слишком взволнована и плохо контролировала свои слова, но ничего не могла с этим поделать.
— Да, второй раз и последний. Больше этого не повторится.
— Хорошо, — кивнула она. — А теперь покиньте мою спальню.
Хилон поклонился жене царя и вышел за дверь, а через секунду услышал гневный крик и звук ударяющейся о стену медной чаши.
Лина закрыла лицом руки, пытаясь успокоиться. Это было невыносимо. Алкмена умрёт меньше чем через два месяца, а она была вынуждена отправится в Спарту, и вместо того, чтобы искать вместе с Алеем способ помочь подруге, терпеть оскорбления этого спартанца!
Хотя он, конечно же, был не виноват. Трезвым умом она это понимала, вот только успокоиться было очень, очень тяжело.
Спустя два дня
Солнце уже взошло, и свежий ветерок доносившейся из окна, игриво пытался подлезть под одеяло, в которое куталась Лина, но вставать совсем не хотелось.
Она опять не выспалась, и глаза отказывались открываться и смотреть на прекрасный мир.
Нужно поскорее со всем этим закончить и ехать домой. С этой мыслью глубоко вздохнув, Лина поднялась с кровати и решительно направилась в купальню. Находиться в Спарте дольше, чем это было необходимо, она не желала, и уже через час свежая и относительно бодрая девушка искала по дворцу Левка, который куда-то запропастился.
Она два дня безвылазно просидела с советниками по военному обучению, слушая отчёты о том, как проходят занятия, об успехах и проблемах лагерей, а новоиспечённый генерал за всё это время ни разу не попадался на глаза.
— Госпожа, я могу вам чем-то помочь? — спросил Хилон, когда Лина уже третий раз заглянула в маленький тронный зал, в котором правитель Спарты с кем-то разговаривал.
— Я ищу Левка, вы его видели?
— Наверно он на тренировочной площадке за дворцом, — с готовностью ответил он, вспоминая, как ему докладывали, что этот генерал ходит туда каждое утро.
— Да? И где это площадка?
— За дворцом, — ответил Хилон и почувствовал себя ужасно глупо.
Лина недовольно сжала губы, развернулась и ушла. Спрашивать ещё раз, где конкретно находилась эта площадка, она не стала. Быстро выйдя из дворцовых дверей, осмотрелась и пошла направо.
— О боги, что за женщина, — тихо ругнулся себе под нос правитель Спарты и, оставив своего советника одного в тронном зале, поспешил вслед за девушкой. — Лина, не туда, — крикнул Хилон, понимая, что опять ошибся, когда не ответил чётко на поставленный вопрос. Сам дворец был не слишком большим, но территория, примыкающая к нему, довольно обширной и запутанной.
— А куда? — повернулась она к мужчине.
— Я провожу.
Лина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Да, действительно, достаточно было уже нервов.
Хилон, какими-то хитрыми путями, сворачивая в самых неожиданных местах, дошёл до небольшой тренировочной площадки, где никого, кроме Левка не было. Спрашивать каким образом она должна было найти это место самостоятельно, Лина не стала.
— Левк! — крикнула она.
— О, Лина, ты решила отдохнуть немного? А может, сразимся? — улыбнулся он и поймал ошарашенный взгляд Хилона.
— Левк, с тобой драться не интересно, — засмеялась Лина. — Долго не простоишь.
— Давай проверим. Я много тренировался с тех пор, как мы дрались в последний раз.
— Ну я же видела тебя в бою, Левк. Ты хочешь быть поверженным? — спросила Лина, окончательно развеселившись. Левк всегда был невероятно забавным и весёлым мужчиной, и всегда мог поднять ей настроение.
— Как ты говоришь, сильному противнику и проиграть не жалко. Ну давай, пару подходов.
Девушка усмехнулась, посмотрев на недавнего солдата, скинула плащ и вытащила из-за спины свои кинжалы. А он широко улыбался, уже предвкушая хороший бой. Пусть и не долгий, но хороший.
Лина сделала первый выпад, который был тут же отбит, и следом за этим противник кинулся в атаку, быструю и яростную. Девушка отпрыгнула в последний момент от клинка, не ожидая такой прыти от Левка, и увидела его довольную улыбку.
Нет, дорогой мой, тебе меня не одолеть, ухмыльнулась Лина и одним не очень сильным, но чувствительным ударом ногой в бок, дезориентировала его и совершила ряд стремительных выпадов. Через мгновение Левк был уже на земле с кинжалом у горла.
— Так не честно. Ты мне даже сопротивляться не дала возможности, — заулыбался поверженный и поднялся на ноги.
— Левк, сколько раз я тебе говорила, если ты решил атаковать, не думай, атакуй. И защита вот тут, — ткнула она его в левый бок, — слабая.
— Давай ещё раз.
— Давай, но последний. Дел куча.
— Только сильно не наседай.
Лина негодующе покачала головой, а стоящий за спиной Хилон, не мог поверить в то, что видел. Эта женщина как будто родилась с этими кинжалами в руках и дышала движениями, грациозными и невероятно опасными. Каждый её взмах клинка был удивительно красив, быстр и продуман. Она очень, очень опасный противник, и сила её была не только в поразительном мастерстве, нет, она не была похожа на воина, и любой, кто её видит, уже заранее проиграет, просто недооценив эту женщину как соперника.
И этот Левк, он же тоже был хорош, конечно, не на столько, чтобы победить его, но для своего возраста весьма неплохо.
В воздухе вновь раздался звон столкнувшихся клинков, свист рассекаемого воздуха. Опытный глаз Хилона видел все попытки Левка пробить защиту девушки, и то, как она улыбалась ему в ответ. Для неё этот бой был игрой, не более, и ему стало очень интересно какова сила этой женщины. Насколько она сильна.
До него доходили слухи, что она якобы убила персидского царя, и Тит тоже пал от её руки, а они были очень сильными воинами и мало кто может сравниться с ними в честном бою. Но слышать и видеть две большие разницы. И ему очень хотелось, также как и этот молодой генерал, сразиться с ней, но благоразумно не стал просить об этом.
Клинки Левка со свистом рассекают воздух, но Лина, видя опасное движение противника, перехватила его руку, уходя от удара, и резко дёрнула к себе, попутно ударив мужчину коленом в грудь, от чего он глупо плюхнулся на землю, выронив кинжалы.
— Я их держу, — тут же скал он, хватая их руками и пытаясь откашляться. Но Лина была очень, очень недовольна, а Хилон нахмурился, не понимая причины такой резкой смены настроения.
— Благодари богов, что ты генерал Левк, — тихо сказала она.
— Да это первый раз!
— Левк, выроненное оружие, это смерть, запомни. И на поле боя второго шанса не будет, тем более у тебя очень слабый рукопашный бой.
— Ну нельзя же быть сильным во всём, — обиженно произнёс он, вешая кинжалы себе на пояс.
— Левк, не говори глупости. Всё зависит только от твоего желания, и хватит уже. Поехали лагеря посмотрим и домой.
— Вы поедете смотреть лагеря? Сейчас? — тут же спросил Хилон.
— Да, — не оборачиваясь ответила Лина и подобрала свой плащ.
— Но я никого не предупредил о вашем приезде…
— А зачем предупреждать? Вам есть что скрывать?
Хилон открыл рот, не зная, что ответить на эти вопросы.
— Предупреждать никого не надо. Я хочу посмотреть, как проходят повседневные тренировки, — продолжила говорить Лина, игнорируя взгляд спартанца. — Дайте мне солдата, который покажет дорогу к
