Как будто кто-то твердит ему: «Губский, Губский, Губский…» Почему то в голове возникла картинка, что его семью режут на куски, его самого подвесили за ноги и бьют палками. И все это за то, что Губский до сих пор не зам…
Примчавшись на работу, Аркадий Иосифович быстрым шагом прошел в отдел кадров, схватил со стола у изумленной нарядчицы лист чистой бумаги и размашистым почерком написал приказ о назначении Павла Антоновича Губского своим первым заместителем, поставил дату, подпись, и собственноручно шлепнул в углу печатью. Посмотрев исподлобья на своих подчиненных, сидящих с широко раскрытыми глазами, он расстегнул ворот рубашки и вышел из помещения. Таким его еще не видели.
Добравшись до своей дачи, аркадий Иосифович затопил камин, достал из бара бутылку коньяка и залпом выпил полную рюмку. После спиртного напряжение понемногу спадало. «Губский, так Губский», – сказал он себе и пошел спать. День выдался очень тяжелый. Однако, сон, почему-то, не наступал. Ворочаясь с боку на бок, Аркадий Иосифович все думал. У него создалось впечатление, что какая-то неведомая сила управляет его действиями. Он чувствовал себя немощным стариком, марионеткой, пешкой в большой игре. Вдруг, он с ужасом пришел к мысли, что если бы в тот момент, в машине, ему приказали открыть дверцу и выпрыгнуть на ходу, он бы это сделал. Какое-то безволие и бессилие тогда его охватили. Но, ничего! Как назначил я Губского замом, так и уволю в свое время. Какой из него руководитель?! Но то, что считаться с назначенцем придется, это Аркадий Иосифович ужу начинал понимать. А это, определенно, сбивало с толку.
Глава XV
Сегодня пришли только приближенные. Своим высоким статусом они были обязаны Учителю. Он поднял их из грязи, направлял их, указывал, что делать. Старики. Самому младшему из них было шестьдесят пять лет. Самому старшему – за девяносто. Большую часть своей жизни эти люди прожили в достатке и роскоши. Никогда ничто не омрачало их существование. У них всегда все получалось. Все их начинания были успешны. Они занимали самые высокие посты и должности, были популярными артистами или финансовыми воротилами, гениальными учеными или чемпионами в спорте. Пришел, даже, один ювелир, который так разбогател, что перед ним кланялись чины из облисполкома. Любые козни, которые строились против этих людей, заканчивались ничем. Они были неуязвимы.
На такие собрания они приезжали во всем своем великолепии. Учителю нравилось такое. Они надевали самые модные и дорогие костюмы и плавно, по царски, «вплывали» через двери в зал. Во время таких встреч они неторопливо, с достоинством и знанием дела, обсуждали последние новости из высшего света, делились впечатлениями, например, о вчерашних ипподромных бегах, спорили насчет всевозможных экономических рисков и так далее. Но, когда появлялся Учитель, они вставали с мест, вежливо кланялись и подобострастно улыбались своему наставнику. Какая-то чудовищная сила находилась в нем. Нечеловеческая мощь и грация. А взгляд?. Он проникал насквозь, подобно ледяному кинжалу. Всем без исключения было известно, что Учителя не обманешь. Это бесполезно и… опасно. Если никому в мире не были доступны их мысли, то Учитель читал их как из раскрытой книги. У всех было предчувствие, что Учителю, и вовсе, можно ничего не говорить – он и так все знает. Страшно. Страшно, когда твои мысли, как на ладони. Все его боялись, но, что-то магнетическое было в нем. Эти люди уже не могли жить без его подсказок и намеков. Все, что он говорил, обязательно происходило чуть позже. Если, во время своего рассказа, Учитель прерывался и говорил, что через четыре секунды внезапно хлынет дождь – так и случалось. Все смотрели на часы и засекали время. Так и есть – ливень во время солнечной погоды! Если он говорил, что завтра, ровно в десять утра, к Игорю Евгеньевичу, начальнику ОРСа, нагрянут с ревизией – тот сразу несся наводить порядок в документах, и все сходило ему с рук. Действительно, в указанное время приходил ревизор, но у Игоря Евгеньевича все было в ажуре. И так из года в год.
Все эти старики были, как «у Бога за пазухой». Хотя, некоторым из них казалось, что Учитель, скорее, от Демона, чем от Бога. Но, что больше всего поражало их в Учителе, так это его внешность. Он не старел вместе с ними! Ему всегда было что-то около пятидесяти лет. Все та же прическа с пробором, та же неторопливая походка, те же манеры. Сколько они себя помнили, Учитель всегда был таким. Хотя, по самым скромным подсчетам, он давно уже должен был бы быть на том свете. Но, людям обеспеченным, всегда легче найти любое объяснение. Наверное, Учитель поклонник какого-то прогрессивного западного метода самооздоровления или убежденный вегетарианец. Возможно, он просто имеет крепкое здоровье, а, может быть, просто так случилось и все тут. Но, откуда у него такой ум и такие знания – не знал никто.
Странно, но никто из этих счастливцев совершенно не помнил, как познакомился с Учителем. Кажется, он всегда был рядом. С самого их рождения. Любые попытки вспомнить оканчивались головной болью и больше ничем. Но, самое главное усвоили все – за свое благополучие они ему что-то должны. Однако, время платить по счетам еще не настало. Тем более, Учитель никогда не говорил с ними на эту тему. Этот день, скорее всего, настанет не скоро, а может быть, и не настанет вовсе…
Тем не менее, всем им было приятно и стыдно, в то же время, ощущать на себе его власть и принимать его покровительство. Ведь, то, что он может все, знали все. Невероятно, но им казалось, что над Учителем, вообще, ничто не властно. Им казалось, что нет такой силы, которая могла бы его сломить. Нет, и не было!
И, когда наступал такой день, они с готовностью бросали свои важные дела и ехали к Учителю за город. Опять же – он их никак не вызывал! Они просто знали, что в такой-то день нужно приехать и все. Невероятно!
Все уселись по местам. Учитель сидел на обитом бархатом стуле и наблюдал за гостями. Они еще больше состарились. С ними уже никогда не будет так интересно, как раньше. В них умирает азарт. Они перестали совершать ошибки. Пора их менять…
Прервав свои размышления, Учитель ободряюще улыбнулся и начал:
– Я безмерно рад видеть всех вас у себя в доме. После нашей последней встречи не так много времени утекло, поэтому собирать весь клуб я посчитал нецелесообразным. Просто, нет такой надобности. Разговор сегодня пойдет о том же самом человеке, что и в прошлый раз. Однако, теперь этот человек уже не просто в игре – он постепенно становится весомой фигурой. Впрочем, ему пока не известна его собственная роль. Пока что, он находится на поле боя, так сказать, и ничем особенно не выделяется. Но, более сильным фигурам он ужу симпатичен. Его энергично продвигают вперед, обеспечивают ему поддержку с тыла, защищают от неожиданных нападений. После смерти одной из фигур, его роль заметно выросла и теперь от него самого зависит, станет ли он достойной заменой или бесславно упустит свой шанс. Чье-либо вмешательство в его судьбу, на данном этапе, лишь уменьшит наш с вами интерес к нему, и поэтому я просто предлагаю вам понаблюдать вместе со мной за его дальнейшими действиями.
Такие встречи никогда подолгу не длились. Учитель мог говорить настолько четко и доходчиво, что ему не приходилось терять время на пояснения.
Гости расходились.
И, все же, странные темы поднимались во время таких встреч. Они и сами не понимали, почему им так нравилось обсуждать с Учителем судьбы каких-то чужих людей, которых они даже в лицо ни разу не видели? Учитель заражал их своим зловещим энтузиазмом. Кто он? Гениальный психолог? Сумасшедший пророк? Или это хобби такое – менять судьбы людей?!
Этого не знал никто из них. А спросить в открытую боялись.
Глава XVI
Жизнь Павла понемногу налаживалась. Теперь его возили на служебном автомобиле, а зарплата увеличилась в несколько раз. Он стал ощущать на себе сладкое бремя власти над людьми, а также неприятный, но и неназойливый холодок зависти со стороны. Люди удивлялись такому везению, шептались в сторонке, но уже начали называть Павла на «ВЫ». Некоторые из них даже пытались лебезить перед ним, заискивающе улыбались, хвалили за несуществующие заслуги, называли способным и справедливым руководителем, наконец-то занявшим достойное ему место, прочили ему лавры реформатора и говорили, что теперь все будет по-новому и лучше, чем до этого. Павел чувствовал себя на седьмом небе. Как оказалось, быть замом – это совсем не сложно. Трест работал по отлаженной схеме, больших проблем с дисциплиной не было, и заказчики, и поставщики ни в чем не подводили. В обязанности Павла входили ежедневный обход рабочих участков, утренняя планерка с инженерами и мастерами, несколько встреч с посетителями, подписывание различных документов и выполнение редких поручений Соркина, который, как оказалось, старался избегать своего заместителя и виделся с ним только в исключительных случаях.
