учителем.
- Нужно действовать быстро, - сказал Гуэрра. - Сегодня вечером мы проникнем во дворец Синдиката.
Каади побледнела.
- Проникнете во дворец, когда за ваши головы назначена награда? Кому из вас пришел в голову такой бред?
- Мне, - хором ответили Гуэрра и Пакси.
- Может, вы храбрецы, - задумчиво сказала Каади. - А может, просто идиоты.
- Скоро увидим, храбрецы мы или идиоты, - беспечно отозвался Гуэрра. - Что может случиться, когда с нами джедаи?
Куай-Гон поглядел на братьев Дерида и с горьким укором покачал головой.
- Случиться может все, что угодно, - ответил он.
ГЛАВА 8
Синдикат обосновался в некогда величественном, но ныне обшарпанном дворце, окруженном бесчисленной охраной. Внутрь можно было попасть только через тяжелые ворота, а каждую дверь и окно пронизывал стерегущий лазерный луч.
- От вас требуется только одно: провести нас мимо двух стражников, - шепнул Гуэрра Куай-Гону. - А дальше мы сами справимся.
Куай-Гон опасался полагаться на честность Гуэрры, но он зашел уже слишком далеко и отступать было поздно. Джедай кивнул.
Пакси и Гуэрра провели джедаев вокруг дворца, к задним воротам. Там стоял стражник в неизменном серебристом плаще и темном визоре. На боку в кобуре висел бластер.
Делать было нечего - пришлось подойти прямо к нему.
- Добрый вечер, - сказал ему Куай-Гон. - Нам назначена встреча.
Охранник чуть склонил голову, окинул взглядом джедаев и финдианцев. Глаза его были скрыты за темными стеклами визора. Он схватился за бластер.
- Проваливай, червяк.
Куай-Гон призвал на помощь Силу и окутал разум стражника своей собственной волей.
- Конечно, мы можем войти, - произнес он.
Охранник опустил бластер.
- Конечно, вы можете войти, - послушно повторил он.
- Видишь, мой брат Пакси! - восторженно вскричал Гуэрра. - Джедаи всемогущи. Я не вру!
- Вижу, брат Гуэрра, - ответил Пакси. - Это так!
Они торопливо вошли в тесный двор, забитый спиролетами и скоростными мотобайками, в стороне стояло даже несколько гравипланов. У входа на широкую каменную лестницу, ведущую к задней двери во дворец, стоял еще один охранник.
Он поднял бластер и сделал шаг вперед.
- Кто вы такие и что здесь делаете? - требовательно спросил он.
Куай-Гон опять воззвал к Силе. С такими охранниками справиться было нетрудно - их крошечный мозг легко подчинялся внушению. Они привыкли исполнять приказы и редко мыслили, самостоятельно.
- Мы можем войти и осмотреться, - произнес Куай-Гон.
- Можете войти и осмотреться, - покорно повторил стражник и опустил бластер.
Они прошли мимо него и поднялись по лестнице. Дверной проем перегораживали сторожевые лучи лазеров.
- Твоя очередь, - обернулся Куай-Гон к Гуэрре.
- Ох, чего же я жду? - спохватился Гуэрра. - Вот, смотрите.
Через мгновение лазерные лучи погасли. Дверь приоткрылась. На пороге стояла пожилая финдианка с темными волосами, в которых блестели серебристые пряди. На ней был длинный серебристый плащ - такой же, как на охранниках Синдиката. Куай-Гон насторожился, но она взмахом руки пригласила их войти.
- Скорее, - произнесла женщина.
Они вошли и очутились в величественной комнате со стенами из блестящего зеленого камня, украшенного позолотой. Ноги мягко утопали в роскошном толстом ковре. Окна были завешены переливчатыми парчовыми шторами.
- Все это награблено у нашего народа, - процедил сквозь зубы Гуэрра.
Женщина повела их по коридору. Наверно, этот путь был предназначен для роботов или слуг - он был узок, пол выложен тусклым серым камнем. У стены, в длинном стеллаже с бесчисленными крючками и полками, хранилось самое разнообразное оружие - бластеры, электрические копья, вибротопоры.
- Чтобы стражникам было удобно их брать, когда выходят патрулировать улицы, - объяснил Пакси. - Они всегда расхаживают вооруженными до зубов.
- Да, так, и больше всего у них оружия, из которого расстреливают нас! - подтвердил Гуэрра.
Пожилая женщина провела их в узкую дверь.
- Сюда. Сейчас на нижнем этаже не осталось охраны, но все равно поторапливайтесь. А теперь мне пора идти, - сказала она. Никто не успел ее поблагодарить - она быстро удалилась по коридору.
- Ей нравится ее работа, - сказал Гуэрра, глядя ей вслед. - Она спешит вернуться к ней. Не так, я вру, - тихо признал он. - В ткань ее серебристого плаща вделаны следящие устройства. За ней беспрерывно наблюдают. Если Дуэнна слишком долго замешкается там, где не надо, роботы-истребители выследят ее и вежливо попросят вернуться на свой пост. Не так, я вру! Они убьют ее на месте.
Пакси открыл дверь. Вниз вела узкая каменная лестница. Пакси пошел впереди, остальные - за ним.
Лестница привела их в просторный пустой зал.
- Первое хранилище, - сказал Пакси. - Пусто, мой брат. Странно, не так ли?
- Так, - подтвердил Гуэрра и прошел в следующий зал. Там тоже было пусто. Гуэрра и Пакси торопливо шли по залам, из хранилища в хранилище, но все они были пусты.
- Все исчезло, - произнес Пакси.
- Да, так, - печально отозвался Гуэрра.
- И ради этого вы рисковали жизнью? - с негодованием спросил Оби-Ван, не веря своим глазам.
Куай-Гон был разозлен не меньше Оби-Вана, но старался сохранять спокойствие.
- Вы что, не проверили свою информацию? Или лазутчик вас предал?
- Не так, Джедай-Гон! - обиженно вскричал Гуэрра. - Дуэнна на нашей стороне!
- Откуда вы знаете? - спросил Куай-Гон. - Ладно, хватит об этом. Надо выбираться отсюда.
И вдруг снаружи послышался тихий рокот. Куай-Гон прислушался. Он понял, откуда исходит этот звук. Но что-то в нем было не так. Он никак не ожидал услышать шум мотора в помещении.
- Спиролеты, - догадался Оби-Ван. Из-за угла на бешеной скорости вывернулся небольшой катер. За рулем сидел охранник в серебристом плаще. За ним неслось еще три катера. Их вели стражники, за спиной у каждого сидел робот-истребитель. Первый охранник развернул машину так, чтобы в упор прицелиться в Пакси.
- Беги! - крикнул Куай-Гон, призвал на помощь Силу и отшвырнул Пакси назад. Тот ударился о стену и упал. Выстрел из бластера просвистел на волосок от него.
В мгновение ока Оби-Ван выхватил световой меч. Он сверкнул в его руке пульсирующим огненным лучом. Оби-Ван замахнулся на охранника, но сумел лишь отрубить руку боевому роботу, сидевшему в спиролете позади него. Куай-Гон кинулся на подмогу, но спиролет рванулся вперед и чуть не сбил его с ног. Куай-Гон успел лишь вскользь зацепить стражника световым мечом.
И вдруг из стены прямо в Гуэрру вьыетел тонкий красный луч. Гуэрра заметил его и отшатнулся. Куай-Гон тоже увидел этот луч и призвал на помощь Силу. Гуэрра успел отскочить.
- Разрушительные лучи! - крикнул Куай-Гон Оби-Вану. Это оружие было запрещено почти во всех
