Улыбка Салли стала кривой.
— Ты никогда не изменишься. Это твоя знакомая? — Салли наконец соизволила заметить Джейн.
Лицо Кайла окаменело.
— Это не знакомая. — Кайл выдержал паузу, а потом представил Джейн: — Это моя невеста, Джейн О'Мелли.
За одно мгновение Джейн успела испытать массу эмоций, от разочарования, что Кайл считает ее совершенно никем, до головокружения после своего представления. Она ухватилась за край стола, чтобы не свалиться со стула.
— Ты очень миленькая, Джейн! — Напряженное лицо Салли стало совсем некрасивым. — Стало быть, тебе одной удалось пробить эту броню и завоевать сердце мистера Неприступного. Молодец… И примите мои поздравления.
— Спасибо, — брякнула Джейн, вместо того чтобы немедленно опровергнуть это утверждение.
Но она тут же нашла себе оправдание: ничего, если она подыграет Кайлу и тем самым утрет нос этой несносной дамочке, отнесшейся к ней с таким пренебрежением. В конце концов, она уже столько раз его выручала. Одним разом больше, одним меньше…
— А вот и моя кузина… Барбра, я здесь! — Салли помахала рукой кому-то, и Джейн невольно обернулась.
К ним приближалась высокая темноволосая девица, которую Джейн сразу же узнала, а узнав — обмерла.
Не может быть, мысленно взмолилась Джейн, это просто невозможно! Один шанс на миллион. Вот это везение! Ну и денек сегодня. Угораздило меня согласиться зайти в это злополучное заведение…
— Джейн? Здравствуй, как поживаешь?
— Замечательно.
— Я очень рада. Ты позволишь присесть? — Не дожидаясь приглашения, Барбра уселась напротив Джейн.
Джейн поймала удивленный и вопросительный взгляд Кайла и мертвой хваткой ухватила стакан с водой. Сделав внушительный глоток, Джейн с трудом подавила желание прижаться лбом к холодному стеклу.
— Извините, что я так бесцеремонна, мистер?.. — обратилась она к Кайлу.
— Кайл Спенсер, — подсказала Салли.
— Мистер Спенсер. Просто уже довольно продолжительное время я пытаюсь найти Джейн.
— Зачем? — неприязненно поинтересовалась Джейн.
— Я о многом хотела поговорить с тобой.
— Например?
— Например, о твоем внезапном уходе. Чейз так и не смог дать внятных объяснений, почему ты решила уволиться, Джейн.
— Наверное, потому что вдвоем нам было слишком тесно, — холодно проговорила Джейн и обворожительно улыбнулась Кайлу. — Кайл, милый, кажется, нам пора…
У Кайла от такого обращения и сногсшибательной улыбки Джейн расширились глаза. Но, к счастью, он смог быстро взять себя в руки и дать достойный ответ:
— Конечно, дорогая.
— Джейн, пожалуйста, мы не договорили…
Секунду Джейн колебалась, а потом все же повернулась к Барбре.
— Я не увольнялась, Барбра. Чейз меня вышвырнул. Мне даже не позволили собрать свои вещи — их мне вручил охранник внизу. И не нужно делать вид, что тебе об этом известно меньше других. Это же был твой приказ! Пойдем, Кайл!..
Они покинули злополучный ресторан.
— Так вот что случилось на самом деле… — пробормотал Кайл себе под нос, но Джейн услышала.
— Я не хочу об этом говорить, — предупредила она. И тут же сама не выдержала: — Принес же ее черт! Сто лет бы ее не видела!
— А кто такой Чейз?
— Никто. Я же сказала, что не собираюсь это обсуждать.
— Когда мы уходили, у Барбры было странное лицо, — задумчиво заметил Кайл, словно не слыша Джейн. — Она была попросту в шоке.
— Не лезь в это, Кайл! Это дерьмовая история. Ложь, предательство… Господи, как противно… Она рада за меня… Меня тошнит от этого притворства! Эти двое просто воспользовались мной… Им всего лишь были нужны проекты, над которыми я работала… Теперь я поняла, почему меня не пустили в офис — чтобы я не смогла добраться до своего компьютера. Боже, какая низость. А Чейз еще… — бушевала Джейн, уже не в силах контролировать эмоции.
Кайл рывком привлек ее к себе. Она ткнулась носом ему в грудь, хотела оттолкнуть, но вместо этого прижалась еще крепче и обхватила его руками.
— Все хорошо, Джейн…
Она попыталась отрицательно помотать головой и еще крепче ухватилась за Кайла.
— Я обещаю, теперь все будет хорошо, — повторил он.
Господи, как нужны были ей сейчас эти слова! Каким необходимым было это обещание! Джейн порывисто вздохнула. Боль стремительно отступала, и на ее место пришло спокойствие и какая-то тихая радость. Словно Кайл поделился с ней своим оптимизмом и своей силой.
— Спасибо…
Но Кайл не спешил выпускать ее из объятий. Еще некоторое время они стояли, обнявшись и приникнув друг к другу.
— Прости… я сама не знаю, что тут наговорила… Это вовсе не твои проблемы.
— Это не так…
— Да, я знаю… Почему-то ты считаешь своим долгом заботиться обо мне.
— Поедем лучше домой, — мягко предложил Кайл и увлек Джейн за собой.
Он припарковал машину на стоянке возле дома, но никто из них не спешил выходить.
— Барбра — хозяйка компании, где я работала прежде, — неожиданно даже для себя сказала Джейн. На Кайла она не смотрела, и получалось так, что она сообщила эту информацию лобовому стеклу.
— Если ты не хочешь об этом говорить, то не надо… — мягко отозвался Кайл.
— Я хочу, — тихо сказала Джейн и поняла, что это и в самом деле так. Для нее почему-то было очень важным рассказать эту историю Кайлу. — Моим начальником был Чейз Молдер. Полгода он делал вид, что ухаживает за мной. Мы вместе обедали, иногда ходили в кино. Он сказал, что любит меня, и я решила, что ему можно доверять. Однажды в мое отсутствие Чейзу понадобилась кое-какая информация из моего компьютера, и я сообщила ему пароль. А через несколько дней он сказал мне, что полюбил другую… Барбру… Что она отвечает ему взаимностью и они не хотят, чтобы я мозолила им глаза. Остальное ты знаешь.
— Мне кажется, что Барбра здесь ни при чем.
— Не защищай ее!
— Я не защищаю. Подумай сама: почему она не проигнорировала тебя, а захотела поговорить? Почему она была так изумлена?
— Она просто притворялась!
— Ты сама знаешь, что это не так…
Джейн закрыла глаза, но слезинки упрямо выкатывались из-под век.
— Я такая дура… Не распознала сразу, что было нужно Чейзу.
— Это неправда, не смей никогда так говорить о себе. Ты просто… любила его.
Голос Кайла прозвучал сдавленно. Джейн открыла глаза и взглянула на него. Кайл был бледен и смотрел прямо перед собой.
— Между нами никогда ничего не было, — сказала Джейн, — кроме этих жалких ухаживаний с его стороны. Я не любила Чейза. И никогда не говорила, что люблю его. Даже когда он сказал, что любит
