— Ты обознался, мужик, — наконец он сказал. — Я не Витя…
Я взял протянутые гривны, пересчитал… По мусорному баку пробежала пепельная крыса.
Витя двинулся к подъезду, я рывком развернул его.
— Куда пошел?! Тут не хватает!..
От его рубашки отлетели пуговицы.
— Забирай на хуй свой полтинник! — Он повернулся. Рубашка распахнулась на его груди.
И вот что я увидел.
Со стороны сердца, под ребрами находилась дыра, обросшая изнутри бледно-розовой, как после ожога, кожей — будто Витя был вылепленным и кто-то совочком зачерпнул вещества из его тела. В этом отвратительного вида углублении, словно на полочке, лежали мои евро.
«Болезнь? Последствия какой-то операции?» — думал я. Левой рукой совал ему гривны, правой тянулся за купюрой.
Как ни старался я уберечься, пальцы все же коснулись его внутренней кожи — теплой, живой. Я содрогнулся от омерзения.
Во время прилива, когда море возвращается в свои берега, вода прибывает не только из глубин, но и поднимается со дна, из песка…
Нечто похожее произошло со мной, но в области памяти.
Я взял мои деньги — и это было точно озарение! — одновременно понял, что до настоящего момента я ровным счетом ничего не помнил о страшном Вите и дворике, где много лет назад был растоптан, отпизжен…
Но, прикоснувшись к розовокожей дыре, я будто заново прожил минувшие семнадцать лет, и мне сразу же стало ясно, почему я оказался в этом тупичке возле мусорных баков. Один на один с менялой.
