линию? Мы сможем вернуться назад к природе… но на других планетах.
— Не понимаю, — пробормотал комиссар.
— Космониты добиваются именно этого. И, черт побери, теперь я полностью разделяю их точку зрения. Ради этого они каждый день рискуют своей жизнью, оставаясь на Земле, и если вы сумеете воспользоваться смертью доктора Сартона, чтобы убедить медиевистов возобновить освоение Галактики, космониты, возможно, сочтут эту жертву оправданной Вы меня поняли?
— Илайдж совершенно прав, — вступил в разговор Р.Дэниел. — Помогите нам, комиссар, и мы забудем прошлое. Я говорю от имени доктора Фастольфа и других. Однако если, согласившись сейчас, вы потом предадите нас, мы будем вынуждены предъявить вам обвинение в убийстве. Надеюсь, вы отдаете себе в этом отчет? Мне больно напоминать вам об этом.
— И я не подвергнусь судебному преследованию? — недоверчиво спросил комиссар.
— Нет, если поможете нам.
Слезы появились у него на глазах.
— Конечно, конечно. Произошел несчастный случай. Объясните им. Потом, мне казалось, что я поступаю правильно.
— Вы поступите правильно, если поможете нам, — убеждал его Бейли. — Спасение Земли — в освоении космоса. Отбросьте свои предрассудки, и тогда вы поймете это. А то поговорите с доктором Фастольфом. А пока вы можете помочь тем, что замнете дело Р.Сэмми. Объясните его гибель несчастным случаем или как вам угодно. — Бейли встал на ноги. — И учтите, Космотаун в курсе всех событий, так что не советую вам замышлять что-нибудь против меня. Надеюсь, это вам понятно, комиссар Эндерби.
— Можете быть спокойны, Илайдж, — сказал Р.Дэниел. — Он искренне соглашается сотрудничать с нами. Это явствует из его цереброанализа.
— Хорошо. Тогда мне пора домой. Как-никак у меня есть жена и сын, и я чертовски хочу спать. — Бейли пытливо посмотрел на Р.Дэниела. — Дэниел, вы останетесь на Земле после отъезда космонитов?
— У меня еще нет никаких инструкций на этот счет. А почему вы спрашиваете?
Бейли прикусил губу и нерешительно сказал:
— Не думал, что когда-нибудь придется делать такое признание такому, как вы, Дэниел, но я доверяю вам. Даже больше — я восхищен вами. Я слишком стар, чтобы самому отправиться на новые планеты, но если в конце концов будут открыты школы для эмигрантов, я отдам туда Бентли. Кто знает, может, когда-нибудь вы с Бентли вместе…
— Кто знает… — Лицо Р.Дэниела не выражало никаких эмоций.
…Джулиус Эндерби смотрел на них обоих с выражением удивления на лице, которое только сейчас стало обретать свой естественный цвет.
— Друг Джулиус, — сказал робот, — я пытался понять кое-какие рассуждения Илайджа. Возможно, я начинаю понимать его мысль, ибо сейчас мне уже кажется, что уничтожение того, чего не должно быть, то есть уничтожение того, что вы, люди, называете злом, не столь оправдано и желательно, как обращение этого зла в то, что вы зовете добром.
Затем нерешительно, словно бы удивляясь собственным словам, он произнес:
— Иди и впредь не греши.
Лайдж Бейли неожиданно улыбнулся, взял Р.Дэниела за локоть, и оба рука об руку вышли из комнаты.
Notes
