– Ну ни на кого ни в чем нельзя положиться! – в сердцах бросил Толик. – Корму спихните.
Корму спихнули, и он погреб к выходу из бухты.
И все опротивело Федору Сидорову. Он ушел в хижину, лег там на циновку и отвернулся лицом к стене. Самоуверенность Толика объяснялась тем, что он еще не беседовал с Таароа. Ничего. Побеседует. Все было бессмысленно и черно.
Федор представил, как молодой статный туземец умело наносит ему удар копьем в живот, – и почувствовал себя плохо. Тогда он попытался представить, что удар копьем в живот туземцу наносит он сам – и почувствовал себя еще хуже.
Прошло уже довольно много времени, а Федор все лежал, горестно уставясь на золотистое плетение циновки.
Затем он услышал снаружи легкие стремительные шаги, оборвавшиеся неподалеку от хижины.
– Это что такое? – раздался прерывистый голос Натальи. – Ты что это сделал? А ну дай сюда!
Неразборчиво забубнил Валентин. Странно. Когда это он подошел? И почему так тихо? Крался, что ли?
– Сломай это немедленно! – взвизгнула Наталья. – Ты же видишь, у меня сил не хватает это сломать!
Послышался треск дерева, и вскоре Наталья проволокла Валентина мимо стенки, за которой лежал Федор. Циновки всколыхнулись.
– Я тебе покажу копье! – вне себя приговаривала Наталья. – Я тебе покажу войну!
Федор выглянул из хижины. У порога валялся сломанный пополам дрын со следами грубой обработки каким-то тупым орудием. Судя по прикрученному кокосовой веревкой наконечнику из заостренного штыря, дрын действительно должен был изображать копье.
15
Наступила ночь, а Толика все не было. В деревне жгли костры и сходили с ума от беспокойства. Галка уже грозилась подпалить для ориентира пальмовую рощу, когда в бухте, наполненной подвижными лунными бликами, возник черный силуэт каноэ.
Вождя встретили у самой воды с факелами. Их неровный красноватый свет сделал бородатое лицо Толика первобытно свирепым.
– Всё! – жестко сказал он.
– Я же говорил… – вырвалось у Федора.
– Дурак ты, – тоном ниже заметил Толик. – Объявляй демобилизацию. Хорош, повоевали.
– Не воюем? – ахнула Галка.
– Не воюем, – подтвердил Толик и был немедленно атакован племенем. Измятый, исцелованный, оглушенный, он с трудом отбился и потребовал ужин.
Мужчины остались на берегу одни.
– Толик, ты, конечно, гений… – запинаясь, начал Федор. – Черт возьми! Так мы не воюем?
– Нет.
– Мужики, это феноменально! – Бороденка Федора прянула вверх, а плечи подпрыгнули до ушей. – Слушай, поделись, чем ты его прикончил! Я же выложил ему все мыслимые доводы! Что война – аморальна! Что война – невыгодна! Что война – не занятие для умного человека!.. Черт возьми, что ты ему сказал?
– Я сказал ему, что война для нас – табу.
16
Когда уже все спали, кто-то взял Валентина за пятку и осторожно потряс. Это был Толик.
– Вставай, пошли…
Валентин, не спрашивая, зачем, нашарил руру и крадучись, чтобы – упаси боже! – не разбудить Наталью, выбрался из хижины.
Они отошли подальше от деревни, к лежащему на боку «Пенелопу». В роще кто-то скрежетал и мяукал – видимо, те самые тупапау, из-за которых сбежало прежнее население острова.
– Мне сказали, ты тут на войну собрался? Копье сделал…
Валентин вздохнул.
– Из-за Натальи?
Валентин расстроенно махнул рукой.
Они помолчали, глядя на высокие кривые пальмы в лунном свете.
– Слушай, – решительно повернулся к другу Толик, – хочешь, я вас разведу?
– Как? – Валентин даже рассмеялся от неожиданности, чем смертельно обидел Толика.
– А вот так! – взвился тот. – Вождь я или не вождь?
– Вождь, конечно… – поспешил успокоить его Валентин, все еще борясь с нервным смехом.
– Р-разведу к чертовой матери! – упрямо повторил Толик. – Нашли, понимаешь, куклу для церемоний! Я войну предотвратил! Почему я не могу унять одну-единственную бабу, если от нее никому житья нет? Тупапау вахина[15]!..
– Да, но разводить…
– И разводить тоже! – Толик был не на шутку взбешен. – Все могу! Разводить, сводить, убивать, воскрешать!.. Если вождь до чего-нибудь головой дотронется – все! Табу. Мне это Таароа сказал!
– Все-таки как-то… незаконно, – с сомнением заметил Валентин.
– Закон – это я! Таура Ракау Ха'а Мана-а!
Это чудовищное заявление произвело странное воздействие на Валентина. Жилистый бородатый Толик выглядел в лунном свете так внушительно, что ему верилось.
– Да-а… – как-то по-детски обиженно протянул Валентин. – Это здесь… А там?
– Где «там»? – оборвал его Толик. – Нет никакого «там»!
– Ну, там… Когда вернемся.
Таура Ракау почувствовал слабость в ногах. Пальмы качнулись и выпрямились. Он нашарил рукой борт «Пенелопа» и сел.
– Как вернемся? – проговорил он. – А разве мы… Ты… Ты, наверное, не то хотел сказать… Ты хотел сказать, что это возможно теоретически?.. Теоретически, да?
– Нет, – удрученно признался Валентин. – Теоретически это как раз невозможно. Пока невозможно.
Толик сморщился от мыслительного напряжения.
– А как же тогда… – жалобно начал он и замолчал. Затем вскочил и с треском ухватил Валентина за руру на груди.
– Ты что ж, гад, делаешь? – прохрипел он. – Ты чем шутишь?
– Да не шучу я!.. – делая слабые попытки освободиться, оправдывался Валентин. – Правда, невозможно.
– Ничего не понимаю… – Толик отпустил его. – Ну ты же сам только что сказал, что мы вернемся!
– А куда я денусь! – с тоской проговорил Валентин. – Она ж с меня с живого не слезет!..
Тихо, как сомнамбула, подошел Федор Сидоров с закрытыми глазами – духота доняла. Не просыпаясь, он проволок мимо них циновку и рухнул на нее по ту сторону «Пенелопа». Затем над бортом появилась его сонная физиономия.
– А вы чего не спите, мужики? – спросил усыновленный авангардист, по-прежнему не открывая глаз.
– Да вот тут Валька нас домой отправлять собирается…
– А-а… – Физиономия качнулась и исчезла, но тут же вынырнула снова, на этот раз с широко открытыми глазами.
– Что?!
– Вот только теорию относительности опровергнет – и отправит, – сердито пояснил Толик.
С невыразимым упреком Федор посмотрел сначала на него, потом на Валентина.
– Мужики, не пейте кровь! – с горечью попросил он.
17
