– Откуда только такие берутся, да мам? – сказал Артурка.
Кирилл с тревогой покосился на Арсения – не пустится ли в объяснения юный эрудит, а Арамчик выразил общую мысль:
– Фу! Тожжже мне Фумахер!
Строго говоря, никому не возбранялось в этот день пользоваться личным транспортом. Свободу передвижения автомобилистов ограничивали только неработающие светофоры и заправочные станции. И еще огромное количество людей, которые, оставшись без телефонов, телевизоров, видеоприставок и компьютеров, запрудили улицы города. У Кирилла тоже был почти полный бак и запасная канистра в гараже, но стоило ему представить, как он на черепашьей скорости станет красться среди пешеходов, которые будут кривиться и ворчать ему вслед, и пропадало желание ехать куда бы то ни было.
Темка проснулся уже на подходе к дому бабушки. Не хныкал, просто раскрыл свои выпуклые и черные, точно у инопланетянина, глаза, состоящие как будто из одних зрачков, и удивленно уставился на отца.
– Что такое? – спросил Кирилл, стараясь не сюсюкать. – Родного папку не узнаем?
В ответ Артемий пошевелил губами и слепо потянулся к отцовской груди.
– На-ка, возьми! – оторопело сказал Кирилл и, словно телефонную трубку, передал ребенка жене: – Кажется, это тебя.
– Мужчины! – вздохнула она. – Ничего-то вы без нас не можете!
Отец Ирины, встретил гостей за распахнутой дверью в прихожей, как будто специально дожидался. Он был одет для выхода – белая панама и синий спортивный костюм – и как раз заканчивал шнуровать кеды.
– Папуль! – Ирина нагнулась, чтобы поцеловать отца, и крикнула через порог: – Мамуль! Я Темку у тебя покормлю, можно?
Вслед за матерью в квартиру проскользнули сыновья, Кириллу повезло меньше.
– Что стоишь, хватайся за ручку, – сказал тесть. Он кивнул на стоящий у стены самодельный мангал, в котором лежали большой бумажный пакет с углем и две бутылки: «Смесь для розжига» и «Березовый дымок».
– И вам добрый день, Петр Сергеевич, – сказал Кирилл.
– И ведро тоже держи. – Тесть взялся за вторую ручку мангала. – Ишь здоровый какой!
Кирилл знал, что лифт не работает, и все же, проходя мимо, вдавил локтем коричневую кнопку. Его достаточно измотал подъем на девятый этаж, чтобы сразу же, без передышки, отправиться обратно с мангалом и тяжелым пластиковым ведром.
– Чего так поздно? – проворчал тесть, остановившись, чтобы переменить руку. – Еще немного – и мы бы без вас ушли.
– А… прошу прощения, разве мы договаривались о встрече?
– А то!
Зять усмехнулся. Сколько он помнил, тесть всегда был таким. Никогда не здоровался и обо всех своих планах говорил как об общечеловеческих.
– Ну извините, – сказал Кирилл и под грустный плеск маринованного мяса стал спускаться. Хорошо хоть, лес прямо через дорогу, успокаивал он себя, но успокаиваться было рано. Только через полчаса блужданий, за которые Кирилл успел натереть себе обе щиколотки и поседеть от паутины, им удалось найти относительно свободную полянку.
По счастью, хотя бы к приготовлению шашлыка его не допустили. Тесть колдовал над мангалом, Арсений как самый умный равномерно распределял мясо по шампурам, Артурка разыскивал какие-то специальные веточки в дополнение к «Березовому дымку», а Арамчик создавал звуковой фон: гонялся за жуками, соревнуясь, кто кого пережужжит. Видя, что все заняты делом, Кирилл позволил себе расслабиться. Он снял сандалии, расстегнул рубашку и сел в тенечке на поваленное бревно. Вскоре к нему присоединилась Ирина, перепоручившая маленького заботам бабушки. Она прислонилась спиной к плечу мужа и сказала только:
– Хорошо…
Кирилл оказался еще немногословней. Он просто кивнул.
Спустя некоторое время Петр Сергеевич сообщил, что все готово.
Кирилл с сожалением поднялся с бревна. Он только начал настраиваться на волну тишины и покоя, когда не нужно спешить и суетиться, вздрагивать от звонка в кармане и куда-то мчаться в разгар выходного дня, и когда нет в целом мире большей неприятности, чем слегка пережаренное мясо.
– Ну-ка, для аппетита, – сказала Ирина мама, разливая красное вино в четыре пластиковых стаканчика, которые непостижимым образом удерживала в одной руке.
– Ой, мне не надо, – сказала Ирина. – Мне Темку кормить.
– Ничего. Крепче спать будет.
За мясом выстроилась очередь.
– И мне, и мне шашлык, – притоптывал на месте Артурка.
– На, держи, – сказал Петр Сергеевич. – За ручку держи, она холодная.
– И мне, – протянул руки Арамчик.
– Что тебе? – строго спросил дед.
Внук нахмурился.
– Вот когда скажешь, тогда и получишь.
Арамчик убежал, обиженный, но через минуту вернулся.
– Мясо на палочке! – выпалил он.
– Хорошо, – сказал дед. – А как называется палочка?
Ребенок зарычал от досады, снова убежал и снова вернулся, успев на бегу о чем-то проконсультироваться с Арсением.
– Вертел! – насупившись, буркнул он.
– Ну ладно, – сжалился дед. – Держи. Считай, что за смекалку.
На обратном пути Кирилл передал жене рюкзак с Темкой, однако облегчения не испытал. Ему пришлось нести на руках спящего Арамчика, которого утомили прогулка и игры на свежем воздухе.
Несмотря на общую усталость, обратная дорога была приятной. Вечерний ветерок бодрил и подталкивал в спину. Сгустились сумерки, но сойти с дороги никто не боялся. Еще бы: Боровский автобан, восемь полос, не считая тротуаров. Стоящие вдоль шоссе фонари не давали света, просто отмечали пройденный путь.
У поворота на «Внуково-4» Ирина остановилась.
– Смотрите, – вполголоса сказала она, – какие звезды!
– Ого, сколько! – Артурка тоже остановился, задрав голову. – А какая из них Полярная? Эта?
– Нет. Эта звездочка и две соседние образуют Пояс Ориона. А вон там, – Ирина вытянула руку, – Большая Медведица. Значит, где-то рядом должна быть Малая. А на кончике ее хвоста – Полярная звезда.
– Да где? Где?
– Вон! Нет, погоди, вон!
– Нет, мам, – вмешался Арсений. – Малая Медведица – там.
– Не тычьте пальцем в небо, – сказал Кирилл. – Тут столько звезд, что нет причин для спора. Лично я насчитал уже пять маленьких медвежат.
– Пять? – переспросила Ирина.
– Ну… Четыре точно и один в уме.
– Ну-ну, – только и сказала жена.
Всю оставшуюся дорогу он думал о медвежатах. Четырех медвежатах, старшему из которых было двенадцать лет, следующему – восемь, следующему за ним – четыре года, а младшему пока что ни одного. Плюс три месяца, куда же без них, каждому плюс три месяца. Артурка родился четвертого марта, Арамчик – пятого. Старший и младший дотянули до седьмого. Если бы до восьмого, подумал Кирилл, была бы девочка. Впрочем, мальчики – это тоже хорошо. Только взрослеют быстро.
Дома, разложив детей по лавкам, Кирилл и Ирина уселись перед неработающим телевизором. По привычке. Подмывало зайти на новостной сайт и узнать, что творится в мире, но не было возможности.
