— Тихо! — пресек ссору Ньялсага. Алина умолкла.
— Из-за таких, как вы, всякая нечисть и чувствует себя здесь, как дома, — процедил Кемен, прочесывая взглядом тихое кладбище.
— Слышали уже, — ответил Ньялсага. — Ну что, расходимся?
Кемен и Лютер не двинулись с места.
Бахрам побагровел от негодования.
— Ежик всемогущий! Вы, ребята, человеческую речь понимать разучились? Расходитесь, вам сказано! Проваливайте отсюда, то есть!
— Не голоси, — обронил Лютер, нисколько не устрашившись нависшей над ним внушительной фигуры Бахрама.
— Не удалось никого сегодня убить, досадно, правда? — язвительно осведомилась Алина.
«Бриммский василиск» не ответил.
Он перевел глаза на Яву, который как бы невзначай сделал шаг поближе и глаза его сузились. Ява приглашающе улыбнулся.
— Проваливайте, — повторил Ньялсага и направился к вагончику с надписью «Офис», вполголоса присовокупив в адрес Кемен и Лютера парочку крепких словечек.
— Как же я не люблю, когда ты сквернословишь! — елейным тоном проговорила Алина.
Тут все и началось.
Гигель выскочил из-за могилы и, что было духу бросился к вагончику.
Бахрам кинулся следом, намереваясь отшвырнуть некроманта обратно в укрытие, а уж там, за могилой или памятником, хорошенечко растолковать, какой замечательной мишенью служит тот, кто несется, как заяц, по открытой местности.
Лютер действовал гораздо решительнее. Одной рукой он оттолкнул Алину, оказавшуюся на пути, а в другой у него мгновенно оказался небольшой полуавтоматический пистолет.
Дважды хлопнул выстрел, одна пуля просвистела возле головы некроманта, другая — попала в мраморный памятник, отскочила и ударила в грудь Ньялсаги, отбросив его на металлическую оградку могилы.
— А, ты вот как! — возмутилась Алина. — Нарушаешь уговор?! Ну, держись!
Дальнейшая потасовка была короткой, но бурной: что ни говори, а старые обиды всегда придают новой драке ни с чем не сравнимую прелесть. Наблюдавший за происходящим большой черный ворон, сидевший на суку старого вяза, получил от зрелища огромное удовольствие.
Ньялсага с трудом поднялся и, потирая саднившую спину и прихрамывая, бросился к месту схватки.
— Прекратить! — скомандовал он, оттаскивая Алину. Ей во что бы то ни стало хотелось свести счеты с Лютером, который воспринимал ее наскоки с невозмутимостью и хладнокровием истинного василиска. Однако сдачи не давал — и на том спасибо.
— Уймись, Алина! Ява! Бахрам!
Когда драка была остановлена, Ньялсага перевел дух.
— Вы, двое! — он встал напротив Кемена и Лютера. — Убирайтесь отсюда!
— Чтоб вы сдохли, — процедила Алина и повернулась к Лютеру: — Ненавижу тебя!
— Взаимно, — отозвался «Бриммский василиск».
… Когда они исчезли, Ньялсага вздохнул с облегчением.
Некромант, со всеми предосторожностями, вылез из-за памятника и сел на могилу.
— Ну, ни хрена ж себе! — в ужасе повторял он, озираясь по сторонам. — На моем кладбище — и такое безобразие!
— Чего ты в драку полезла? — недовольно просил Ньялсага у Алины. — Могли бы спокойно все уладить.
— Уладить?! Еще чего! — она сердито фыркнула. — Эти подонки в тебя стреляли!
Ньялсага пожал плечами.
— Первый раз, что ли? А вот ты поговорку такую знаешь: «Худой мир лучше доброй ссоры»?
— В первый раз слышу, — ответил за Алину Ява, делая удивленные глаза.
— Я тоже, — заявила она. — Никогда раньше такой глупости не слыхала!
Черезвычайно довольный собой Бахрам потер руки.
— Поразмялись маленько, а то скучновато как-то было!
Он заметил взгляд Ньялсаги и ухмыльнулся.
— Мы не нарочно, — с достоинством сказала Алина. — Все произошло совершенно случайно, с кем не бывает? Надо быть готовым ко всему, правда, Бахрам?
— Точно! Ко всему! — отозвался он, оживляясь. — Вот, помню, как-то раз угодили мы в жуткую переделку, в окружение, то есть! Сутки бродили по подземному лабиринту, пытались выбраться, — он зловеще понизил голос. — Представляешь? Темные тоннели, шириной не более четырех стрел! Ни еды, ни питья, кромешный мрак и кругом — враги!
— Когда это ты был в окружении да еще в подземном лабиринте? — скептически поинтересовалась Алина.
— На прошлых играх по пейнтболу, — вращая глазами, поведал Бахрам. — Вот тогда-то мы и попали в окружение! Это был настоящий ад, детка! Мы…
— Еще раз назовешь меня «деткой» — схлопочешь! — сердито предупредила Алина, не любившая фамильярности.
— Святые ежики, да я просто хотел рассказать, как это было круто! А сейчас? Ничего особенного сейчас не произошло. Какая-такая драка?! Ну, заехала Алина кое-кому разок по физиономии — и что? Не понимаю, чего он так завелся? Я же, само собой, поспешил защитить женщину…
— Как и подобает настоящему мужчине, — подсказал Ява.
— Во-во, точно. Как и подобает!
— Женщине, кажется, ничего не угрожало? — проворчал Ньялсага.
Сидевший на суку ворон громко и насмешливо каркнул.
— Тебя никто не спрашивал, — бросил ему Ява. Он развязал галстук и спрятал в карман.
Ньялсага взглянул на птицу.
— Все в порядке, Дэберхем, можешь возвращаться. Передай Цолери, — мы его нашли.
Черный ворон, оглушительно хлопая крыльями, сорвался с ветки и взмыл в ночное небо.
…Некромант покрутил в руке пустую бутылку и зашвырнул в кусты.
— Ни капли! Все пролилось! Вот ведь невезуха…
Он тяжело вздохнул и уселся на могильную плиту.
Алина поджала губы.
— Ты бы хоть спасибо сказал, за то, что мы тебя защитили! Если б не мы…
— Да как-то хреново вы меня защищали! — не остался в долгу Гигель. Он вытащил из кармана золотые очки и повертел в руках.
— Стекло разбилось! Чтоб тебе… а ведь я их продать хотел!
Он покосился на людей.
— Одни убытки из-за вас. По-хорошему, вы мне теперь заплатить должны. Компенсировать, так сказать, ущерб: моральный и материальный!
Некромант подумал минутку и добавил:
— Особенно — моральный.
Ньялсага повернулся к Алине.
— Если хочешь ему врезать — давай, я мешать не буду. Он и меня уже достал!
Гигель тут же пошел на попятный.
— Ладно, ладно…защитники, — проворчал он. — Рассказывайте уж, в чем дело?
Рассказ начал Бахрам.
— Тут, парень, вот в чем дело-то, — солидным тоном начал он. — Здесь, на этой земле, — для
