– Вот как? И сколько времени тебе надо?
– Часа два.
Ученые переглянулись.
– Заманчиво. Если хочешь, мы можем тебе предоставить нашу лабораторию.
– Вообще-то, у меня все расчеты в своей… Хотя… Вам ведь не нужны все шесть кристаллов? Я один заберу.
– Ты хочешь нарастить кристалл? – удивился Петр. – Я слышал, что такое невозможно.
– Невозможно. А вот вырастить заплатку к моему кристаллу можно. И времени на это меньше уйдет. Пока пошлите кого-нибудь к моей лаборатории. Пусть шлейф принесут. Попросите у Александра Регарда. Он поймет что нужно.
Меня проводили в лабораторию и выделили необходимые материалы. Диана принесла инфокристалл с их моделью. Нечто подобное, но не такое цельное, я уже получал от них института, поэтому разобраться в хитросплетении всех построений и расчетов много времени не заняло. Моя ошибка тоже обнаружилась сразу. Даже не ошибка. Просто старые расчеты, что предоставил мне институт, не учитывали нелинейную зависимость. Скорее всего, на тот момент они сами этого не знали.
Лаборатория института располагалась под зданием, вырубленная в скале, на которой он стоял. С моей точки зрения не очень хорошо – слишком много людей над ней находятся. Конечно, хорошая изоляция спасет дело, но все-таки…
Через полчаса я вышел из лаборатории с небольшим кристалликом в руке. Меня уже ждали Анатолий и Диана.
– Принесли? – сразу поинтересовался я.
Диана протянула мне квадратный кусок ткани, пропитанный моим жидким кристаллом.
– Это то, что ты называешь шлейф?
– Да, спасибо. Одну минуту и все будет готово. – Я взял шлейф, положил на него кристалл пространства и тот кристалл, что изготовил сейчас. Под моим взглядом они оба вплавились в ткань, сделавшись с ней одним целым. Прислушался к себе. Вроде бы больше ничего не тревожит. – Вот, если ваши расчеты верны, то этот кристалл работает правильно.
Оба ученых озадаченно изучили тряпку с вплавленными в нее кристаллами. Диана недоверчиво покосилась на меня, но спрашивать ни о чем не стала.
– Что ж, завтра мы дадим окончательный ответ, – сообщил мне Анатолий.
– Тогда я побежал. У меня еще куча дел, я уже и так опоздал.
Эннер встретил меня в весьма мрачном расположении духа, но по поводу задержки ничего не сказал. Только отправил разминаться вместе с Феолой.
– И чего он на меня так смотрит? – поинтересовался я у нее. – Я всего лишь на двадцать минут опоздал.
– Я бы тебя вообще прибила, – сообщила мне сестренка.
– Я тебя тоже люблю.
Я закрыл глаза, сосредотачиваясь. Две недели тренировок даром не прошли, и я мог теперь концентрировать энергию не медленнее Феолы. Хотя до наставника мне, по-прежнему, было еще далеко.
В конце разминки я уже с трудом дышал, зато мог и гордиться собой.
– Неплохо, – признал Эннер. – За две недели ты сумел сделать практически невозможное. Все-таки я прав. Вам с сестрой надо было сразу вместе тренироваться. Она неплохо тебя подстегивает. А теперь спарринг.
В этот раз впервые за две недели я сумел победить сестру.
Домой она возвращалась мрачная и злая. Я же только посмеивался.
– Привыкла все это время побеждать, а вот теперь моя очередь.
– Посмотрим, – процедила она.
У дома нас встретил Эльдар. Мечущуюся фигуру я заметил издалека, но никак не мог понять кто это. Когда мы подошли поближе Эльдар бросился к нам.
– Это правда?!
– Э-э… – мы с Феолой удивленно переглянулись.
– Вы придумали новую игру и меня даже не пригласили?!!
– Нам сказали, что кое-кто, не будем говорить кто, устроил разгром на кухне. И этого кое-кого на неделю отправили на эту самую кухню приводить ее в порядок.
Эльдар насупился.
– Подумаешь, какая-то кухня. А тут… а вы… эх… Тут у вас такие дела творятся!
– А нечего устраивать бои на кухне, – я был безжалостен.
– Ты прямо как мама, – насупился эльф. – Та тоже так, «набедокурил – убери, имей смелость отвечать за свои поступки!» А я виноват, что лиса на кухню убежала и я всего лишь хотел показать ей выход? Но теперь уже все. Я готов. У вас сегодня что намечается?
– Поход на лыжах у нас сегодня намечается. Хотим в Антарктиду слетать.
– На лыжах, – разочарованно протянул эльф, дитя лесов. – Не понимаю, что вы, люди, находите привлекательного в той ледяной пустыне? Давно бы уже растопили бы те льды и сделали новый нормальный материк.
– А всех, кто там живет прикажешь уничтожить? – Феола уперла руки в бока и с вызовом уставилась на эльфа. Тот, похоже, даже испугался.
– А что? Я ничего. Их и переселить можно куда-нибудь. Разве я говорил об уничтожении? Я же понимаю, как важна среда… – под взглядом сестры он скис окончательно. – Ну ладно-ладно, ну не подумал. Однако леса все равно лучше!
– Все хорошо для тех, кто там живет, – отрезала Феола. – В пустыне тоже жизнь есть.
– Однако пустыни вы извели!
Феола поморщилась.
– Во-первых, не все, а во-вторых, это было сделано еще в эпоху имперской Земли.
– Лыжи, так лыжи, – вздохнул Эльдар. – Пойду Мелину приглашу, может ей тоже захочется.
Дома, поздоровавшись с родителями, мы убежали к себе. Я быстро натянул свой спортивный костюм и постучал к Феоле.
– Заходи, – задумчиво раздалось из-за двери.
Я приоткрыл дверь и заглянул в комнату к сестре. Та все еще стояла в тунике и разглядывала два костюма, лежащих на кровати.
– Как думаешь, – поинтересовалась она даже не повернув головы, – какой мне одеть?
Я оглядел костюмы.
– Красный.
– С ума сошел? Он не подходит к моим лыжам.
– Тогда синий, – спокойно посоветовал я.
– А синий я в прошлый раз одевала.
– Тогда что ты от меня хочешь?
– Совета! Могу я у родного брата спросить совета? Ты, бесчувственный чурбан! У кого мне еще спрашивать?
Эту вспышку я выдержал совершенно спокойно, уже привыкнув к такому. Феола снова углубилась в изучение костюмов.
– Нет, так не пойдет, – всплеснула она руками.
Я тихонько вышел и закрыл за собой дверь.
– А где Феола? – удивился отец, увидев меня одного. – Я думал вы вместе собирались.
– Ага. Она там… костюм выбирает.
– А-а-а-а, – отец усмехнулся и вернулся к прерванному занятию.
– Скажи ей, что я на улице ее жду.
Вся наша кампания собралась около гиперпортала. Не хватало только Эльдара с Мелиной и Феолы. Все в лыжных костюмах, в шапках и с лыжами. Сейчас они расселись кружком и обмахивались шапками.
