернулся.
— Миксе... — Пэджет едва справился с голосом.
— Проблемы? Не может быть.
— Миксе. Я могу апдейтить программу сейчас, на ходу?
— Разумеется, — пронзительные глаза чуть прищурились. — Но только апдейт. Только наверх.
— Да, наверх, конечно... Наверх. Сегодня я был у маркиза, де Мерибор.
— Вам не понравился прием у маркиза, барон?
— Миксе, напротив. Приятная неожиданность. Напротив... Я, разумеется, знаю цену всему. И готов по ней заплатить. С маркизом была некая герцогиня... — горло снова перехватило, голос на секунду пропал. — Все имя точно не помню...
— Ага, — бесстрастных губ коснулась усмешка. — Д’Орейе де Ментуа де Боссар. Я не ошибся?
— Миксе, дьявол вас побери, вы, кажется, не ошибаетесь никогда.
— Что вы имеете в виду, барон Пэджет де Модеро?
— Миксе, перестаньте кривляться!
— Вы, боюсь, не представляете всей сложности нашего дела. Пэджет, вы должны представлять, сколько вас всех... Таких. Меня вы интересуете не больше и не меньше всякого прочего.
— Бросьте! Мне не до шуток!
— Вижу, — снова невидимая усмешка. — Пэджет, герцогиня д’Орейе де Ментуа де Боссар — женщина класса «А». Это уже иной, простите, диапазон. Цены в том числе.
— Я буду платить...
— Вы хорошо знакомы с нашими ценами.
— Я буду платить.
— Тише едешь — дальше будешь.
— Я буду платить!
— Окей. Принято. Сейчас вы отключитесь, зайдете в базу, внимательно перечитаете соглашение и технику безопасности. Все мелочи. Женщина класса «А», Пэджет. Несколько иная специфика. Могут быть тонкости.
