— Не надо, Джесс. Ты знаешь, что я не хочу этого. — Не то, чтобы ее брат не смог так с ним поступить, с его то черным поясом по бог знает скольким боевым искусствам.
Кейт закрыла глаза и снова увидела все случившееся.
Она шагнула из офиса в коридор, но, казалось, не могла и подумать, что бы уйти от двери Ричарда. Такого просто не могло с ней произойти. Дверь открылась и Ричард, схватив ее за руку, затащил в офис, а блондинка боком пробиралась мимо нее на выход. У той даже не хватило вежливости выглядеть смущенной.
— Почему? — спросила его Кейт, ненавидя боль в своем голосе. — Почему ты сделал это со мной?
— Я ничего с тобой не делал, Кейтлин. Это ничего не значит. Ты знаешь, на меня давит новое дело, которое я веду. Сколько раз, я просил тебя заняться со мной сексом? Если бы ты согласилась, я бы не искал облегчения на стороне.
— Ты не раскаиваешься… в этом, — она ткнула в стол, не находя подходящих слов, что бы описать увиденное, — в этом… поведении на работе?
Ричард потащил ее к блинному кожаному дивану, подождал пока она сядет и сам сел на подлокотник. Всегда истинный джентльмен.
— Нет. Если здесь и есть чья-то вина, то твоя. У меня есть потребностями. И я ясно давал тебе это понять.
Кейт тряхнула головой, прогоняя воспоминания. Вообще-то, если подумать, то делиться все ситуацией с братом, было плохой идеей.
— Кроме того, Ричард сказал, что все равно виновата я.
— Чушь. Ричард — глупец, и ты заслуживаешь большего, чем он. — Джесс всегда заканчивал на этом, когда речь заходила о Ричарде.
— Все что мне от тебя надо это задать один вопрос, и я хочу, что бы ты пообещал, что будешь полностью честен со мной. Хорошо? — Она могла бы и без этого услышать честный ответ.
— Для этого старшие братья и нужны, Кейти Роуз. Я буду предельно честен, дай шанс. Давай, я слушаю.
— Ричард сказал, что я всего боюсь, что я застряла в рутине, изо дня в день делаю одно и тоже, что я даже не живу больше.
— Моя вина? — переспросила она Ричарда. — Как ты можешь заниматься … этим… и говорить, что это моя вина?
Ричард одарил ее надменным взглядом, которым как она раньше видела он окидывал других; официантов, которые слишком долго несли заказанное вино, продавцов, которые поворачивались, не достаточно быстро.
— Ты живешь, словно старая дева. Единственная вещь, которая вызывает у тебя энтузиазм это Кориэлл Энтерпрайз. А я должен довольствоваться местом после компании твоего отца и участием в твоем бизнесе.
— Работа отца и братьев действительно важная. Они рискуют жизнями, спасая людей.
— Кейтлин, я не говорю, что она не важна. Я хочу сказать, что ты обращаешься со мной, словно она для тебя важнее, чем я. У тебя в жизни нет собственных приключений. Ты поводишь двенадцать часов в день, крутясь в офисе, руководишь всем, что там происходит. Ты работаешь с самыми могущественными людьми в мире, но посмотри на себя. Ты погрязла в рутине. Ты не приведешь себя в порядок, пока я тебе не скажу. Что я должен думать? Как могу я продолжать делать карьеру политика с женой, которая не понимает, что нужно мне? Женой, которая не пожертвует всем ради моей карьеры?
— Я люблю приключения, — Кейт с отчаянием ухватилась за единственное возможно спорное утверждение из этой тирады. Ее живот в ужасе сжался, когда он распинал ее страсть к работе, единственной вещи, к которой она действительно стремилась.
Его холодный смех обжигал.
— Правда? Докажи. Если у тебя действительно в жизни происходит что-то волнующее, у тебя будет секс со мной, прямо здесь, в этом офисе, прямо сейчас. — Он стоял там, растягивая галстук. — Но ты не можешь пойти на такое, верно? Это просто из ряда вон выходящее для Кейтлин Кориэлл.
Ее вина. Он сказал, все ее вина.
— Думаешь, он мог быть прав? — она ненавидела сопливые, молящие нотки в своем голосе.
На том конце провода повисла долгая пауза.
— Хорошо, ты знаешь, что я не люблю Ричарда. И никогда не любил. Сколько раз я тебе говорил, что он не для тебя? Ты хочешь честности, тогда слушай. Да, милая, ты больше не любишь рисковать. Твое последнее большое приключение закончилось, когда ты свалилась с лошади.
Кейт вздрогнула от болезненных воспоминаний. Было так весело выбраться покататься на лошади отца, по крайней мере, первые пять минут. Как там они говорят? Это все смешно и весело, пока кто-то не погибает. Она несколько недель восстанавливалась после этого случая.
— Но что еще важнее, Кейт, это изменения, которые произошли, когда ты встретила Ричарда. Чем больше ты с ним встречалась, тем более замкнутой становилась. Ты так упорно стремилась стать, той кем он хотел видеть тебя, ты словно «Робот Ричарда». Тебе стоит прислушаться к тому, что говоришь. Ты не можешь прожить и пяти минут не ввернув «Ричард говорит» в свой рассказ.
Джесса понесло.
— Ты укладываешь волосы, так как хочет Ричард, общаешься с теми, с кем хочет Ричард, ты всегда голодаешь, пытаясь похудеть, потому что этого хочет Ричард, ты носишь одежду, которую хочет он. Черт, да ты даже не собиралась надевать в церковь свадебное платье бабушки, а мы оба знаем, что ты всю жизнь об этом мечтала.
— Ричард говорил, что желает мне лишь самого лучшего, что он меня любит. — Она едва обратила внимание, что говорит о нем в прошедшем времени.
— Мне жаль, что именно мне пришлось сказать тебе, но кто-то должен был сделать это раньше. Ричард тебя не любит. Все это видят. Если бы он тебя любил, он бы не пытался все в тебе изменить. Ты замечательная такая, какая есть. Ричард любит только Ричарда. И деньги Кориэлл. Их и потенциальную политическую карьеру, которую он мог построить с помощью Кориэлл Энтерпрайз. Он подонок, Кейти, и тебе надо избавиться от него как от дурной привычки. — Джесс остановился набрать воздуха.
— Он просто амбициозный адвокат, — Она все еще защищала его, хотя уже и не так как должна бы была защищать человека, которого, как предполагалось, любила больше всего в жизни.
— Адвокат или нет, Ричард самый большой подонок на земле. Алло, Кейт? — Джесс ждал, пока не убедился, что она все еще его слушает. — И я не верю, что ты его любишь. Я не видел тебя действительно счастливой после того, как ты решила выйти за это пресмыкающееся. Ты просто хочешь быть влюбленной, так как тебе кажется, это должно произойти сейчас. Но любовь не приходит по расписанию. Она сваливается на тебя, когда ты и не ожидаешь ее. Ты не можешь запихнуть ее в расписание ежедневника. Ты не можешь заставить ее появиться. Тебе, до свадьбы на следующей неделе, надо задать себе пару серьезных вопросов, и честно ответить о том, что ты чувствуешь.
— Отлично, хватит. Спасибо за твою честность. Знаю, ты не понимаешь моих отношений с Ричардом. Я просто… — Кейт замолчала и глубоко вдохнула. Как он может понимать? Она не была уверенна, что сама понимает, почему согласилась выйти за Ричарда. Или почему она все еще обдумывает это решение. — Так, значит, вы все заканчиваете в срок, и возвращаетесь домой к концу недели?
Джесс понимал, что она меняет тему разговора, но не знал, что большего прямо сейчас она не могла вынести.
— Конечно. — Его глубокий вздох отчетливо слышался в ее трубке. — Кейт, ты же знаешь, что мы приедем к выходным. Мы не дадим тебе опустить руки. Я так понимаю, это значит, ты все еще собираешься за него замуж?
Все еще собирается за него замуж? Этот вопрос она задавала себе последние несколько часов.
Выслушав Ричарда, что это все ее вина, что он прощает ее, что он любит ее, и что стоит забыть то, что произошло между ними, она, ничего не сказав, встала с дивана и, пройдя через офис, с изумлением перешагнула через разбитую бутылку и перевернутый вверх дном пакет, в который она так любовно складывала ланч. Когда она открывала дверь, лимонад просочился ей в босоножки.
