– На почте. Я же почтальон, – почти сердито ответила девочка, развернулась и побежала прочь от скамьи, только подошвы сандалеток засверкали.
Юля долго смотрела ей вслед – долго, пока девочка совсем не скрылась из виду. И только потом перевела взгляд на конверты.
Обычные конверты из обычной белой бумаги.
Никакой магии.
Никаких обратных адресов.
Вообще ничего.
Загадка.
Разгадка внутри.
Успеет она прочесть письма до того, как придет убийца?
Впрочем, он ведь может и подождать.
Юля надорвала первый конверт.
Из него выпала плотная открытка. Смешной рисунок: лягушонок в клюве цапли хватает эту самую цаплю за горло. И надпись: «Никогда не сдавайся!» Чушь. Юля перевернула открытку.
«Я ВОЗВРАЩАЮ ТЕБЕ ТВОЕ СЛОВО. И ДАЮ СВОЕ – Я БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ БУДУ ОХОТИТЬСЯ ЗА ТОБОЙ. НО ТЫ ПОМНИ ОБО МНЕ».
Она знала этот почерк.
Почерк убийцы.
– Нет! – закричала Юля всему миру. – Да! Да, я снова буду жить! Да!
Она вскочила со скамьи, подбежала к пруду и свистнула, как-то хитро переплетя пальцы. Тут же из пруда на берег повыскакивали лягушки и жабы и вопросительно поглядели на Юлю.
– Я буду жить, понимаете! – крикнула им Юля. – Буду!
Возможно, они поняли.
Юлю трясло. Она еле заставила себя вернуться на скамью и распечатать второе письмо. В нем был свернутый вчетверо нотный лист, поперек которого размашистым и тоже очень знакомым почерком было написано:
«Я ЖИВА, И ТЫ ЖИВИ!»
– Анна Николаевна, – прошептала Юля, не веря прочитанному. – Анна Николаевна!
…Шатаясь, словно пьяная, она бродила по парку до позднего вечера. А потом ноги сами понесли ее к дому Анны Николаевны Гюллинг.
Дверь была открыта, хотя Юля помнила, что, уходя, запирала ее. Из кабинета доносились звуки ноктюрна Шопена. Юля постояла перед дверью кабинета, но так и не решилась войти. Вместо этого она прошла в ванную, включила свет и посмотрела на себя в зеркало.
И в зеркале увидела лицо своего убийцы.
Протянула дрожащие пальцы к холодному стеклу и прошептала:
– Мы помирились, да?
…Потом было много всего. Война с колдуном Торчковым и изгнание Иссахара, поездка в Толедо, практикум в престижном ведьмовском агентстве…
Новые заботы, знакомства, увлечения, разочарования.
Новые истории, которые еще предстоит рассказать.
Да, Юля?
Примечания
1
Строки Вероники Абрамовой
