— Ничего, выкручусь как-нибудь, — через силу улыбнулся Павлик.
До общаги они доехали без происшествий. Правда, вахтерша поначалу не хотела их впускать, но умаслилась коробкой шоколадных конфет, которую девчонки купили тут же, в круглосуточной палатке.
Герои распрощались. Павел на нетвердых ногах вошел в комнату. Соседи-второкурсники — Гарик из Сызрани и Митя из Орла — бодро среагировали на его появление. Они как раз пили пиво.
— Давай с нами, — предложил Гарик.
— Не, я сегодня не могу, — сказал Павел. — Я вино пил. Смешивать нельзя.
— Это где ж тебя вином угощали? — удивился Митя.
— В клубе. В 'Домино'. Есть такой клуб на Измайловской ветке. Я там был с двумя девчонками с режиссерского отделения.
— Не, ну ты подумай! — изумился Митя. — Пока мы тут прозаически сосем пиво, он с девчонками по клубам шарится! И это будущий библиотекарь, цвет и гордость нации!
— Хватит издеваться. — Павлик разделся и лег. Постель пахла чем-то казенным, вроде хозяйственного мыла. От этого запаха Павла замутило, но он сдержался.
Едва он закрыл глаза, как на него набросилась разноцветная метель из образов, звуков и запахов. Сегодняшний вечер казался нереальным.
'Почему в клубе с нами так церемонились? — думал Павел. — Здесь что-то не так'.
Но разбираться в этом не было сил. Павел включил на мобильнике будильник и провалился в тяжелый похмельный сон.
Проснулся он с первыми петухами и понял, что голова, к счастью, не болит. Он решил, что надо пойти принять душ, но потом вспомнил, что по утрам в общаге не бывает горячей воды. И еще он вспомнил поверье, по которому студент, идущий на экзамен, не должен мыться, иначе смоет с себя все знания. Так что…
Так что на экзамен Павлик пошел немытым.
У аудитории его встретила стайка девушек разной степени стройности и симпатичности. Увидев Павла, они зашептались и за переглядывались. Как же, это Павел Лозоход, единственный представитель мужского пола на все библиотечное отделение!
Павел ответил девчонкам холодным взглядом и сел на подоконник.
Тут дверь аудитории открылась, и секретарша объявила:
— Абитуриенты, заходите. Нервных просим отсеяться сразу.
Все вошли. Расселись. Помянули всех известных богов. На всякий случай.
Преподаватель, седовласый, с осовремененным лицом Ярослава Мудрого, разложил билеты и сел. Секретарша вышла.
— Ну что, кто первый? — спросил профессор. — О, я вижу среди дам одного джентльмена. Может, начнем с вас, сударь?
Литература не была слабым местом Павла, поэтому он храбро встал и взял билет.
— Что у вас?
— Проблема интеллигенции в эпоху революции в романе 'Доктор Живаго' и творчество Марины Цветаевой.
— Готовьтесь, присядьте.
— Я могу ответить сразу, без подготовки, — сказал Павел.
— Любите Серебряный век? — неожиданно спросил преподаватель.
— Да.
— Что ж, тогда я вас внимательно слушаю.
Павел начал растекаться мысью по древу. Он выложил все, что знал, и по Пастернаку, и по Цветаевой, и видел, что лицо преподавателя светится пониманием.
Абитуриент Лозоход перевел дух и замолчал.
— Что ж, отменный доклад. Да, я не ошибся, это именно доклад. Рад за вас, юноша. Надеюсь, учеба на библиотечном отделении не наскучит вам.
— Я сам выбрал это отделение, — сказал Павел. — Так что не соскучусь.
Он вышел из аудитории, получив свое 'отлично', и решил, что надо побродить по коридорам универа, посмотреть вообще, как он выглядит. Но побродить ему не дали. Он увидел Лизу и Дашу, призывно махавших ему.
— Привет, — сказал он им. — Как дела?
— У нас все отлично! Экзамен по английскому только завтра, так что мы пока дышим свободным воздухом. А ты как, сдал?
— Сдал.
— На что?
— Пять.
— Молоток. Хотя тебе все профессора ставить пять будут. Ты же единственный мужчина на всем библиотечном факультете.
— Вы думаете, только поэтому? — помрачнел Павел.
— Дашка, что у тебя за язык! — одернула подругу Лиза. — Паш, да ты радуйся. Наоборот, все здорово. Пойдемте в открытой кафешке посидим?
Университет культуры окружал солидный парк. Там прогуливались (и прогуливали) студенты, назначались свидания и вообще кипела жизнь.
Павел и девушки сели за столик летнего кафе. Все, не сговариваясь, взяли колу. Было слишком жарко для пива. А может, еще не совсем выветрилась память о прекрасном марочном вине…
— Хотите, анекдот расскажу? — спросила Лиза. — Вполне приличный. Короче, экзамен. Все сидят, трясутся. Входит препод и говорит: 'Что тянуть волынку? Кто думает, что знает предмет на пять, поднимите руки!' Ну поднялось несколько рук. Препод им в зачетки пять поставил и говорит: 'Кто знает предмет на четыре, поднимите руки!' Рук поднялось побольше, профессор им поставил и говорит: 'Кто знает предмет на три?' Ну тут лес рук. Он поставил тройки, а оставшимся говорит: 'Как я понимаю, вы получаете два балла. Тогда приходите ко мне на пересдачу. Чего тянуть? Представим, что пересдача сегодня. Итак, кто знает предмет на пять, поднимите руки!'
Они посмеялись, а потом Даша попросила:
— Паш, расскажи о себе.
— Да что рассказывать? — удивился тот. — Я совершенно простой, обычный человек.
— А твои родители хотели, чтобы ты поступил на библиотечное отделение?
— Нет, — вздохнул Павел. — Они были против. И старший брат был против.
— У тебя есть брат? Он тоже такой симпатичный?
— Ну не знаю. Только он женат уже. Да и живет совсем в другом городе. Далеко. Вечно занят, сто лет не виделись.
— Обидно. Но ты-то не женат?
— Пока нет.
— А на ком бы из нас ты женился?
— А можно на обеих? — засмеялся Павел.
С этими девчонками ему было удивительно легко и приятно. Не то что будущие однокурсницы, которые бросают на него косые презрительные взгляды. Библиотека! Разве там может проявить себя настоящий мужчина! Настоящий мужчина должен быть программистом, фээсбэшником и шпалоукладчиком в одном лице. Только так он может зарабатывать приличные деньги. Ну или быть бандитом, что тоже сулит большие финансовые выгоды. А как еще библиотекарь завоюет сердце женщины? С книжкой из серии 'Сентиментальный роман' в руках?
Разве что так.
— Расскажи про свой город, — попросила Даша. — Щедрый — это где?
— Уральские горы знаешь? Обычный провинциальный городок. Правда, в нем многовато ведьм.
— Ты серьезно? Настоящих ведьм?
— И настоящих, и не очень, — сказал Павел. — У нас там менталитет такой. Все девчонки, вырастая, стараются стать ведьмами. Или знахарками.
