— То есть как это? Почему?
— Хочешь, иди. Раскопай все эти булыжники и выходи.
— В смысле? А Волшебство? Ты что, разве ничего не можешь тут сделать?
— Каппа, хватит бесить. Ты правда такой дурак, или у тебя стиль общения? Это не ловушка, это не капкан! Это не волшебное устройство! Это миллион пудов камня!
— Ну и что? Их что, нельзя как-нибудь растворить? Распылить там как-нибудь? Прожечь какой- нибудь ход?
Таллео тяжело вздохнул.
— Слушай. Давай я тебе отдам все твои деньги... Иначе я не знаю, чем все это кончится. Вообще просто! Тебе сказали человеческим языком. Какое здесь Волшебство, к собакам? Ты можешь Волшебством сдвинуть гору? Ты можешь Волшебством остановить Солнце?
— А причем тут Волшебство и Солнце?
— А причем здесь Волшебство и груда камней?
— Но ведь камни можно убрать!
— Ну иди убирай! Забирай свои деньги, нанимай пятьдесят землекопов и иди убирай камни! За трое суток все разгребут.
— И что же это за Волшебство такое тогда получается? Я ничего не понимаю! Зачем оно нужно такое, вообще? Случись что-то серьезное, что-то по-настоящему, куда обращаться? К землекопам?
— Я все больше и больше не понимаю одну вещь. — Таллео посмотрел на фонарь. — Ведь принцесса, я понимаю, не полная дура? Во всяком случае, в народе так говорят.
— Кто? И что?
— И то, дурья твоя башка. Иди к землекопам, и пусть они копают для тебя принцессу. Нет, точно, я обязательно до нее доберусь и вправлю этой дуре мозги. Жалко ведь, честное слово. Любовь зла, блин, полюбишь и Каппу. Надо что-то срочно придумать и любовь искоренить, к собакам. Сколько хороших людей погибло, страшно подумать.
— Ну так что?
— Что «что»?
— Значит, камни убрать нельзя?
— Камни убрать нельзя.
— Ну почему, все-таки?
Таллео, не отвечая, поднялся, взял мешок, повесил фонарь на шею, зашагал вглубь тоннеля.
— Теперь новое дело. Нужно будет соображать на ходу, как теперь выходить. К тому же, втроем. Подвалами теперь не пройти, это был единственный ход, который я знаю. В общем, пройдем ярусы, придется соображать. Теперь помолчи, умоляю. У нас впереди Огненный душ, и так тошно.
— Дальше вперед мы не пойдем. — Таллео поднял фонарь, указывая вглубь коридора. — Там завал, почище нашего.
— Как тут холодно! — Каппа поежился и выдохнул золотистый клуб.
Мальчики стояли на перекрестке тоннелей. Фонарь выхватывал из темноты небольшой круг. Дальше ничего не было видно, и поток, журча по продольному коридору, растворялся в глухом вязком мраке.
— А что там? Тоже какая-нибудь Мышиная норка высохла?
— Гораздо хуже. Ты знаешь, что такое техника безопасности?
— Еще бы, — хмыкнул Каппа. — Ты когда-нибудь травил серебро?
— Нет. А что?
— Когда работаешь с кислотой, ее соблюдать просто ужас как нужно. Да и вообще.
— Если бы там все было в порядке, — Таллео снова указал фонарем, — мы бы уже через час свистнули твою зазнобу. И уже через два часа ты, надеюсь, получил бы как следует. Но там сейчас не пройти, даже если ты соберешь все лопаты нашего города. Я так понимаю, там рухнуло локтей двести. Раньше мы здесь бы так не постояли. Видишь, — он посветил в стену, — карниз?
— Высокий, — кивнул Каппа.
— Здесь была целая река. Все помои Замка, и что там еще кроме помоев, собирались оттуда, — Таллео снова посветил вперед, — и вытекали вон там. — Таллео посветил за спину. — Очень грамотно и безопасно. Во всем Замке была только одна дыра, и для защиты хватало Мышиной норки на выходе и Веселого человечка на входе.
— Это откуда помои?
— Это откуда помои. Теперь вся эта дрянь вытекает из Замка неизвестно где. Если учесть, что за последние двести лет стену пробили в пяти местах, то Замок теперь уже не замок, а дырявое решето, буквально. Бедный Мастер, я так думаю, сбился с ног, чтобы Замок хоть как-то не разворовали. Так что скажи ему спасибо, что твою зазнобу еще не украли.
— Но мы украдем?
— Разумеется. Мастер мастером, но я тоже не лыком шит. И потом, у меня с ним свои счеты.
— В смысле?
— Он мне поставил двойку, на третьем семестре. По Напряжению, сволочь.
— А он что...
— Он то, — хмыкнул Таллео злобно. — Он ведь старший преподаватель, по совместительству.
— А за что? — Каппа обернулся к Таллео с интересом. — Надеюсь, по делу?
— Разумеется, нет! — хмыкнул Таллео злобно. — Что за вопросы дурацкие. Я все знал.
— А за что же двойку тогда?
— Каппа, вот твой ювелир этот. Он тебя учит, как и что делать. Как кислоту травить. Как...
— Кислотой! Кислоту не травят. Это кислотой травят.
— Какая разница. Ты ведь понял, что я имею в виду. Ну вот, значит, учит он тебя, учит, думает, какой я умный, какие они все тупые. Учишь их учишь, душу в них, блин, вкладываешь, а он на тебе, берет и делает лучше тебя. Причем сам догадался, как сделать, лучше тебя.
— Я бы убил бы наверно.
— Ну и вот. Убить-то меня даже у Мастера не получится. Хотя он специалист грамотный, тут не отнимешь. Столько дыр, за всем уследить... Правда, с Норкой-то лопухнулся. Хотя может, не знал просто, столько дыр. Ты ведь не думаешь, что мы одни такие тут умные? Думаешь, в Замке больше нечего красть, кроме как этой твоей убийцы. Вот например, — Таллео кивнул в темноту, — семьдесят лет назад какой-то двоечник полез в Замок и подорвал Веселого человечка. А все лень и косность. Инструкцию раздобыть он сумел, по Веселому человечку. А толку?
— А толку? Что там случилось, вообще?
— Ты вчера видел, что случается, когда не читаешь инструкцию. Там было приблизительно то же самое... Человечек хотел двинул ему по затылку. Этот растяпа, я уверен, поставил упреждение как на обычных ловушках. А Веселый человечек это не совсем ловушка. Веселый человечек это почти капкан. То есть, он как бы еще ловушка, но уже и капкан... В общем, тяжело объяснить, но упреждение надо было ставить другое, и заклинание писать по-другому.
— А, понимаю! — кивнул Каппа, продолжая разглядывать древние камни стен. — Серебро, например, бывает разной чистоты. И примеси бывают разные. Чистое серебро можно протянуть в очень тонкую проволоку. А с примесью, для начала, замучишься, потому что постоянно отжигать надо, да и потом оно рваться будет, знаешь как. Я вот так как-то не разобрался, начал вытягивать, и чуть без глаз не остался. А чем отличается капкан от ловушки?
— Капкан тебя просто хватает и держит. Ну, треснет разок. А из ловушки живым не выйдешь.
— Видел, — поежился Каппа, вспомнив угробленную под сводом болванку. — А зачем эта разница? Не проще ли сразу ловушкой, бахнуть, и дело с концом?
— Тут есть свои тонкости. Ну, например... Капканы обычно ставят внутри. В капканы набираются всякие двоечники, свои, внутренние, и Мастер потом решает, что с ними делать. А ловушки ставят снаружи. Снаружи надо наверняка, мало ли что, да и не важно кого. В общем, я сам, честно говоря не понимаю, как их ставят. В каждом замке свой мастер, у каждого мастера в голове свои тараканы. Тому надо так, этому
