— Да, мать всегда вспоминала его губительное пристрастие к русской водке и текиле.
— Алкоголь намного укорачивает жизнь, впрочем, как и курение.
— Знаете, я придерживаюсь такого же мнения и вполне обхожусь без этих вредных привычек.
— Похвально.
— Только не надо больше никаких подробностей о непутевом отце.
— Хорошо.
— Лучше расскажите немного о себе.
— Тогда разрешите представиться: Томас Джон Крейг-младший.
Пожилой джентльмен вручил шикарную визитку, на которой фигурировали слова, имеющие прямое отношение к миру больших, очень больших финансов.
— Не ожидала.
— В каком смысле?
— Встретить такого солидного человека на кладбище.
— У меня тут покоится жена.
— Мои соболезнования…
— К сожалению, все мы смертны.
— Это вы верно подметили.
Диана замолчала и полностью передала инициативу богатому вдовцу.
Пожилой джентльмен убрал в карман впечатляющее портмоне и деликатно, в манере истинного покорителя дамских сердец, осведомился, не согласится ли Диана составить ему компанию на завтрашний ланч.
Заинтригованная сирота, часто мечтающая о бездумном погружении в гламурную среду со всеми соответствующими атрибутами, вдруг насторожилась. Как будто мать из гроба прошептала беспутной дочери слова, предостерегающие от неверного шага.
— Я подумаю, — сказала Диана, невольно растерявшись от такого неожиданного предложения. — Подумаю.
— Думать никогда не вредно.
Пожилой джентльмен, сделав шаг в сторону, прислушался к птичьему звуковому сопровождению.
— Красиво поют беззаботные птахи.
— О вечном покое?
— Нет, о вечной жизни.
— На небесах?
Но пожилой джентльмен проигнорировал наивный и глуповатый вопрос молодой особы, еще не ведавшей ни о проблемах неизбежного старения, ни о новых открытиях геронтологической науки.
— Я подумаю, — снова повторила Диана.
— До встречи. — Джентльмен учтиво откланялся в старомодной аристократической манере. — До скорой встречи!
Пока Диана пристально изучала блиставшее на визитке гордое имя — Томас Джон Крейг-младший, — его носитель укатил в черном «кадиллаке».
Птичий хор возобновил неслаженный пересвист и беспорядочный перещелк — то ли о вечном покое, то ли о вечной жизни.
3. Тройной вдовец
Диана Лумбер аккуратно спрятала визитку в сумочку, поправила голубой шарфик и сообщила кладбищенским обитателям — живым и мертвым — о своем окончательном решении:
— Ланч так ланч!
И добавила в пространство после эффектной паузы:
— Хотя я никогда не верила в любовь с первого взгляда, особенно на кладбище…
— Правильно, что не верили.
Диана не успела испугаться: чужой голос был явно не из загробного мира. Уверенный, спокойный баритон, выдающий сильного и крепкого мужчину.
Она медленно обернулась.
Голос не обманул.
Широкоплечий парень в черном траурном комбинезоне, старательно обрабатывающий мыльным раствором крайнее надгробье, прервал не слишком веселое занятие.
— Извините, что вмешиваюсь…
— Понимаю, понимаю. — Диана пристально вгляделась в лицо чересчур настырного атлета. — Это так скучно — прибирать места вечного упокоения…
— Зато клиенты не ропщут.
— Тоже верно.
— Еще раз извините. Я совершенно случайно услышал, совершенно случайно…
— Может, сменим тему?
— Не возражаю.
— Интересно, а могут старики влюбляться с первого взгляда?
— Смотря в кого.
— Ну, скажем, в девушку моей комплекции… — Диана засмущалась. — Все-таки не топ-модель.
— Да нет — супер! — Парень одарил ее восхищенным взглядом. — Есть на что посмотреть!
Диана одернула мини-юбку.
Такому герою в кино бы сниматься, а не наводить могильную чистоту.
— Шутите?
— Нисколько! Точно, супер!
Диане вдруг показалось, что перед ней чрезвычайно умный и прозорливый человек, который для чего-то прикидывается неотесанным и примитивным.
— Мы можем поговорить серьезно?
— Конечно, Крошка!
Диана не стала возражать против неожиданного обращения, хотя по формам совсем ему не соответствовала.
— Я, наверное, делаю большую глупость?
— Кто знает, Крошка, кто знает… — Парень принялся начищать золотистую розу, выгравированную на пестром надгробии.
— Я читала, что старики с толстыми кошельками бывают иногда излишне требовательны в своих запросах.
— А девушки вроде тебя — иногда чересчур легкомысленны. — Парень швырнул в черный пакет использованную белую салфетку.
Диана Лумбер улыбнулась — в меру иронично.
— Мне покойная мамочка тоже прошептала что-то аналогичное.
— Когда? — Парень недоуменно оглядел прилегающие могилы. — Я ничего не слышал.
— Вернее, мне показалось, что прошептала, но вряд ли она упустила бы случай меня повоспитывать.
— И была бы совершенно права, Крошка: судя по всему, ты очень доверчива.
— Есть немного.
Диана расстегнула еще одну пуговицу на блузке.
А парень, похоже, проникся возникшей проблемой. Наверное, учится в университете, а здесь иногда подрабатывает?
— Даже ты это понял.
