Увидев Мишу, она приветливо улыбнулась.
— Саша?
— Да, это я. Вот посылка для вас.
— Да входите же, входите, не стесняйтесь. Посылку поставьте… Ну хотя бы вот сюда, на тумбочку.
Поставив посылку, Миша услышал за спиной щелчок дверного замка. Проскользнув мимо, Любовь Алексеевна сказала с улыбкой:
— Саша, я хочу предложить вам чаю.
— Чаю? — Наверняка выпить с ней чаю было лучшим, на что он сейчас мог рассчитывать.
— Да, чаю, вы ведь с дороги. Надеюсь, вы не откажетесь?
— Не знаю даже. — Миша изобразил колебание. — У меня ведь внизу друг.
— Ах да, вы же с другом. Я и забыла.
— Может, я спущусь и предупрежу? Он подождет.
— Зачем же? Не нужно никого предупреждать. Зовите и его сюда.
— А это удобно?
— Вполне. В квартире я немного прибрала, чай готов. Зовите, зовите, а я пока накрою на стол.
Выйдя из квартиры и спустившись по лестнице, Миша выглянул из подъезда. Лука стоял в двух шагах от двери. Увидев его, спросил:
— Впустила?
— Впустила. Зовет нас выпить чаю. Пошли.
Уже в лифте Миша пояснил:
— В квартире кто-то должен оказаться у нее сзади. И шарахнуть. Тянуть не нужно, понял? И не забудь, тебя зовут Антоном.
— Не забуду.
Как только Любовь Алексеевна открыла дверь, Миша облегченно вздохнул: коробка в целости и сохранности стояла там же, на тумбочке. С порога представил Луку:
— Любовь Алексеевна, это Антон, мой друг.
— Очень приятно. Проходите вот сюда, в столовую. Чай готов.
В столовой Миша сразу же оценил обстановку. По одной этой комнате было ясно: квартира богатейшая. Сервант и горка заставлены фарфором и столовым серебром, на стенах висят две большие картины в золоченых рамах, повсюду видны мелочи вроде серебряных фигурок и филигранной эмали. «Да, — подумал Миша, — есть, что взять, здесь хватает и без алмазов».
На накрытом крахмальной скатертью столе стоял серебряный поднос с хлебом и печеньем, тонкие фарфоровые чашки. Любовь Алексеевна поставила на стол чайник.
— Мальчики, берите хлеб, масло, делайте бутерброды. Давайте чашки, я налью чаю. И расскажите, как там мои.
Через какое-то время Миша понял: чем дольше они будут сидеть вот так, попивая чай и отвечая на вопросы Любови Алексеевны о Вике, тем труднее им будет начать. Миша понял это по Луке, успевшему за это время дважды толкнуть его под столом ногой.
Наконец, решившись, Миша отодвинул чашку:
— Любовь Алексеевна, я хотел бы ненадолго выйти. Можно?
— Да, да, Саша, конечно. То, что вам нужно, находится Около кухни. Думаю, вы найдете.
— Прошу прощения. — Выйдя из-за стола, Миша прошел на кухню. Постоял немного — и, войдя в столовую, без раздумий, резко ударил ребром ладони хозяйку квартиры по шее. В удар он вложил всю силу, но сначала ему показалось — Любовь Алексеевна не потеряла сознание. Она начала поворачиваться к нему, схватившись рукой за шею. Лишь когда она сползла на пол и он, присев, всмотрелся в ее лицо — лишь тогда он с облегчением понял: она в отключке.
Подняв глаза, увидел сидящего рядом Луку, сказал, перейдя почему-то на свистящий шепот:
— Эфир, быстро! И тампоны!
Достав из кармана куртки бутылочку и марлю, Лука протянул их ему. Взяв тампоны, Миша зашипел:
— Открой бутылку! И лей на марлю!
Лука выполнил приказание. Подставив тампон, Миша тут же ощутил сладкий приторный запах. Лука перестарался — вылил чуть ли не полбутылки. Примерившись, Миша приложил намокший тампон к рту и носу старухи. Посидел, придерживая его — чтобы не сполз.
— Ты знаешь, сколько держать? — спросил Лука.
— Несколько минут. Пять, десять.
— Десять? А она… не загнется?
— Не знаю! — чуть ли не заорал Миша. — Держи тампон! Пойду поищу веревку…
— Ага… — Лука перехватил тампон. Веревку Миша нашел в ванной. Это был обычный витой бельевой шнур. Присев рядом с Лукой с мотком в руке, спросил:
— По-моему, еще жива?..
— Она и будет жива. Залепляй рот пластырем. А я свяжу.
С делом они управились быстро. Затем, оттащив вдвоем связанную хозяйку квартиры в ванную, вернулись в гостиную. Раздался телефонный звонок. Подождав, пока трели стихнут, Лука сказал:
— Вдруг кто-то придет?
— Как придет, так и уйдет. Начинаем искать. Мы пришли за камнями.
Разбив квартиру на квадраты, они методично начали искать места, где могли храниться алмазы. Проверяли, просматривали и простукивали все, ничего не пропуская, от шкафов и сервантов до антресолей и стен. По очереди, не спеша, они осмотрели дальние углы, взломали замки у шкатулок и отделений сервантов, перерыли белье и одежду, вскрыли два зазора в стене. В некоторых подозрительных местах отковыряли филенку от мебели.
Всем этим шмоном они занимались около двух часов, но никаких следов алмазов певицы так и не нашли.
К концу второго часа Лука подумал: похоже, найти эти проклятые алмазы им так и не удастся. Именно с этой мыслью он прошел в спальню, где увидел продолжавшего поиск алмазов Мишу. Он сидел на полу, обложенный сорванными с вешалки платьями, халатами и прочими предметами дамского туалета. Снова, в который уже раз, зазвонил телефон, и Лука подумал: если допустить, что знакомые хозяйки квартиры встревожатся и обратятся в милицию, их с Мишей не спасет уже ничто.
Будто угадав его мысли, Миша мотнул головой:
— Уходим. Берем, что есть, и сваливаем.
— А алмазы?
— А пошли они… — Сказав это, Миша отвернулся. На какое-то мгновение Луке показалось, что в его голосе прозвучала фальшь. Мелькнуло: может, Миша нашел алмазы и спрятал? Но тут же, отбросив эту мысль, сказал:
— Ладно, Мишань, берем, что есть. Иначе сгорим.
— Давай решим, что брать.
— А что решать? Найдем у нее сумки и сложим, что есть.
— Сумок мы брать не будем, все рассуем по карманам. — Поймав настороженный взгляд Луки, Миша сказал: — Мы должны выйти как есть, без сумок, и обязательно по одному. Если нас засекут с сумками, это привлечет внимание. И нас кто-нибудь срисует. Не спасет и «декор».
— Жаль, товара здесь хватает.
— Самому жаль. Но для дела надо свалить без шухера. Так что давай сотрем пальцы и спрячем, что есть, по карманам. Доставай платок.
Миша отлично понял, что означал настороженный взгляд Луки. Но этот взгляд его нисколько не смутил. Да, он сделал с алмазами то, что хотел, и не раскаивается. Ясно, когда-нибудь, когда придет время, он Луке все объяснит. Когда-нибудь, но не сейчас.
Вытащив носовые платки, они тщательно протерли все поверхности, на которых могли остаться следы их пальцев. Затем, сложив найденное в квартире на одном из столов, бегло просмотрели добычу. На
